Свита короля (ЛП)

Женщина на переднем пассажирском с нескрываемым интересом кинула в его сторону быстрый взгляд из-за плеча. Натаниэль отвёл глаза в сторону, отмечая плотную тонировку всех окон. Мелькающие за окном здания и улицы оказались знакомыми. И в какой-то дурацкий момент ему показалось, что это ощущение похоже на ощущение дома. Захотелось вырвать из себя это чувство и выкинуть его куда подальше. Лисья нора – это единственный дом, в котором он сейчас нуждался. А Лисы – единственная семья, которая у него когда-либо была. Как же грустно, неправильно и тупо, что он зашёл так далеко, а в итоге закончит здесь. Было невыносимо смотреть на знакомые пейзажи, поэтому он наклонил голову набок и прикрыл глаза.

Спать не получалось, зато он мог прокручивать в голове воспоминание о смерти отца. Раз за разом, раз за разом. И эта картина перед глазами едва не выдавила из него улыбку, а когда-нибудь она обязательно прогонит холод, надолго поселившийся где-то в венах.

Глава четырнадцатая

Натаниэль ожидал, что его повезут прямиком в офис на допрос, но вместо этого внедорожник плавно свернул на парковку какого-то отеля. Вся территория, прилегающая к зданию, буквально кишела федералами. Несколько мужчин в штатском курили на тротуаре, стараясь при этом выглядеть максимально непримечательно и непринуждённо, тем не менее от одного их вида по коже пробежал неприятный холодок. Женщины, вальяжно загорающие у бассейна, тоже источали какую-то неявную настороженность. Единственным неоднозначным моментом была девушка у торгового автомата; чисто теоретически она могла оказаться случайным прохожим, но в последнее время Натаниэль относился ко всем с особым недоверием, поэтому так же причислил её к федералам.

Когда машина остановилась, Натаниэль перевёл выжидательный взгляд на Браунинга. В ответ Браунинг вскинул палец, жестом привлекая к себе внимание, и предупредил:

— У тебя двадцать минут, если, конечно, они не пошлют тебя раньше. Затем мы тебя забираем и ты развернуто отвечаешь на все наши вопросы. Я достаточно ясно выразился?

— Они, — эхом повторил Натаэниэль. — Они уже здесь? А где тогда автобус?

— Если журналисты заметят его, они быстро смекнут что к чему, поэтому я заставил тренера отогнать машину. Спрашиваю ещё раз, я ясно выразился?

— Ясно, — буркнул Натаниэль, накинув на голову капюшон, — вылезай уже.

— Учитывая такое хамоватое отношение, я начинаю жалеть, что пошёл тебе навстречу, — недружелюбно отозвался Браунинг, но всё же вышел из машины.

Они поднялись по шаткой пожарной лестнице на второй этаж. На общем балконе, прислонившись спиной к перилам и прижимая к уху мобильный, стояла немолодая женщина. Заметив их, она рукой перекинула волосы с одного плеча на другое и в ту же секунду прищёлкнула пальцами. Браунинг проводил Натаниэля к нужной двери и постучал. Дверь приоткрылась всего на пару сантиметров, поэтому Натаниэль не смог толком ничего разглядеть, кроме мужского тела в стандартном форменном костюме. Человек, стоявший на страже, хмуро посмотрел на Натаниэля, перед тем как перевести недовольный взгляд на Браунинга.

— Не нравится мне эта идея.

— Принято к сведению, — сухо кивнул Браунинг. — Пригляди за ним секунду, Курт.

Отступив в сторону, Курт пошире приоткрыл дверь. Браунинг пронёсся мимо, на ходу звонко хлопнув в ладоши, чтобы привлечь всеобщее внимание. Даже оставаясь на общем балконе, Натаниэль без труда мог разобрать каждое его слово.

— Значит так, смотрите, у вас двадцать минут. Соблюдайте порядок, высказывайтесь по очереди, по одному.

Курт, видимо, рассчитывал, что Лисы примут условия без каких-либо возражений, потому что он тут же опустил руку, позволив Натаниэлю пройти. Ему стоило выждать хотя бы пару лишних секунд, так как спорить начали практически сразу.

— Двадцать минут? — громче всех негодующе выплюнула Дэн. — Да вы, блин, шутите. С чего вдруг... О господи…

Она осеклась на полуслове, когда Натаниэль показался в дверях комнаты. Надлом в её голосе не был проявлением злости или презрения, скорее душевного облегчения, пришедшего на смену ужасу.

— О боже, Нейл, — уже тише повторила она, — ты в порядке?

Натаниэль открыл было рот, но слова подвели его. Прошлой ночью он был уверен, что уже никогда не увидит их. Осознание того, что они рядом, что он всё-таки вернулся к ним, ложилось успокаивающим бальзамом на раны и ссадины, пусть даже Натаниэль понимал, что вернулся он только для того, чтобы снова попрощаться. Он, наверное, просто умрёт, когда их время закончится и придётся уходить.