Свободное падение

И потому американские солдаты, воюющие в Афганистане, постоянно опасаются атак green on blue, выстрелов в спину от афганской армии и полиции, от тех, кого они вооружили. И потому иракские полицейские, нанятые силами стабилизации после падения режима Саддама, выносили лежаки на улицу и целый день лежали у полицейских участков, в то время как англичане и американцы судорожно метались, пытаясь удержать в руках разваливающуюся на сотни озлобленных частей страну. И потому казахские полицейские в бронетранспортере, увидев перед собой разъяренную конную толпу, предпочли не стрелять в нее, а сбежать. Перед ними были не бандиты, не убийцы, не погромщики. Перед ними были казахи, части одного с ними народа, одной общности. Которые для них были много ближе и роднее, чем власть, платившая им жалованье и посадившая за броню, за пулемет бэтээра…

Можно было бы заставить и их стрелять – как сто лет назад стреляли друг в друга РОДНЫЕ в братоубийственной и кровавой бойне, охватившей всю территорию огромной империи. И стреляли, и убивали, и шашками рубили, и в землю живыми закапывали. Но для этого надо было дать идею. Даже не так – ИДЕЮ. То, что будет на голову выше всех родоплеменных отношений, то, что может заставить людей голодать, воевать, убивать. Идея о царствии Божьем на земле, ни больше ни меньше – и прямо сейчас, стоит только одержать победу. Сто лет назад идею дал Ленин. Сегодня – Хаттаб.

Ох… жаль, что перед тем, как начать кроить, не уделили хоть немного внимания русским, не поговорили с ними. Мало кто имел столько же опыта. Это русские столетиями жили на границе Великой степи и ждали нашествий, сжимая в руках меч и щит. Это русские убивали друг друга в трагической и братоубийственной бойне на руинах империи, пойдя за обещаниями рая, на поверку оказавшегося адом. Наконец, это русские – уже советские – много лет спустя, пройдя через две Великие войны и создав одну из двух самых грозных армий мира, воевали девять лет в афганских горах и не понимали, почему афганские добровольцы стреляют поверх голов моджахедов, в то время как моджахеды бьют точно в цель. Уже не понимали. Потому что у моджахедов уже была великая цель, настолько великая, что позволяла им стрелять в своих. У тех, кто стрелял поверх голов, цели такой не было…

А у моджахедов была. Цель, с которой рано или поздно придется иметь дело нам всем, до последнего человека…

Бронетранспортер вдруг выбросил клуб дыма из высоко расположенных труб.

– Активность! Твою мать, он активен!

Бронетранспортер тронулся – и тут же остановился, словно передумав. Начал поворачивать башню…

– Он наводится!

– Сворачивай с трассы!

– Куда, сэр?! – крикнул водитель.

– Куда хочешь!

Бронетранспортер стоял на месте, пулемет искал их. Оставалось только надеяться на то, что за пулеметом неопытный стрелок, и благодарить русских за их закрытую башню. На «Хаммерах» – башня открытая, и у них сейчас были бы очень большие проблемы.

– Сворачивай!

«Субурбан» рванулся в сторону, когда БТР нащупал их. Тяжело ударился бортом о какой-то склад, смяв стену, но все-таки инерции оказалось достаточно. Пули пролетели мимо, трассеры были огромные, с футбольный мяч…

Два транспортных вертолета типа Z19 – китайский вариант «Блекхока» – появились со стороны Каспия. Они были синими… наверное, потому что синий был такого глубокого и темного оттенка, что казался черным. Черным, как грозовая туча.

Сэммел, опытный морской пехотинец, которого не раз забирали вертолеты, с толком подобрал площадку, даже зачистил ее от мелких камней. Нашедшимся среди инструментов баллончиком краски нарисовал буквы Y – посадочная площадка. Отвел ковбоев подальше, дабы ничего не случилось…

Один из вертолетов пошел на посадку по обозначенным координатам. Второй – кружил над полем, как встревоженная овчарка. Было видно, что в открытом бортовом люке находится пулеметчик, держа окрестности под прицелом. Несмотря на то что официально американцев на Каспии не было, по факту они были. Тренировали азербайджанскую армию, морской флот и спецназ и охраняли станции слежения, работающие по Ирану. Вертолеты тоже, должно быть, принадлежали азербайджанцам. Или даже туркам…

Выскочившего из севшего вертолета человека Сэммел сразу узнал. Его звали Тэд Гор, он был J2 в их роте в Кандагаре, потом, по слухам, работал в различных временных группах. Довольно странная фамилия Гор была сокращенной от Горачек, он был то ли поляк, то ли серб, то ли хорват, то ли чех. Серб – вряд ли…

– Ковбои на месте! – заорал Сэммел, как только Гор подбежал к нему.

– Где наш человек?!

– Вместе с ними!

– Давай его сюда!

Гор сопроводил рыжего «нефтяника» до вертолета – и тот немедленно взлетел. Сэммелу это не нравилось… впрочем, и выбирать не приходилось, он сам подписался на стремные дела и продал душу разведке – приходилось терпеть. Первый вертолет, не ожидая второй, сразу пошел к побережью, второй – начал садиться.

– У меня трое ковбоев и четверо моих ребят, считая меня. Поместимся!

– Да! Потери есть?!

– Отрицательно, ничего нет! Если не считать мокрых штанов.

Гор покровительственно хлопнул его по спине.