Свободные Миры. Змеиные войны

– Это нам поможет, – сказал он, передавая амулет Связующему. – Укрепленный холм сможет выдержать и магическую атаку, и вес будет лучше держать. Потом еще досками и камнями укрепим и, может, успеем какие ловушки придумать. Все пойдет в дело.

Я кивнул и подошел к Рив-Сяриму.

– Чуешь запах? – спросил он.

– Эээ, не очень, – признался я. – Воняет?

– Запах смерти витает в воздухе, это будет отличная бойня, – сказал лич, а я поперхнулся. Ему весело, блин!

– Инквизиторы? – спросил я.

– Прощупывали, но более аккуратно, – сказал он. – Мне кажется, они ждут атаки ночью, считая это отвлекающим маневром, я видел парочку светлых в сопровождении бойцов. Они не высовываются.

Я посмотрел в указанном направлении. Тракт вел в направлении деревеньки, частично укрытой деревьями и кирпичной стеной с воротами от наших любопытных глаз. Из труб домов не шел дым, а вот светлое здание церкви с огромным крестом возвышалось надо всем и внушало уважение.

– Они готовят оборону, но я не буду тратить ману на их прощупывание, – сказал мой наставник.

И он уже не парил, а стоял на земле. Значит, все очень серьезно, в чем я убедился в очередной раз.

– Ты придумал пути отхода для рабочих на случай непредвиденной атаки наших, кхе, товарищей? – задал он следующий вопрос.

– Нет, – вздохнул я. – Сейчас сообразим.

Подойдя к Яромиру, который контролировал обустройство своих людей и следил за порядком, я передал ему суть задания, и он, скинув дела на Яна, пообещал этим заняться.

А спустя несколько часов я мог впервые лицезреть настоящую катапульту, которую разглядывал и ощупывал с детским восторгом. Создателей катапульты порадовало мое восхищение, и они подробно обяснили, что и как работает.

Улучшенная катапульта инженера Николая!

Тип: Осадное орудие.

Класс: Редкий.

Прочность: 500.

Ограничение по уровню: Нет.

Свойства: Позволяет метать предметы.

Питомец бродил за мной, катапульту он тоже понюхал, решительно не понимая, чему это я так рад. Свое непонимание он выразил яростным помахиванием хвостом и недоумевающим взглядом.

– Усовершенствованная система пружин и специальное математическое решение известной задачи в новых условиях, – объяснял Николай. Он переводил взгляд с меня на питомца, явно признавая за тем хоть какой-то интеллект. – Проще говоря, пружины растягиваются лучше и больше, за счет чего накапливается больше энергии, и снаряд летит дальше.

– Замечательно, – искренне сказал я, погладив дерево и все потрогав своими руками. – Продолжайте.

– Обед, милорд, – рассмеялся Николай. – И вы покушайте, а то весь день на ногах.

Решив внять его совету, я взял сыра, хлеба и колбасы, смастерив себе бутерброд.

И на этом мое активное участие в подготовке защиты (или нападения, тут уж как кривая вывезет) на сегодня было почти что закончено. Вечером лагерь уже был готов и жил боевым настроем. Меньше веселья, никакого вина, минимум костров. Хоть наставник и говорил, что он прикрывает нас, лишняя страховка не повредит.

У Инквизиторов оказался наготове довольно неприятный сюрприз. Ракшас с помощью своих спутников сбил несколько паривших в небе птиц. На мой риторический вопрос, видели ли мы их раньше, ответа не было. Но переживать из-за этого не стоило – если они видели все раньше, то зачем посылали разведчиков? На этот вопрос ответа тоже ни у кого не было, так что единственное, что нам оставалось – просто продолжать трудиться. Чем многие и занимались, работая на износ.

– Иди отдохни, – сказал мне наставник. – Сейчас для них было бы безумием нападать, они будут ждать ночи, их заклинания меня убеждают в этом. Думаю, они не видели катапульт, иначе бы все могло стать непредсказуемым. Они, как мне кажется, ждут нашей атаки.

– Почему они не атакуют первыми в таком случае, давая нам шанс, ведь мы тратили кучу маны? Должны же они сложить два и два, глядя на наши приготовления, – задал я встречный вопрос.

– Это риск, на который мы пошли, – сообщил Рив-Сярим. – И пока все работает. И для них тоже риск, не забывай об этом, а проиграть никто не хочет. Кроме того, люди склонны преувеличивать проницательность других людей в отношении себя. Это в одинаковой мере работает со всеми разумными, кстати.

Я лишь пожал плечами. В любом случае армия готова.

– Постарайся заснуть, – продолжил наставник. – Инквизиторы могут атаковать на рассвете, если увидят, что мы не напали первыми.

Кивнув, я все-таки последовал совету Рив-Сярима и отправился «спать», наказав питомцу следить и охранять. Все остальное было в порядке, как шепнул мне Славомир, сказав, что личных проверок уже хватит.

* * *