Свободный клан 2

— Не прошло и полгода, — в сердцах бросил капитан, — пусть топит эту лохань, она слишком дорого нам сегодня обошлась.

*****

Фрегат «Корнуолл» был образчиком того, почему Британия вот уже несколько сотен лет считается королевой Морей. Прекрасное судно, быстрое, отлично вооруженное, причем замечательно сбалансированное как по ракетному, так и по пушечному вооружению. Это полноценный многоцелевой, универсальный корабль, в отличие от того же «Азова» который пришлось сильно ухудшать ради установки ЗРК.

Сейчас в Каспийском море такой корабль вполне мог потягаться со всеми судами, что по данным разведки имел Свободный клан. Большая часть пушечных катеров просто не имела возможности достать судно такого класса. Что-то можно было ожидать от прославившихся в Корее ракетоносцев, но «Корнуолл» не какой-то там списанный старичок, а вполне себе современный, боевой фрегат и его противоракетное вооружение на небывалой высоте.

Что кстати было тут же подтверждено. Русские, а именно они стояли за Чинхва, а их поморы управляли флотом Свободного клана, по своему обычаю решили пойти ва-банк. Четыре противокорабельные ракеты стартовали с двух вражеских катеров, а это насколько помнил капитан «Корнуолла» составляло весь боезапас излишне разрекламированных ракетоносцев.

Курам на смех, создать такой однобокий корабль можно только при условии жуткой нехватки денег, низкой культуры производства и полного отсутствия инженерной мысли. Вообще поделки северных варваров были весьма уродливы и однобоки. Что за мания выпирать только одну сильную сторону? Тот же «Азов» монстр в противостоянии с самолетами, но выпусти его в океан, и он тут же отстанет от флота, который должен защищать, да еще и спокойно падет жертвой какого-нибудь захудалого корвета.

А ракетоносцы? Вообще уроды! Две гигантские, по сути, одноразовые трубы ракет. Куцая система РЛС, никакой защиты, такой катер можно смело брать на абордаж при помощи резиновых лодок с моторами. При одновременном запуске двух ракет утонуло больше этих нелепостей, чем погибло в бою. И сейчас эти насмешки над кораблестроением выплюнули в сторону «Корнуолла» свои медлительные, тяжелые и морально устаревшие ракеты.

Противоракетные системы британского фрегата тут же поймали метки стартовавших громадин и четко как на учениях поразили вражеские снаряды. Было желание немного выпендриться и сбить ракеты противника из пушек, но взвесив все риски капитан «Корнуолла» решил вопрос классическим способом. Экипаж действовал штатно, цели уничтожены и теперь предстояло лишь подобраться немного ближе к «Азову» и уничтожить.

Бить ракетами в корабль оснащенный ЗРК «Перун» особого смысла не было, поэтому «Корнуолл» подбирался на расстояние короткого для морских сражений удара. Это было немного рискованно, ведь основное преимущество современных фрегатов — ракетное вооружение, но учитывая имеющиеся у флота Чинхва смешные пушечные катера боятся было особо нечего.

Капитан предполагал, что его будет встречать целая делегация. Однако рядом с «Азовом» вопреки ожиданиям дрейфовала только одинокая груженая чем-то сыпучим баржа. А где чертова дюжина мелких пушечных катеров? Где лодки с пулеметами, которые так весело лопаются при попадании в них снарядов главного калибра? Так по крайней мере было с сомалийскими пиратам. Неужели все струсили и покинули свой флагман? Может они за баржей спрятались?

Глава 23 Битва за море

На «Азове» тщательно готовили ловушку для своего формального «одноклассника», хотя по факту «Корнуолл» имел значительное превосходство в пушках и ракетах. Сейчас британский фрегат был единственным препятствием между флотом поморов и «Фьюриусом». Действуя в связке с немногими оставшимися на палубе авианосца «Еврофайтерами» он все еще мог если не доминировать, то по крайней мере обеспечить достойное отступление британцев с Мангышлака. А нас такой расклад совсем не устраивал.

Пушечные катера по сумме залпа вполне могли если не перекрыть «Корнуолл», то составить ему серьезную оппозицию, только вот пол сотни противокорабельных ракет нивелировали это преимущество на нет. Катерам в отличии от Азова защищаться от современных боеприпасов было нечем, да и много им не надо, пойдут на дно после первого попадания. А подойти на расстояние артиллерийской дуэли британец им, конечно, не даст.

Другое дело «Азов», он конечно успешно атаковать «Корнуолл» не сможет, но и враг своими ракетами крейсер русской постройки не достанет. Как бы не устарел ЗРК «Перун», но атаку противокорабельных ракет он остановит на раз. А это значит, что двум фрегатам придется сойтись на фехтовальной дистанции. Лайми будут сводить дело к артиллерийской дуэли, в которой поморы откровенно слабы. Но мы в этом сражении сделали ставку совсем не на пушки…