Свод единства. Павший город

Ему надо было привлечь ее внимание. Верея повернула голову. Ее зеленые глаза излучали мягкий свет. Зубы отблескивали при свете луны, слюна капала прямо на землю. Сейчас будет финальный бросок. Тот, после которого уже не выжить. Максуд не стал его ждать. Он бросился вперед, сокращая дистанцию. Для зверя это было неожиданно и на мгновение он замешкался. Еще ребенок. Затем все же прыгнул, но Максуд был к этому готов. Он бежал не прямо на зверя, а немного влево от себя, вынуждая того прыгнуть в то место, где Максуд должен оказаться через мгновение. Как только воин заметил первые признаки прыжка, то резко остановился и по широкой дуге занес меч. Верея пролетела мимо него, и он махнул мечом, надеясь срубить ей голову, но лишь нанес серьезную рану. Тварь взвыла и сразу же ответила ударом хвоста. Отвлекающий маневр. Максуд не успел сообразить. Пока он пытался восстановить равновесие, верея уже приготовилась разодрать его. Прямо перед ее мордой пролетело что-то светлое и отвлекло зверя. Это дало Максуду время отойти на два шага назад и встать в стойку. Боковым зрением он наблюдал за светлым пятном. Теперь он понял, что это вернулась та девушка в рамке. Она быстро пролетела по кругу и остановилась рядом с ним.

— Придется усилить нашу связь. — уверенно и с напором произнесла она.

Максуд отвлекся и не заметил удара хвостом. Не обманный маневр. Зверь вложил в него всю силу. Прыгнуть, припасть к земле или уклониться он уже не успевал. Максуд выставил левую руку, прижав локоть к телу, и прикрыл ней лицо. Удар обрушился на него, как ураган на ветхие постройки. Охотник почувствовал каждым сантиметром тела всю мощь зверя. Его сдвинуло на несколько шагов от удара и на траве остались рваные борозды от его ног. Но каким-то чудом он остался на ногах. Воин посмотрел на бороздки от своих ног. Особо рассматривать их не было времени, но удивление, которое он испытал при этом, повергло его в секундное замешательство. Верея, казалось, тоже замерла и таращилась на него.

— Удивлена? — крикнул он твари, и уже себе под нос добавил. — Это в корне меняет дело.

Максуд прыгнул сам и рубил мечом налево и направо. Разрубить чешую вереи было невозможно, но была надежда, что меч пройдет в какой-то момент между пластин.

Луксор уже очухался, он был в ужасном состоянии. Дважды верея обрушивала на него свои удары и дважды укладывала на землю. Из его ран сочилась кровь и все тело болело и ныло так, словно в нем сломана каждая косточка. Он с трудом сумел присесть и смотрел на бой. Максуд крутился с мечом и наносил удары, верея пыталась ударить его хвостом или укусить своей огромной пастью. Борьба ловкости и силы. У нее получалось хуже. В один из моментов боя Максуд замер. Верея истолковала это как прекрасную возможность для атаки и устремила к нему открытую пасть.

Свободной рукой Максуд поймал ее за морду. Прямо за челюсть! Четыре его пальца были в открытой пасти чудовища, пятым он уперся ей в наружную часть челюсти. Максуд ощутил дыхание твари и ее вонь. На секунду они замерли и смотрели друг другу в глаза, расстояние между ними было не больше локтя. Луксор смотрел на самое ужасное и сильное существо, которое ему доводилось видеть. Существо, которому нет равных, которое может победить в бою любого противника. Затем он перевел взгляд на верею. Это очень опасный враг, сильнее всех возможных, но не стоило ему становиться на пути Максуда.

Максуд, сжимая челюсть вереи одной рукой, другой резко вонзил меч снизу-вверх в голову. Кончик меча высунулся сверху головы вереи. Еще несколько секунд ничего не происходило. Затем верея медленно опустилась на траву. Ее лапы подкосились, и она завалилась набок. Максуд уперся ногой ей в голову и вынул меч. Он сел. Зверь уже начал принимать другую форму. Охотник осмотрел себя — одни синяки и кровоподтеки, несколько порезов средней тяжести. Ничего, жить будет. Смертельных ран нет. Ребра ныли, несколько были сломаны, но это заживет. Он встал и побрел к Максуду. Тот так и сидел возле поверженного врага.

Зверь подошел к нему и сел рядом. Оба тяжело дышали, время от времени морщась от боли. Максуд встал с мечом в руке.

— Помоги мне, надо попробовать ее перевернуть.

Зверь не привык задавать вопросов. Если такой человек, как Максуд, говорит, что надо что-то сделать, то просто сделай это. Они вместе попытались перевернуть чудовище, но смогли лишь немного его повернуть. Оба устали и запыхались. Максуд жестом показал, что этого будет достаточно. Он вонзил меч в тело твари и сделал глубокий и длинный разрез. Теперь Зверь уже видел, что кровь у зверя темно зеленого цвета. Почти такая же, как и цвет чешуи. Максуд еще орудовал мечом в этом широком разрезе, затем погрузил туда свои руки по самые плечи. Зверь с любопытством наблюдал за происходящим. Вскоре Максуд вынул руки, темные от крови чудовища. А в ладошке он держал что-то светлое. Размером оно было с детский кулак.

— Сердце? — спросил Зверь.