Свод единства. Павший город

Через десять минут переправились почти все. Последними шли стражники. Затем начали переводить лошадей. На скорую руку из днищ двух повозок был сколочен щит. Под него поставили упоры и кое-как смогли завести лошадей в воду. Они стояли в реке и ждали, пока щит не подтянули к другому берегу. Максуд не хотел бы оказаться сейчас на месте Азаниэля. Для него настал период не простых решений. Максуд видел, как он подходил к телегам раненых. Что он им говорил в тот момент? Что он им мог сказать? Только поблагодарить за службу. Только показать им, что он гордится тем временем, что они провели вместе. Тяжелые времена. Теперь генерал с безучастным видом стоял рядом. Он наблюдал, как последние лошади выбирались на берег. Телеги с провизией были сброшены в реку. Нельзя было допустить, чтобы еда попала в руки амалионов.

— В этом направлении есть два города. Оба были захвачены амалионами. — Азаниэль сглотнул. — Я считаю, что они не будут задерживаться в городах. Возможно, нам удастся проскочить.

— Только в том случае, если нас не настигнет погоня. У них есть луксоры. Они способны найти по запаху кого-угодно. Место нашей переправы долго искать им не придется. — Максуд говорил не громко, чтобы весь этот разговор меньше кто слышал.

— Да, да. Ты прав. — согласился Азаниэль. — Пойдем в крепость.

— Этой ночью амалионы бросили в меня твои секретные мешочки. — Максуд уставился на генерала.

Сандрин удивленно подняла брови:

— И как ты выжил?

Максуд пожал плечами и еще пристальнее смотрел на Азаниэля, но тот делал вид, что не замечает этого.

— Потом Зверь бросил мешочек. И снова ничего не произошло. А вот, когда его бросил я, то он разорвался.

— Оружие могут использовать только люди. — ответил генерал. — Военные Творящие смогли этого добиться. Они создали… как они сами это называют, «активатор». Только человек может активировать мешочек. Его жизненная сила может запустить нужные процессы в нем.

В разговор снова вмешалась Сандрин:

— Таких знаний нет ни в одной книге. Много легенд ходит о том, что раньше умели Творящие, но почти все книги тех времен уничтожены. А те, что еще остались, очень хорошо спрятаны. Так откуда же Творящие узнали, как сделать такое оружие? И оружие имеет вес, а все, что делают Творящие не связано с материальным.

Ну, почти все. Есть некоторые вещи из древности, которые могли бы опровергнуть ее слова. Как та вещица, что была и у самой Сандрин. Ее использовала Делорис, когда она подослала Жазэль кое-что украсть.

— Ну, конечно! — Сандрин улыбнулась и опустила голову, быстро соображая. — Книги не уничтожаются. Они где-то хранятся. Глупо было бы избавиться от таких сокровищ. Если все поверят, что их уничтожают, то никто и искать не будет. Они собираются уже много десятилетий. А может и столетий. И сколько людей об этом знает?

— Теперь — больше, чем нужно. — Азаниэль бросил на нее сердитый взгляд. — И пусть этих людей не становится еще больше.

Прозвучало, как угроза. Генерал и сам заметил свой грубый тон. А ведь сейчас Сандрин — самый ценный союзник для него. Он смягчился:

— Это тайна уровня всей империи. Буду вам признателен, если вы не будете о ней болтать направо и налево. Устраивать представление с клятвами я не собираюсь, но вы должны понимать, что, если такие знания попадут в руки наших врагов…

Договаривать ему было не обязательно. Все прекрасно понимали, что произойдет в таком случае. Но понимание того, что огромные массивы древних знаний хранятся совсем рядом, будоражило ум Творящей. Она еще долго это обдумывала. Сандрин считала себя самой приближенной Творящей к императору. Оказалось, что она ошибается. Она была витриной. Творящая для показов. Красивая и в меру сильная. Она привлекала к себе внимание, пока, действительно, приближенные Творящие занимались делами имперской значимости. Сандрин прикусила губу. На некоторые вещи и на некоторые свои задания она теперь смотрела по-другому.

Азаниэль кивнул им, и пошел готовить солдат к новому отрезку похода. Максуду стало немного жаль генерала. Он попал в такую ситуацию, в которой, возможно не был за всю свою карьеру. Из того, что Максуд знал об империи, становилось ясно, что они имели полное превосходство в вооружении, выучке, и количестве солдат. Организация военных действий была на высшем уровне. Наверное, в таком плохом положении всегда оказывались его враги, а не он сам. И теперь он искал поддержку. Ему пришлось отказаться от всей еды, что у них была. Бросить всех своих раненых. Вести в крепость солдат, практически не веря в то, что они успеют к ней добраться.

— Мы зайдем в крепость. — как можно увереннее повышенным тоном сказал Максуд ему в спину.