Свод единства. Павший город

Охотники замыкали колонну воинов. Даже тележки с провиантом и те были перед ними. Они шагали по широкой неровной дороге, почти у каждого за спиной помимо меча висело еще и копье. Не несли копья только те, кто в группах был в первом ряду. Дорога была хорошо освещена луной. Рядом с городом она проходила по открытой местности, а дальше уже начинались леса. Теоретически, в лесу должно быть много удобных мест для нападения, поэтому всем было приказано смотреть в оба. Колонна растянулась, хотя по военным меркам была малочисленной. Впереди на конях скакали несколько наездников. Это были конные разведчики. В основном все время они были в разъездах и возвращались только чтобы сообщить о том, что они видели. Что можно было увидеть ночью? Они могли заметить только огонь от костра или дым. В такую лунную ночь такие вещи видны хорошо. Лейтенант еще в середине дня отправил пеших разведчиков, которые должны были занять позиции заблаговременно и дать какую-то информацию. По мере продвижения колоны, такие разведчики выходили из лесу и докладывали лейтенанту. Пока все шло спокойно. Иногда в кустах что-то хрустело, тогда из колонны отделялась группа солдат или охотников и шли на шум. Чаще всего это были дикие звери. Иногда не удавалось обнаружить источник шума, но колонна неумолимо двигалась вперед. Разговоров особо не было. То тут, то там солдаты или охотники обменивались парой фраз. Не больше. Все были сосредоточены и каждый раз старались увидеть реакцию лейтенанта, когда к нему прибывали разведчики с очередным докладом. Наверное, это нервировало больше всего остального.

Ближе к утру был дан приказ остановиться. Колонна сделалась более компактной, подтянутой. Охотники держались все так же отдельно от солдат. Драгинар ушел в голову колонны. Эйр осматривалась. Лес уже был позади. С одной стороны были поля, а это значило, что они близко к поселению. С другой стороны были овраги, заросшие лесом. Бугры и яры. Больше ничего видно не было. Сколько она могла видеть горизонт, до самого упора была такая местность. Впереди было видны темные пятна на небосводе. Но Эйр не могла понять это облака или небольшие горы. Под утро ни одной из лун уже не было. И сделалось темнее, чем было ночью. А ниже были несколько огоньков. Скорее всего, сейчас они на возвышенности, поэтому огоньки и разместились ниже.

Вернулся Драгинар.

— Через пару километров будет поселение. Разведчики сообщают, что сейчас на него совершается набег. Это место нам подходит для атаки. Во-первых, там сильный изгиб реки и получается так, что из поселка только одна дорога. Сюда. Есть дорога, лес и небольшие горы. Мы решили встретить их на выходе из поселения. Во-вторых, у нас господствующая высота и наша атака будет для них неожиданностью. Решено, что солдаты будут разделены на несколько групп. У лейтенанта должен быть резерв. Мы сойдем с дороги и спрячемся в овраге, выставим дозорных. Если нас решили заманить в ловушку, то мы не дадим ей захлопнуться. Если никакой ловушки нет, то мы будем резервом и при надобности вступим в бой. Всем все ясно?

— А какая примерная численность разбойников? — вопрос задала Эйр.

— Разведчики сходятся во мнении, что около ста человек.

— Значит, если нам готовится ловушка, то это еще плюс двести-триста человек. Ничего такого, с чем бы мы не справились. — заключила она.

Драгинар кивнул. Вся колонна беззвучно пришла в движение и остаток пути воины прошли молча и стараясь не издавать лишнего шума. Горящие дома уже хорошо были видны. Лейтенант выбрал место, и колонна остановилась. Одна группа солдат спряталась в лесу слева, а другая нагло разместилась прямо на дороге, преграждая путь грабителям. Охотники тоже задвигались и начали сходить с дороги и нырять в ближайший овраг. Справа были холмы. Не крутые, не слишком высокие. Эйр они не нравились. Совсем не нравились. Когда почти все охотники перемахнули в овраг, Драгинар снова заговорил.

— Нужны дозорные. Эйр, пойдешь с Тейном.

Эйр начала выбираться из оврага. За ней спешил Максуд:

— Я пойду с Эйр.

Драгинар посмотрел на Эйр, та кивнула. Тейн, который уже собирался за ней, разочарованно вздохнул — быстро же она переметнулась к Максуду.

Дозорные вылезли из оврага и заняли такую позицию, чтобы можно было быстро подать сигнал охотникам и в то же время можно было очень хорошо просматривать будущее поле боя. Эйр хотела спросить, что Максуд думает об этом всем. Но гордость не позволила ей. Она была в сотнях стычек. Воевала в свое время даже в составе целой армии и пережила много сражений и битв. А кто такой Максуд? Почему она должна спрашивать его мнение? Эйр смотрела все время вперед. Она заметила, как Максуд крутит головой во всех направлениях. Сперва она игнорировала это. Но чем дальше, тем больше ее это нервировало.

— Может, ты уже успокоишься? — не выдержала она.