Сводница

Распорядитель оторвался от большого журнала и посмотрел на меня как на ненормальную. Но я именно такой себя и чувствовала. Неужели Присциллу де Ген так просто провести? В отношении высших мой дар не работает, а интуиция путается. Логику же вообще можно не подключать, поскольку лорды умеют выставить ситуацию в нужном свете и манипулировать фактами. А факты таковы, что, в отличие от лорда Сазерленда, лорд Беверли, что якобы пытался меня убить, не только мне жизнь спас, но и с залом помог. Хотя мог просто позволить мне скончаться под копытами аккасинцев. Стоп. А ведь на обочину меня выкинул не он. Он из кареты вышел. Кто же тогда?

— Герцогиня, — распорядитель вывел меня из раздумий. — Если вам правда нужен этот зал, заполняйте, пожалуйста, договор. Мне еще нужно решить, что теперь делать с другими арендаторами.

— Выплатите им неустойку и предложите свадьбу в королевском саду в шатрах за счет короны. Поверьте, баронесса Лейцвиг это оценит, а граф Бишеп сделает все, что хочет его будущая супруга, поскольку души в ней не чает.

— Откуда вы… — удивился мужчина.

— Я сводница, — обворожительно улыбнулась. — Это моя профессия — все обо всех знать.

— Думаете, они согласятся? В шатрах-то?

— Если это будет подарок короля, они не посмеют отказаться!

Воодушевившись, распорядитель тяжело поднялся с кресла и, пока я заполняла договор, возился с бумагами в другом конце кабинета, пару раз чихнув от поднятого им же столба пыли. Видимо сад нечасто сдается в аренду. А зря! Сама я бы предпочла праздновать в окружении живых цветов, а не бездушного ажура мрамора и металла…

Признаться, я и сама была в восторге от того, как играючи удалось выбить аренду зала во дворце, да еще не абы какого зала, а кварцевого. Вот и Марго, с удовольствием угощаясь блюдами из ресторана «Дворец вкуса» смотрела на меня, словно на воплощение духа ветра.

— Один вопрос — как? Ты что, угрожала ему?

— Мне помог лорд Беверли, — я прищурилась, наблюдая за реакцией подруги, и медленно положила в рот кусочек красной рыбы. Кстати, в списке лекаря написано, что семга — первое блюдо при больном сердце.

Судя по застывшей на лице Марго грустной улыбке, я коснулась вопроса, на который распространяется печать.

— Я знаю, что это он выжег мою память. Мне лорд Сазерленд рассказал.

Улыбка исчезла. Ага. О лорде Сазерленде, значит, тоже нельзя. Интересно…

— Лорд Сазерленд вообще много чего рассказал. В частности, этим зданием мы ему обязаны. Ни за что бы не подумала, что он не только трубы портить горазд. Говорит, что мы с ним влюблены друг в друга, вот только я совершенно ничего не помню. Ты и представить не можешь, как это тяжело — знать, что у тебя украли жизнь. День, два — какая разница? От этого не проще! У меня душа ноет, словно за эти дни случилось что-то настолько важное, что разделило мою жизнь на «до» и «после». И страшно представить, если чем-то важным явился этот мерзкий водник. Он мне отвратителен.

Вот такая исповедь, после которой совершенно не ожидала услышать резкое замечание подруги:

— Я заставлю Андреаса снять с меня печать.

— Думаешь, он это сделает?

— Я ему выбора не оставлю! — припечатала она. Должно быть, в моей памяти сокрыто что-то по-настоящему важное. Иначе она не стала бы рисковать отношениями…

День пролетел быстро. Герцогиня прибыла вечером, как и обещала. Кварцевый зал, разумеется, одобрила, хотя ничуть не удивилась, что мне удалось его раздобыть. Цветочное и цветовое решение мы подкорректировали незначительно, сделав упор на розовые глицинии в женской зоне и голубые — в мужской, в остальном классические пионы и анемоны. С меню тоже проблем не возникло. Аллергиков не было, особых вкусовых изысков тоже. Разве что торт в форме парящего лебедя, но для господина Идрика это смастерить ничего не стоит. Хоть дракона на гнезде сделает!

С платьем оказалось сложнее. Разумеется, Марго подобрала фасоны по необычным вкусам клиентки, но все казалось последней недостаточно интересным. В результате, герцогиня сама набросала фасон, который к утру должен превратиться в черновик платья, а к завтрашнему вечеру — в завершенный вариант. У платья было три изюминки: голая спина с тонкими жемчужными нитками украшений, разрез от пола до середины бедра и трехметровая, расшитая жемчугом и бриллиантами фата.

Саму церемонию решили провести в кварцевом зале — раз уж у нас целый день, такое следовало использовать по максимуму. Репетицию назначили на послеобеденное время. Заодно будет возможность посмотреть декорации на месте и проверить расстановку мебели.

Марго ушла пораньше, пообещав, что как только Андреас освободит ее от печати, она все мне расскажет. Надежда теплилась во мне негаснущим камином, что уже сегодня вечером ко мне вернутся украденные воспоминания. Но вот уж чего от камина не ожидала, так это что негаснущим будет. Гаснуть он и вправду не собирался. Хотела спросить у Салли, не заговаривал ли его кто, но в моем кабинете уже стоял водник:

— Готова, моя радость?

От «моей радости» внутри все передернуло.