Сводные влюбленные

Где-то к девяти часам мы решили, что этот вечер слишком хорош, чтобы его не повторять. У парней имеется традиция собраний с их собственной версией бойцовского клуба. Так почему бы и нам не создать свою, более гуманную и в разы более веселую, традицию женских вечеров? Скажем, по пятницам.

Празднование было в самом разгаре: песни, пляски и даже одна битая ваза. Вот, вроде, не пили, а падали дружно и регулярно. Лоис тихо взвизгнула, и я бы решила, что кто-то оттоптал ей ногу, если бы она не стояла поодаль, утыкаясь носом в телефон.

— Ничего, ничего, — заверила она, качая головой.

Девушка распустила хвост рыжих волос и, подпевая песне «That`s my girl» группы Fifth Harmony, начала вилять попой в нашу сторону. Однако же я заметила, что крутилась она неизменно около меня. И, когда, ссылаясь на жажду, меня потащили на кухню, стало абсолютно ясно: дело пахнет жареным. Или скорее паленым.

Духовку мы выключили, ибо наша хозяюшка-Ева чуть квартиру не спалила, опрометчиво за танцами забыв, что поставила печься кексы. Но это было ожидаемо. А вот того, что произошло дальше, я предугадать никак не могла.

— Божечки, Божечки, Боже! — тихо взвизгивала Лоис, притопывая босыми ногами. — Я знала. Так и знала, что вы с Максом будете вместе. Вы так подходите друг другу, я так за вас рада!

Я активно заморгала, насупилась, сосредоточилась, но осознание так и не пришло.

— Откуда ты знаешь, что мы с ним были парой?

— Что значит «были»?

— Значит, что мы отмотали отношения до статуса «брат-сестра».

Лоис надула губы и вмиг показалась такой раздосадованной, словно ей священник у алтаря отказал в венчании, сетуя на то, что девственность не сберегла.

— Как же так? Ты же ребенок-неожиданность.

— Что? — не сдержала смешок я.

— Ну, Макс тебя никак не ожидал…

— Ах, да. Он рассчитывал на самолетик.

— …и ты ему, можно сказать, предназначена, — поигрывала бровями Лоис, явно довольная собственной шуткой. — Только не как Цири Геральту. Скорее, как Паветта Эмгыру. [67] Паветта-Полетта.

— Ладно, так, — засмеялась я, выставляя ладони вперед. — Достаточно. Ты перевираешь истории хуже, чем Лютик. И до сих пор не ответила на мой вопрос.

Девушка молча показала мне телефон. На экране светилось сообщение от Бена (последняя холостяцкая ночь, а они друг с другом переписываются!):

«Ты была права насчет Коллинзов».

Вот так планируешь пособирать свежие слухи да пересуды с подруг, а они тем временем перемывают косточки тебе.

Значит, Лоис нас подозревала и молчала. Это я понять могу, сама так же в их с Беном случае делала. Но вот где ее суженый добыл доказательства?

— Наверное, Макс сказал, — выдвинула теорию подруга, и я закатила глаза.

Как же, от него дождешься!

Не прошло и минуты, как слова Лоис подтвердились коротким сообщением: «Да, сам всем сказал» и я обомлела.

— Полетт, эй… — Лоис потрясла меня за плечо. — Вы из-за этого расстались, да? Потому что не могли открыться всем?

— Он не хотел, — все еще задумчиво уточнила я.

— Теперь, видимо, хочет.

— Или его вынудили под твоим наставничеством, — подозрительно покосилась на подругу я. — Не знаю. Не уверена, что это что-то меняет.

— А если бы Макс признался тебе в любви при всех? Ну, скажем, завтра. На нашей свадьбе.

— Мне нравится ход твоих мыслей, — указала я пальцем на девушку, чьи глаза шаловливо блестели.

Мальчишник, Макс

Никак не мог выйти из состояния ступора, в котором слова Чарли доносились до меня сквозь туманную дымку. Не так я представлял себе раскрытие самого постыдного секрета в моей жизни.

Конечно, когда в девятом классе Амелия Пайпер перепутала больничный кабинет и застала меня в крайне непрезентабельной позе на осмотре у проктолога, я тоже думал, что достаточно пожил и что не перенесу ежедневного столкновения с ней на литературе. Но в тот раз ни ее вечная ладонь, скрывающая улыбку, ни смех и перешептывания ее подруг не особо повлияли на мою репутацию и самоуважение.

Однако же факт интимной близости с сестрой (сводной лишь по крови) не мог восприниматься благосклонно. Я был убежден в этом и, тем не менее, вот уже двадцать минут сидел и слушал, как мои друзья спорят о целесообразности запрета на инцест.

— О насильственных связях речи не идет, — отмахнулся от Зака Чарли. — За изнасилование есть статья, а мы говорим про добровольный инцест.

— И мы пришли к выводу, что проблема в генетике, — качнул головой Бен. — Обществу не нужны больные люди, а тем более дети, которые заведомо родятся с отклонениями.

Чарли с ликующей улыбкой указал на него пальцем:

— Именно. И нужно контролировать рождаемость от таких вот пар, а не сажать их в тюрьмы. Напомню, что заключенные живут за счет наших налогов. Зачем содержать трудоспособное население, которое не приносит вреда обществу? Где логика?

Бен согласно хмыкнул, а Бадди показал Чарли сообщение на телефоне.

— Ва-зэ-кто-мия, — по слогам сказал тот, очевидно, вписывая то же на экране парня.

Старший Бенкс поперхнулся то ли из-за непрожеванного шмата баранины размером с небольшой кирпич, то ли из-за реплики Чарли, не вписывающейся в контекст беседы.