Свой кошмар

Так вот. В этот раз я приехал немного позже из-за ремонта на дорогах, поэтому решил в первую очередь собрать хворост и развести костер, ведь уже смеркалось, голодно и холодно, знаете. Поиски не заняли много времени. Все было спокойно, я вкусно поужинал и сидел у костра, задумчиво глядя в гущу леса. У меня нет привычки рисовать в уме всякую чертовщину ввиду недостатка света (да и воображение у меня всегда было слабое), так что задумался крепко. Планировал, с чего начать обход утром. Внезапный хруст со стороны одного дерева рядом со мной вырвал меня из потока мыслей. Оглянувшись, не увидел ничего необычного. Только кора на одном стволе частично свисала. Мне это не показалось чем-то странным, да и спать уже хотелось, и вскоре, не затушив костер, лег спать в палатку. Утром про это и не вспомнил, конечно. Чтобы не затягивать, расскажу кратко: кора на том огромном дереве сходила снова и снова с того же места, пока не образовалось почти прямоугольное отверстие, которое явно там уже было раньше. Совать туда руки я, естественно, не намеревался, да и на кой черт оно мне надо, но вдруг услышал очень жуткий звук, будто он шел глубоко из-под толщи воды. Вот это меня встревожило и заставило взглянуть на это отверстие внимательно. Ночью я туда лезть не стал, опасаясь живности, но с утра взялся за это первым делом после крепкого чая. Мое удивление было вызвано тем, что дыра была совсем не глубокой. Я сперва посветил фонариком, и это оказалось излишне, ведь глубина была такова, что моя рука погрузилась только чуть дальше локтя. Но в тот же момент я ощутил очень влажную кору, будто в ней была вода. Это было странно, но мне совершенно не хотелось снова щекотать свои нервы, поэтому решил не думать об этом и пошел к озеру, чтобы успокоить душу видом стоячей поблескивающей глади. Там и задремал, сидя на траве поодаль от воды. Вздрогнул и проснулся из-за звука, от которого кровь стыла в жилах. Низкий утробный вой донесся до меня из глубин озера, приковав к себе мое внимание. Я смотрел на водную гладь, боясь отвести взгляд, и одновременно желал находиться очень далеко от этого места. Лес больше не казался мне приятным. В нем будто таилась самая страшная тайна, которой лучше остаться нетронутой. Тайна, из-за которой я ни разу не видел здесь других людей. Знаете, когда читаете заголовок и уже не хотите читать дальше? А вот тут еще и непередаваемо страшно даже «заголовок прочитать». Я не хотел увидеть, как из тихого и красивого озера вдруг показывается какой-то новый или невероятно древний вид жизни размером с небоскреб. Правда, я мало знаком с фантастикой и мифами, и уже лучше с историей динозавров, поэтому представить мог только вымерших подводных ящеров. Но для меня и они достаточно ужасны, чтобы оцепенеть от одной картинки в голове даже при моем скудном воображении. Я не мог выносить этот вой, пронизывающий каждый нерв в моем теле, и, наконец, смог заставить себя встать, да быстро побежать к палатке. Оказавшись там, залез в палатку и застегнул выход. Тот жуткий вой прекратился, но потрясенный мозг снова возвращал его слуховой галлюцинацией. Утром я решил уехать, но не мог найти ключи от машины, которые должны были лежать в кармане штанов. Поблизости их тоже не было, пришлось пойти искать по ночному маршруту. К ТОМУ ОЗЕРУ. По пути их не встретил, к большому сожалению. Я – сорокадвухлетний мужчина со здоровым телом и психикой – впервые боялся воды. Повезло, что ключи сразу нашел на том месте, где уснул прошлым вечером. Мельком заметил что-то на берегу. Эта небольшая стопка бумаг, как показалось изначально, была газетой. Впрочем, может, это в кругах знающих людей называется иначе, но я не из их числа. Подобрал, чтобы просто бегло взглянуть на дату и заголовки, после чего выбросить в ближайший мусорный бак или урну, чтобы не засорять лес. Газета была полна новостей о всяких бедствиях. Даты были странными… Ну, не могла же быть эта газета выпущена четыреста тысяч лет назад! Не могла. Никак… И была только одна фотография под последней статьей. Я сперва не понял, что на ней, потому осознание было еще более потрясающим до оцепенения. Это то же озеро, только вид сверху, и оно было заметно меньше и невероятно темным. Заголовок статьи гласил:

«Он еще не знает».

А текст далее:

«Гигант из глубин, существование которого, наконец, доказали ученые из института «П.», по всей видимости пока не представляет опасности для видов, проживающих на суше. Как выяснилось, на его теле имеются достаточно длинные отростки, чтобы схватить кого-то с любой точки земного шара и утянуть в свою пасть. Согласно предположениям ученых, этому гиганту пока хватало пищи под водой, но недавний вой…».

«Статья, которой четыре тысячи веков». Часть 2.

Я не хотел читать дальше. Но здравый смысл пока мог заставить меня продолжить, надеясь на признание автора наподобие «вот такой рассказ я придумал, чтобы напугать вас».