Своя - чужая война (СИ, гл. 1-7)

     - И это понятно - мрачно произнес Атей - главарям было нужно максимально жестко показать окружающим, что власть снова возвращается к ним. Когда они окончательно поделят город, должно все немного успокоиться. Среди этих личностей тоже придурков мало. Есть, но это единицы. Кто же будет резать овцу, с которой стригут шерсть?

     - Именно так и произошло - подтвердил его слова Аринт - со временем все действительно вошло в свое русло. Днем стража показывала, что город у них под контролем, а вот ночью в нем заправляли совсем другие личности.

     - Ну, это уже не наши проблемы - развел руки Князь, откинувшись на спинку кресла - если Джинил не смогла удержать под контролем ситуацию, то нашей вины в этом уж точно нет. Не могу же я расквартировать у них на постоянной основе легион?

     - Да она и словом не обмолвилась, чтобы упрекнуть тебя в чем-то родитель - сказал Данай - наоборот, постоянно благодарила нас за то, что держим хоть какую-то часть Мегара под контролем.

     - Ладно, с этим все понятно - подаваясь вперед, произнес Призрак - что там с королем Тедором? И точно ли, что у них началась война с Рузеей?

     - А вот по этому поводу могу только сказать, что это правда, но вот подробностей не знаю. Да и Джинил, наверняка много не расскажет. Все эти новости на нас вылились, как ушат холодной воды, когда из Карпейна прискакала на взмыленных лошадях принцесса с полусотней гвардейцев. Она и дня не задержалась в Мегаре, пошушукалась с герцогиней, а потом мы в полном составе рванули сюда. Так что надо ждать Ирену.

     - Вот хурги! - выругался Призрак, смяв в кулаке чистый лист бумаги, что в рабочем беспорядке были рассыпаны у него на столе. Но вдруг замер, услышав зов Сая.

     «Мы идем»

     - Девчонки - посмотрел он на близняшек - крикните там кого-нибудь в коридоре, пусть организуют нам «взбодрина». И кресел побольше принесут. Скоро здесь будет очень тесно.

     Нияра и Нэрин синхронно кивнули и бесшумно скрылись за дверями, а еще через некоторое время они снова открылись, впуская Виолин, принцессу и герцогиню с дочерью. Следом шла Кармин Сполох, за ней два посла: Леса Изгоев и Морича. И замыкали это шествие Лайгор и Дарина, о чем-то возбужденно шептавшиеся.

     Едва только Атей увидел лицо Ирены, он понял, что случилось или вот-вот может случиться что-то действительно непоправимое. От той живой, цветущей, взбалмошной девушки, что он запомнил по последним дням своего пребывания в Карпейне, не осталось и следа. Осунувшаяся, словно на ее плечи водрузи неподъемный груз, с большими темными кругами под глазами, говорившими о бессонных ночах и пролитых слезах. С легким нездоровым румянцем на бледном лице, принцесса была лишь тенью самой себя. И это было удивительно. Ведь даже при их знакомстве, когда на карету Ирены Светлой было совершено покушение, она не потеряла присутствие духа и ни словом, ни жестом, ни поведением не выказала того страха, что им пришлось пережить, наблюдая в зашторенное окошко кареты, как Призрак и его воины насмерть бьются с нападавшими на них наемниками. Она до конца оставалась Высокородной, дочерью короля не самого слабого государства центральной Тивалены.

     - Простите Князь, что нагрянули к Вам без приглашения - остановившись в пяти шагах перед столом и сделав книксен, произнесла принцесса - но если и сможет мне кто-то помочь в моем горе, то это только Вы.

     - Вы всегда желанный гость в нашем Княжестве принцесса - поднимаясь, кивнул он - но прежде, чем говорить о какой-либо помощи, я должен знать, что же произошло у вас в королевстве. Присаживайтесь. Указал он на свободные кресла, которые под пристальным вниманием «мышек» и волков в скором порядке расставляли в кабинете замковые слуги.

     Гости благодарно кивнули и стали рассаживаться.

     Наконец затих последний шорох поправляемого платья и Атей произнес.

     - Я слушаю.

     - С чего начать Князь? - вопросительно посмотрела на него Ирена.

     - С начала - скрестил он на груди руки, откидываясь на спинку кресла - обстановку в Мегаре я знаю, так что это можете пропустить.

     - Хорошо - покладисто кивнула Светлая - хотя и рассказывать-то особо нечего. Относительный порядок в королевстве, не только в Мегаре, был, пока существовала для всех страшилка в лице Вольного Князя Сайшат. Остроту клинка Атея Призрака и ярость Ваших воинов запомнил не один Благородный и Высокородный в Карпейне. Поэтому «пока где-то по территории Даргаса гуляет это Чудовище...» - это я цитирую некоторых из приближенных моего отца, эти самые приближенные сидели тише воды, ниже травы. Расшаркивались перед королем, пели ему лживые дифирамбы и клялись в вечной преданности. Но едва до королевского замка долетели слухи, что Князь Сайшат уже давно осваивает территории недавних наших соседей с юга: Верена и Гальт-Резена, все стремительно возвратилось на круги своя.

     Девушка на некоторое время замолчала, отхлебнула из протянутого ей Виолин бокала терпкого «взбодрина», а потом, подняв глаза на Призрака, продолжила свой рассказ.