Своя - чужая война (СИ, гл. 1-7)

     - Княже - вступил в разговор Гаспар - можно пугнуть его хорошенько - и тут же повернулся к Щепе - стена там крепкая?

     - Название одно - отмахнулся тот - но неприятности все равно может создать, так что прыгать в одних портах с обнаженным клинком не советую.

     - Что ты хотел предложить Стойкий? - спросил его Атей.

     - Кузнецы и наши умельцы уже собрали пять полевых осадных машины. Небольшие, но очень эффективные, как они говорят. Там маги помогли: какие-то руны на машинах выбивали. Повышали их прочность, дальность, с зарядами что-то мудрили. Почему бы не испытать их на этом Кройте?

     - Точно «каменный лоб» - вскочил с места Хальд - а то только хвалитесь, какие они хорошие, а в деле их еще не видели.

     - Андеец - возмутился Гаспар - да как же не видели? При тебе же первые пуски делали.

     - Запустить каменюку в Золотое на дальность - не великое дело. - спокойно ответил Северянин - нужно пробовать их там, для чего они предназначены. Может ими только ворон пугать, а в осаде от них толку, как от быка молока. И не пыжься так дружище - увидев, как гном наливается краской, так же спокойно сказал Хальд - ты лучше меня понимаешь, что посмотреть твои машины нужно в деле. А вот если они в Кройте покажут себя как надо, тогда можно их и под стены бывшей столицы Верена тащить.

     Гаспар почесал затылок и, соглашаясь с воеводой, кивнул:

     - Ты прав Хальд.

     - С Кройтом разобрались - улыбнувшись, кивнул князь. Ему всегда было интересно наблюдать за этой парочкой - что по Гренту Щепа?

     - С Грентом с одной стороны все просто, а с другой сложнее.

     - Поясни.

     - Помните Курт Молодец говорил об отправившемся за наемниками Благородном?

     - Это который хотел себя герцогом объявить?

     - Он самый - кивнул Дарек - и он уже объявил себя герцогом. И грозиться покарать всех, кто ему не присягнет. А тебя княже провезти в клетке по всему герцогству - народ дружно заржал - У него в подчинении три сотни наемников и еще полста своих людей. Ну и местных, если надо будет, как смазку для мечей возьмет. Город стоит недалеко от границы с Даргасом, все основные события его обошли стороной, так что жители его почти не покидали. Есть, кого пускать на убой.

     - А простота и сложность в чем? - не понял Хальд.

     - Да, - поддержал его Саттар Тур и еще несколько ближников князя.

     - А все в том же - пожал плечами Щепа, удивляясь непонятливости воинов - простота в том, что с этим самозваным герцогом не надо договариваться, наемники все равно будут до конца исполнять контракт, так что только бить. А сложность в мирных жителях Грента. Они, по сути, заложники.

     - И с наемниками можно договориться - усмехнулся Магус Своенравный - наш князь это умеет делать. Вон почти вся стража Оплота из бывших «псов войны». Да и в наших рядах их не мало. И служат справно.

     - То вольные наемники из Рузеи - покачал головой Щепа - а это или Гильдейские, или те же «вольные», но из Наракта. А там, кстати, может быть много твоих сородичей. Андейский хребет рядом с этим королевством.

     - Еще лучше - кивнул Магус - если есть андейцы, у нас для них с Хальдом найдется пара слов.

     - Все с этим понятно - хлопнул по столу ладонью Атей - разбираться будем на месте. Дарек, у тебя еще есть время собрать больше данных по нашим западным соседям, а пока будем наводить порядок на востоке. Воевода - повернулся он к Хальду - завтра выступаем. Трех сотен воинов будет достаточно.

     - А не мало княже? - нахмурился Северянин.

     - Будут еще три десятка смешанных «боевых кулаков» моих деток - усмехнулся Призрак - ну и гномы со своей машинерией. Итого под пять сотен. Куда больше?

     - И Пит Непоседа - добавил Годаб - он в магии Земли достаточно силен, а при осаде и обороне маги Земли самые востребованные личности. И я бы советовал Вам Ваша Светлость взять с собой княжну. - и увидев, как начинает хмуриться князь, быстро добавил - ей нужно максимально развить резерв своего Дара княже. Сливать силу это одно, а вот использовать ее в заклинаниях - совсем другое. Несколько заклинаний она уже знает и этого пока хватит. Да и на разрушающую силу магии Огня пусть воочию посмотрит - научится осторожности.

     Атей немного помолчал, но потом кивнул.

     - Пит Непоседа и Дарина Игла. И новиков нужно взять побольше, пусть Рольф Подкидыш определит кого. Это помимо тех трех сотен, о которых я тебе говорил Хальд. В таких заварушках их и надо пробовать, а не сразу в бойню кидать.

     - Согласен - кивнул Северянин.

     - Тогда все свободны - подвел итог Призрак - готовимся к выходу. Щепа, Тур, Лайгор - останьтесь.

     На этом сбор командиров закончился, а уже утром, с первыми лучами Хассаша, из Оплота на восток потянулась длинная стальная гусеница, состоящая из воинов Великого Княжества Сайшат, которую, несмотря на раннее утро, провожало все население столицы.