Своя - чужая война (СИ, гл. 1-7)

     - А мы тебе княже, твои воины на что? - зло оскалился, показывая крепкие клыки урукхай, будто он уже тащил такого интригана к позорному столбу, где его будут сечь. - Вон бабы наши, посмотрев на местных, уже огородики завели, где растят для стола овощи и зелень. Но чтобы овощи не зачахли, им приходится бороться с сорняками, где тяпкой, а где и с корнем их вырывать. Вот и мы будем бороться с разумными сорняками, что захотят удушить, пусть и неосознанно, а только из-за своей жадности и корысти, наше Княжество. Только вместо тяпок у нас мечи будут. Да и кто говорил, что будет легко? Но под нагрузкой бык становится сильнее. А интриги? - он на миг задумался - они всегда и везде были, даже в степи, в нашей прошлой жизни. Переживем как-нибудь. Для большинства, кто сейчас идет в княжество - обратной дороги нет.

     - Ладно, хозяин - отгоняя от себя пасмурные мысли, хлопнул его по плечу князь - приглашай в свой дом.

     - Это наш общий дом княже - улыбнулся Тур - только комната моя.

     За городской стеной Урьяк был именно таким, как и рассказывал Саттор - чистым, аккуратным и уютным. Даже небольшой дворец бывшего местного хозяина не смотрелся, как новая заплата на старых портках, как обычно это бывает, ведь Благородные всегда думали в первую очередь о себе, а гармонично вписывался в общую архитектуру города. За невысокой стеной стоял аккуратный каменный особняк в два этажа, вокруг которого рос небольшой фруктовый сад. За ним был хозяйственный двор с присущими ему постройками, среди которых выделялся совсем свежий сруб андейского сатына, или как называл ее князь - бани, которая очень быстро заняла в сердцах бывших степных жителей свое особое место.

     И это было не удивительно. Раньше для них вода была практически священна и выбора между тем, чтобы сварить домочадцам пищу или использовать ее для того, чтобы смыть с себя застарелую пыль и копоть, особого не было. Теперь же, когда такой дилеммы больше не существовало и воды было в достатке, урукхаи словно старались наверстать упущенное, посещая баню чуть ли не через день. Даже во вновь образуемых поселках, где они пускали корни, в первую очередь ставилась баня, а уж потом все остальное. Были еще конечно и общественные купальни, но сравнивать их между собой - это то же самое, что сравнивать горячую густую похлебку и вяленое мясо. И тем и другим можно утолить голод, вот только горячей пище и желудок радуется, а сухие полоски мяса иногда приходится пропихивать в него чуть ли не силком.

     - Разреши княже? - в парилку, в которой казалось, и дышать было не чем, таким раскаленным был воздух, протиснулся Гаспар Стойкий.

     - Заходи быстрее «каменный лоб» - проворчал Магус, который нежился на самой верхней полке, где больше не мог находиться никто. Разве Хальд потеснил бы его, но сейчас он был далеко на востоке - выстудишь сатын.

     - Какой выстудишь? - изумился гном - наружи лето начинается.

     - Все равно - не сдавался андеец - лучше плесни на каменку.

     Гном посмотрел на товарища, покачал головой, но на камни плеснул. Воздух наполнился запахами заваренных трав и густым облаком пара, отчего увидеть хоть что-то можно было лишь на расстоянии вытянутой руки.

     - Здравия княже - нащупав руками широкую скамейку, на которой сидел Атей, подсел к нему Гаспар.

     - И тебе здравия гноме - кивнул млеющий Призрак - как дошли? Командиры здесь?

     - Нормально дошли - почесывая широкую волосатую грудь, ответил тот - командиры здесь, но пока вон тот ненормальный - он кивнул под потолок - не выйдет отсюда - они не пойдут. Говорят, лучше сразу в кипяток кинутся - результат тот же будет.

     - Их бы в снега и льды андеи - снова пробурчал сверху Магус - сразу бы научились ценить тепло.

     Призрак хмыкнул. Только он, да еще гномы, привыкшие к жару открытого горна, могли выдержать пытку под названием «помыться в бане с андейцем», за что те уважали своего князя отдельно.

     - Гаспар, обрисуй в двух словах картину - попросил его Атей - а предметно поговорим позже.

     Гном на несколько мгновений задумался, решая с чего начать, а пока думал, плеснул еще один ковш на раскаленные камни, после чего довольно крякнул и стал говорить.

     - Дошли нормально. Всего привели две с половиной сотни «верных» - полусотня Последыша осталась в Оплоте.

     - Подожди дружище - перебил его князь - «верные» есть и среди гномов, и у конных с лучниками. Давай излагай по отрядам.

     - И то верно - согласился с ним Гаспар и снова почесал пятерней, только теперь в густой бороде - три сотни «каменнолобых», три сотни смешанных «боевых кулаков» твоих детишек. Ситалк, кстати умчался в сторону границы с частью из них - как он говорит: «воздух понюхать». Четыре сотни лучников. Над ними Элетра и Ардаль Гранит - уточнил гном - знатный разумный. Девчушка, конечно тоже смышленая, но у нее пока просто опыта мало. С этим альвом она быстро его наберется. Дальше: три сотни конных урукхаев и шесть сотен пешцов. Вроде все.

     - Плюс со мной четыре сотни и пять сотен верховых туров Саттара. Итого почти три тысячи - задумчиво пробормотал Атей - как и говорил воевода. Почти все, что у нас есть.