Своя игра - 2. Между Мраком и Светом

Понятно… Излишне спрашивать тимойца, зачем я понадобился его державе. Правду все равно не скажет. Меня совершенно точно не собираются убить — ни по-простому, ни вместе с моими сущностями. Иначе оставили бы здесь, в заботливых руках палачей и Герхарда, удовольствовавшись ролями наблюдателей. Наверно, планируют использовать как лабораторное животное. Посадят под замок и будут изучать мои способности. Особенно ту, которая «??????????????????».

— Как вас зовут? — спросил я.

— Маловажное — под конец! — рассмеялся маг. — Вы правы: мое имя — дело третьестепенное. Называйте меня Дон… Да, Дон. И хватит. Этого достаточно. Полное имя вам будет нелегко выговорить. И давайте вернемся к главному. Вы готовы следовать за мной? Минуты бегут, отпущенный нам час давно не час.

— Что ж… Путешествие в Тимойское королевство предпочтительнее казни в Оргойском. Так что вытаскивать меня из камеры силком не придется. А вы… Вы серьезно думали, что придется?

— Я вас совсем не знаю. Поэтому и такого варианта не исключал. Сам род моей деятельности не позволяет отметать любые, самые сумасшедшие варианты без проверки.

Дон зашептал разрешающие от уз абракадабры, и кандалы свалились с моих рук и ног.

— Одевайтесь, вооружайтесь. Возможно, сегодня вам придется сражаться бок о бок со мной и моими людьми.

Маг указал взглядом себе под ноги. Я посмотрел — и увидел на полу камеры объемистый узел. Из шкуры пустынной львицы.

— Ваше снаряжение сразу доставили для исследования Герхарду, — пояснил волшебник. И я подумал — отчего бы не прихватить его с собой. Оно вам привычнее.

— Напоследок у меня к вам маленькая просьба, — сказал я, натягивая подкольчужницу. — В тюрьму я попал благодаря усилиям одного человека. Не хотелось бы отправляться в дальние страны, оставляя неоплаченным такой должок. К тому же от действий этого парня могут пострадать мои друзья и хорошие знакомые. Нельзя ли отправить им послание с предупреждением?

— Только с предупреждением? — несколько удивился Дон.

— А разве вы разрешите написать слезное прощание с указанием нашего маршрута?

— Г-хм… Вы правы, нет. Ну, что сказать?.. Отправить послание, пожалуй, можно. Только учтите, что я не имею права использовать для подобных целей секретные средства связи. А обычные ненадежны. Так что ничего не гарантирую.

Дон извлек из-под плаща футляр с письменными принадлежностями, развернул прямо в воздухе листочек пергамента и принялся что-то на нем строчить. Когда я нацепил на себя все содержимое узла и накинул на плечи эгиду, маг перевернул пергамент другой стороной и передал мне перо.

— Пишите, — предложил он. — Сперва — кому адресовано. Куда — не обязательно. Ну и содержимое послания…

Я последовал его советам. Текст вышел таким:

«Меченому, Руджу или Мэлори. Меня похитил агент Хорингера Иган, скрывающийся в таверне под личиной Шлима. Обезвредьте его, а обо мне не беспокойтесь. Со мной все в порядке. Иван».

Дон прочитал мою маляву, кивнул и дважды щелкнул пальцами. Пергамент свернулся в свиток и тут же превратился в птичку с отчаянно трепещущими крылышками. Малышка изо всех сил старалась удержать себя неподвижно в воздухе. Получалось не очень, и было заметно, что ей страсть как хочется куда-нибудь сесть.

— Берите! — приказал маг.

Я протянул руку, и птичка доверчиво опустилась ко мне на ладонь.

— Это весточка. Выпустите, когда окажемся под открытым небом. Она отыщет одного из ваших друзей, после чего вновь превратится в свиток. Кстати, пока тоже лучше свернуть. Нести будет удобнее.

— А как?

— Передаю управление… Приняли? Откройте профиль существа для редактирования. Впишите удобные вам команды. Закройте профиль для изменений. Все.

Уровень у весточки оказался третий. Имя отсутствовало. Я счел это несправедливым и нарек пичужку Весточкой. Команды выбрал «свернуть» и «развернуть». Полюбовался на пернатую симпатяшку напоследок. Какая прелесть, в самом деле…

— И сколько раз она способна превращаться в свиток? — спросил я Дона.

— Пока у вас? Понятия не имею… Многократно. А у адресата — однажды.

— А потом?

— Когда — потом? — не понял Дон.

— Ну, после прочтения.

— После прочтения свиток сгорит. Как любой одноразовый свиток.

— В смысле — сгорит? — возмутился я.

— Просто — сгорит! — начал терять терпение Дон. — Обуглится и рассыплется пеплом.

— Да вы спятили! Весточка погибнет?..

— А в чем катастрофа? Это же просто временно ожившее заклинание!

Я уже хотел заехать магу в глаз, чтоб он осознал различия между обычными заклинаниями и ожившими, но вовремя вспомнил, где нахожусь и в каком положении. Маг заметил, что я это вспомнил, и поставить блок не попытался. Впрочем, для чего ему блокировать удары руками? Такие ребята обычно увешаны баффами как новогодние елки игрушками.

— Час еще не истек, — сказал Дон, выдержав паузу. — Но мне не хотелось бы тянуть до последнего. А вам?

— Тоже нет, — ответил я.

— Тогда уходим.