Свояченица

Все только рты пооткрывали. В Анне изменилось так мало, но как много!.. Она сама себя увидела другой!

- Идеальное лицо! - удовлетворенно осмотрела свою работу гримерша. Прекрасно ложится под грим. - Она подвела Анну к Алексею, как невесту. Обрати внимание на глаза! (Что он и так делал, не отрываясь.) Твой подарок: цветные контактные линзы из бельгийского набора.

Юрка был исполнен гордого собственнического мужского восторга:

- Мам, ты - как манекенщица!

Анне понравился произведённый эффект. Привыкая к туфлям на высоком каблуке (хорошо, что не новым, а достаточно разношенным), прошлась по комнате, повернулась несколько раз на одном месте и чуть не упала.

Марья Павловна высказала одобрение чисто по-женски:

- Ой, я тоже так хочу!

Анна чувствовала в себе столько сил и энергии, столько уверенности и воли, что мысленно "встав на стульчик", провозгласила:

- Анна Арбузова! Последний выход!

- Почему ж "последний", голубчик? - поправила её Евгения Осиповна. Первый! Твой первый сольный номер! (Во время "преображения" Анна рассказала ей всё, что касалось освобождения детей и знакомства с Марьей Павловной, на которую баба Женя до сих пор поглядывала с некоторым подозрением). Разделайся с ними в хвост и в гриву... - хотела по привычке добавить пару цветистых фраз, но Анна заткнула Юрке пальцами уши и она удержалась, уронив пепел из неизменного мундштука себе на квадратную грудь. - Ступайте. А Юрику я покажу тут всё, что только можно. Да, Юраша?..

* * *

Они подъехали к дому на Тверской. Нерушимому, местами побитому временем, как старая каракулевая шуба - молью. Он подавлял своими размерами и чванливой демонстрацией огромных витрин с ультрадорогими и сверхзаграничными товарами в магазинах первого этажа.

Несмотря на это, чувство уверенности не покинуло Анну ни когда она нажимала кнопки домофона, ни когда отвечала на хриплый простуженный вопрос "кто там".

"Прекрасно торжественное шествие, когда после празднества Камо Верховная жрица возвращается в свою обитель".

- Николай Дмитриевич? - вежливо спросила она, бархатно играя каждой ноткой богатого голосового диапазона, как учила их с Любой в далёком детстве бабушка, которая переняла эту манеру у знаменитой Книппер-Чеховой.

- Вы кто? - прокашлял голос, вместо ответа.

- Я - дама "приятная во всех отношениях", - процитировала Анна классика (откуда что взялось?), - как нищенка, стою под дверью самого Барского, а ведь Мыльников характеризовал вас, как не только самого знающего эксперта, но и как самого воспитанного мужчину!

Она обернулась к машине, весело подмигнула голубым глазом своим травмированным спутникам, послала им воздушный поцелуй и крепко прижав локтем к телу видеокассету, проскользнула в дверь после разрешительного сигнала.

- Лёха, ты это видел? - Марья Павловна повернулась к Алексею, который отнюдь не разделял её восторга.

Он это видел. На протяжении нескольких лет жизни с Любовью. Век бы этого не видел!

Алексей закрыл глаза и сложил руки на груди. Каменными жерновами медленно двигались заросшие модной щетиной скулы. Теперь он смотрел другое кино: утренняя Анька в халате с оборочками... дорожная Анька в спортивных брюках и футболке... беззащитная Анька, беспомощно вьющаяся в лапах мыльниковского посланца... зверь-Анька - у ложа с растерзанной Катей... неуклюжая Анька, соскальзывающая с приставленной к чердаку лестницы... хозяйственная Анька - в избе Трегубова... гибкая Анька - в подвальном окне клиники, как верблюд - в игольном ушке... смиренная Анька под ладонью матушки Варвары... сумасшедшая Анька в гостях у Кофра... ночная Анька в реке, страстная Анька в его объятьях... Анька, Анька, Анька... Где ты? Не наделаешь ли глупостей?.. Ты же - неуправляемая, непредсказуемая, необъяснимая, неосторожная, незащищенная...

Боль в боку ещё можно пережить, но тревога за тебя отнимает последние силы...

- Эй, Алексей Анатольевич, подвиньтесь! - Это она! Вернулась... Позвольте вам представить: Барский Николай Дмитриевич. Он любезно согласился проводить нас в аэропорт, во избежание разных неожиданностей.

- Приветствую вас! - насмешливо поклонилась Марья Павловна высокому холеному господину. - Хорошо, что быстро спустились, а то мы уже начали за вас волноваться. Знаете, какая она в гневе?.. Вот собирались с Алексеем идти вам на выручку. Киношку посмотрели?

Барский - подтянутый импозантный мужчина - пригладил волнистые седые волосы, прокашлялся в сторону, извинился, растянул ворот водолазки, словно тот его придушил, затем хрипло сказал, усаживаясь рядом с ней на переднее сиденье:

- Не будем об этом много говорить. Я считаю, что девочке, безусловно, следует помочь вернуться к матери, - он с неудовольствием оглядел салон "москвича" и захлопнул дверцу. - Это ваша личная машина?

- А что, не нравится? - ответила вопросом на вопрос Марья Павловна. Зато чистая: ни грязи, ни крови!