Своё никому не отдам

Итак вот уже последний из троицы втягивается в узость. Он как раз приблизился к крепости, и тут берег вспух от взрыва. Куча камней летит во все стороны, но большинство из них всё-таки осыпает мачты и палубу замыкающего. И тут же с другого берега такой же взрыв, и новая порция камней и земли. Паруса смяты, снасти порваны, часть реев сбита и рухнула на палубу, в которой даже проломы видны. Нет, утонуть этот корабль не утонет. Целы у него борта, и днище цело, но какое-то время воевать он не сможет. Пока не приведёт себя хотя бы чуть-чуть в порядок.

Камнемёты — это такие пушки, в которых вместо стволов используются глубокие ямы, прорытые наклонно, что в склоне холма очень удобно делать. Называются эти ямы штольнями. На их дно кладут много пороха, потом — деревянный щит, вместо пыжа, а уж поверх щита наваливают камни. После подрыва заряда камни летят, и большинство из них — как раз туда, куда была направлена своим выходом штольня. Конечно, чтобы применять такое оружие нужно иметь много огневого зелья. Так его-то, как раз, имеется достаточно. И ещё нужен запас времени на подготовку этого сооружения. Так камнемёты устроены давно, ещё до холодов. А уж как крепостные минёры воспламенили заряд глубоко под землёй? Так это целая кухня, на создание которой и поддержание в состоянии готовности немало было положено усилий. В общем, трубу из длинного бревна сделали, а потом через неё и пропихнули раскалённую железку длинной жердью.

И вот результат: грозный корабль, похожий теперь на мусорную кучу.

А вслед за этим ударило орудие с холма. Обе батареи — восемь пушек — стоят в траншее, на её ближнем к цели уклоне так, что стволы задраны вверх. Пока неприятеля в гавали не было, их успели пристрелять так, что ядра теперь падают, перелетев через кромку возвышенности. Наблюдатели, спрятанные в нескольких местах, кричат, как подправить стрельбу, а артиллерийские расчёты заняты своей работой. Вот и попадание отмечено, а то всё в воду и в воду.

Самые большие пушки с нижних палуб огромных кораблей вообще не могут задрать свои жерла так, чтобы послать снаряд хотя бы на верхнюю кромку холма. Размеры окон в бортах — портов — не позволяют, не говоря о конструкции станков — опор, на которых крепятся стволы. А вот артиллерия верхней палубы, подставляя что-то под передние колёса, то и дело закидывает ядра на ровную площадку вершины, поросшую молодым лесом. Но уходят они с перелётом, падая за спинами рысских пушкарей.

А еще сельджуки приступили к высадке десанта. Отходят от бортов шлюпки, наполненные солдатами. Их там настолько много, что пуля из скорострельной пищали убивает каждый раз то двоих, то троих. А на берегу недобитых поджидают стрельцы, заранее спрятавшиеся и изготовившиеся к стрельбе. Искуссные стрелки за сотню метров обычно попадают. А как выпалил — так сразу бежать, пока в него не стрельнули из пушки, что на нижних палубах. Сельджуки ведь не пожалеют ни пороха, ни ядра.

Пищаль же, что установлена на колёсном лафете, ведёт огонь издалека и отвечать ей могут только носовые погонные карронады головного корабля. Но в их порты старый пушкарь время от времени посылает по нескольку пуль, поэтому стреляют они редко и ядра кладут не очень точно.

На замыкающем же разгребают завалы камней и земли, извлекая из под них орудия, выбрасывая за борт обломки шлюпок и рангоута. А в это время рысская галера, изобразившая бегство в виду неприятеля, уже развернулась и вдоль самого берега проскользнула мимо оставшегося в открытом море посыльного брига прямо в залив. Её орудия осыпали картечью занятых "приборкой" матросов, а потом на высокие борта полетели кошки и полезли гребцы-абордажники, среди которых яркими пятнами выделяются наряды Гришиных рынд. Бриг тоже заспешил к начавшейся драке, однако, он не настолько шустр, чтобы прибыть к месту событий быстро.

Время работает на рыссов. Чугунные шары среднего калибра пробивают палубы тяжёлых кораблей, попадания следуют достаточно часто, и стрельба с кораблей становится всё реже и реже. Канониры верхних палуб несут потери от попаданий ядер, осыпающих сверху линейные корабли. Абордажная схватка на замыкающем вдруг прекращается. В виду приблизившегося брига команда галеры сыплется обратно на свой кораблик и спешно отгребает. Вспышка, клубы дыма вырываются из портов, крышки которых отброшены взрывом. Ветер относит клубящееся облако и становится видно, что из люков и проломов палубы вырывается пламя пожара.

Галера, обойдя корпус линейного корабля, разминается с бригом, обменявшись с ним залпами, и спешно уходит в открытое море. За ней погнался тендер, который тоже торопился на выручку жертве камнемётов, пройдя из глубины бухты к её выходу.