Sword Art Online. Том 12. Алисизация. Подъём

— Госпожа Администратор забросила опыты по воскрешению, когда нам исполнилось восемь лет. По её словам, создать идеальное заклинание воскрешения всё-таки невозможно. Вы знаете, что происходит, когда обнуляется Жизнь? Сверху дождём падают стрелы из чистого света, и они будто вымывают всё у тебя из головы. Когда они успевали вымыть что-то важное, дети возвращались к жизни другими. У меня тоже пару раз было так, что я воскресала, не помня последние несколько дней. В конце концов, из тридцати наших друзей выжили только я и Зель.

— Головастый Верховный старейшина предложил нам выбрать любое Призвание, и мы ответили, что хотим стать рыцарями единства. А он как начал ругаться, мол, не детское это дело и вообще рыцари единства — защитники порядка, которых госпожа Администратор призывает с небес. В итоге мы сразились против двух самых новых рыцарей единства. Как там их звали-то?..

— Вроде… Такие-то Синтесис Твенти Эйт и Твенти Найн.

— Ну ты сказала, Нель, я же как раз спрашивала, что за «такие-то»! Ну ладно. В общем, мы этим напыщенным дядькам одним ударом головы отрезали. Верховный старейшина на нас та-а-ак посмотрел!..

Рассказ ненадолго прервался задорным смехом девочек.

— Когда об этом узнала госпожа Администратор, она в качестве исключения произвела нас в рыцари единства, чтобы мы заменили тех, кого убили, — продолжила Линель. — Правда, она сказала, что мы пока мало знаем, поэтому нас можно будет отправить на границу только после двух лет изучения священных заклинаний вместе с другими ученицами… Но, если честно, мы уже устали ждать.

— Мы много думали, как бы поскорее получить драконов и божественные артефакты, и тут в Центральном соборе объявили тревогу из-за вторжения из Дарк Территори. Мы с Нель сразу поняли: вот оно! Мы подумали, что если первыми поймаем захватчиков, госпожа Администратор сделает нас полноправными рыцарями единства, и поэтому поджидали вас на лестнице.

— Простите, что использовали яд. Нам очень нужно по возможности доставить вас на пятидесятый этаж живыми… Но не волнуйтесь, мы очень здорово убиваем, вы даже ничего не почувствуете.

Девочкам не терпелось поскорее дотащить Юджио и Кирито до линии обороны на пятидесятом этаже и обезглавить на глазах у рыцарей. Они подпрыгивали на каждом шагу и с удивительной лёгкостью тянули добычу по лестнице.

Юджио должен был думать о путях бегства, но мог только отстранённо слушать рассказ девочек. Ему казалось, что даже послушный язык сейчас не помог бы ему переубедить их. Девочки просто не понимали, что такое добро и зло. Они подчинялись только приказам создательницы — Первосвященницы Администратор.

Картинка перед глазами Юджио перевернулась десятки раз, и наконец он увидел над собой не уходящие в бесконечность пролёты, а гладкий потолок. Лестница закончилась, значит, их дотащили до «Коридора небесного света» на пятидесятом этаже, который разделял со бор на верхнюю и нижнюю половины.

Физель и Лин ель ненадолго остановились, чтобы перекинуться парой фраз:

— Ну что, пойдём?

— Ага.

Всего минуты… или даже секунды отделяли их от того, чтобы отрезать головы Кирито и Юджио зелёными кинжалами. Чувства до сих пор не вернулись к Юджио: как ни старался, он не мог пошевелить даже пальцем.

Их снова потащили, и вдруг в глаза Юджио ударил яркий свет.

Потолок здесь был выше, чем во всех других помещениях, от пола его отделяло меров двадцать. Высоко над головой виднелся свод, расписанный красочными изображениями богинь и их последователей. Потолок держался на колоннах, украшенных затейливой лепниной. Через большие окна в боковых стенах лился свет Солус. Торжественность «Коридора небесного света» вполне соответствовала его названию.

Девочки прошли ещё меров пять, волоча за собой Юджио и Кирито, и наконец остановились. Линель так быстро развернула Юджио, что у того отскочила в сторону правая нога. Наконец-то он увидел весь коридор целиком.

Здесь было настолько просторно, словно коридор занимал весь этаж целиком. Узоры из разноцветных камней на полу уходили в разные стороны и растворялись в белой дымке. От входа к противоположной стене вёл алый ковёр, упиравшийся в такие огромные двери, словно их сделали для великанов. Скорее всего, за ними скрывалась лестница на верхние этажи.

Наконец, перед самой дверью непреодолимой стеной стояли закованные в броню рыцари единства: четверо шеренгой, перед ними — ещё один. У четвёрки были серебристые доспехи и шлемы с щелью-крестом — точно такие же, как у Эльдриэ. Руки всех воинов покоились на одинаковых двуручных мечах, упиравшихся в пол.

Рыцарь, стоявший перед ними, выглядел совсем по-другому. Гораздо менее громоздкая броня источала изысканный сиреневый блеск, с пояса свисала тонкая рапира. Хотя по сравнению с другими рыцарями этот пришёл налегке, он всё равно казался гораздо сильнее остальных. Шлем в виде расправившей крылья хищной птицы полностью скрывал лицо, но наверняка за маской прятался могучий воин, не слабее Дюсольберта.

Именно эта пятёрка должна была встать на пути парней, вздумавших добраться до вершины.