Sword Art Online. Том 17. Алисизация. Пробуждение

Подключить к третьему STL… четвёртый. Подключить… пятый и шестой.

Буквы начали двоиться — возможно, от потери крови. Хига замотал головой и мысленно пробормотал: «Ладно, Кирито. Пришло время просыпаться».

* * *

Асуна смотрела на возлюбленного сквозь завесу слёз и молилась: «Пожалуйста, Кирито. Я отдам и сердце, и жизнь, и что угодно… только очнись. Кирито…»

* * *

«Кирито…»

* * *

«Братик…»

* * *

«Ну же, Кирито…»

Часть 5

«Кирито».

Я услышал, как кто-то произнёс моё имя…

И очнулся от неглубокой дрёмы.

Открыв глаза, я увидел бесчисленные крупицы, парящие в оранжевом свете.

Изображение постепенно обретало чёткость.

Передо мной колыхалось белое полотно. Занавеска.

Серебристая рама. Старое стекло.

Шелестели деревья. По небу, окрашенному в закатные цвета, тянулись следы от пролетающих самолётов.

Я глубоко вдохнул пыльный воздух и выпрямил спину. Впереди, перед тёмно-зелёной школьной доской, стояла спиной ко мне девушка в школьной форме. Она как раз стирала написанный белым мелом текст плавными движениями губки.

— Киригая?

Вновь услышав своё имя, я перевёл взгляд и заметил ещё одну девушку, которая смотрела на меня сверху вниз со смущением и раздражением во взгляде.

— Я хочу сдвинуть парту.

Похоже, я уснул на последнем уроке и проспал до начала уборки.

— Ага, прости… — пробормотал я, снял пальцами сумку с крючка и встал.

Голова была налита свинцом.

Я утомился так, словно только что встал после просмотра чудовищно длинного фильма. Я не помнил его сюжета, внутри меня остались одни только обрывки глубоких, бурных ощущений. Я встряхнул головой, избавляясь от них.

Оторвав взгляд от недоверчиво смотревшей девушки, я пошёл к задней двери кабинета, бормоча:

— Так это был сон?..

Продолжение следует.

Послесловие

Большое спасибо, что прочитали «Sword Art Onlne 17: Алисизация. Пробуждение».

(Внимание: дальше много спойлеров!)

Прошу прощения за то, что вам пришлось так долго ждать после выхода «Взрыва». Поскольку на этот раз я дал тому подзаголовок «Пробуждение», многие наверняка ожидали, что в нём очнётся спавший с пятнадцатого тома Кирито, но так получилось, что даже в конце тома осталось неясным, спит он или всё-таки очнулся. Изначально я собирался включить в этот том всю главу XX («Пробуждение») до конца, но в таком случае семнадцатый том получился бы слишком длинным, а восемнадцатый — слишком коротким, поэтому я со слезами на глазах оборвал семнадцатый том до окончания главы во имя баланса. Взамен (если так можно выразиться) я собираюсь выпустить следующий том без особых задержек, вскоре после продолжения Accel World, так что ждать осталось недолго!

Теперь позвольте сказать пару слов относительно содержания тома. В нём коварные Габриэль, Вассаго и Криттер заставили американских, корейских и китайских игроков в VRMMO напасть на Андерворлд и вступить в ожесточённую битву с армией мира людей и японскими игроками. Когда я написал этот сюжет десять лет назад для своего веб-романа, я надеялся, что он станет поводом для людей переосмыслить всеобъемлющую на тот момент враждебность японских геймеров по отношению к иностранным. Но моих способностей оказалось недостаточно, и текст, наоборот, разжёг в читателях ещё больше ксенофобии, за что мне стыдно даже по сей день.

Во время подготовки текста для печатного издания я думал о том, чтобы полностью переделать эту часть сюжета, но, с другой стороны, это было бы бегством от ответственности… поэтому все события вошли в печатные тома в практически неизменном виде. Это значит, что в следующем томе вы увидите, как именно Кирито будет бороться с человеческой злобой, которой Вассаго (ПоХ) так ловко манипулировал начиная ещё с Progressive.

В этом году исполнится пятнадцать лет с того дня, как на задворках Сети появилось произведение под названием SAO. Разумеется, я поражён тем, насколько долгоживущей оказалась эта история, но ведь она продолжает расти: впереди полнометражное аниме, игры и множество других проектов. Поэтому я надеюсь, что вы и дальше будете со мной, дорогие читатели.

Напоследок я хотел бы поблагодарить иллюстратора abec-сана за прекрасные и величественные облики Лифы и Синон в Андерворлде, а также Мики-сана, который недавно нашёл для себя новый редакторский вызов!

Ржи Кавахара,

март 2016 года