Sword Art Online. Том 19. Колыбель луны

Ронье пришлось последовать его примеру, и действительно, запах еды быстро напомнил ей о пустом животе. На площади было всего шесть ларьков, но она не смогла с первого взгляда понять, кто что продаёт.

Обычно Ронье в такие минуты бесконечно ломала голову, пока у Тизе не заканчивалось терпение и она не принимала решение сама. Но подруги рядом не было, так что Ронье краем глаза посмотрела на Верховного мечника, надеясь на его решимость.

— Те шашлычки выглядят здорово… но сейчас как-то не время для такой еды. Может взять суп с лапшой?.. Или лучше пирожки из ларька напротив?.. — без конца бормотал Кирито.

Ронье с улыбкой вспомнила, что он тоже в таких вопросах полагался на Юджио. Затем в её голову пришла кое-какая мысль, и Ронье потянула Кирито за плащ:

— Подождите. Прежде чем мы пойдём покупать себе ужин, скажите: вы не забыли взять местные деньги?

На лице Кирито появилось изумление, постепенно переросшее в отчаяние.

В мире людей в хождении монеты четырёх номиналов: золотые в тысячу ший, серебряные в сто, медные в десять и железные в одну. Вернее, существовали еще платиновые монеты в десять тысяч ший, но ими пользовались разве что государство и важные купцы во взаимных расчётах, до обычных людей и младших аристократов они никогда не доходили.

Для Ронье деньгами всю сознательную жизнь были именно шии, но в Дарк Территори, разумеется, никто не пользовался монетами с эмблемой Церкви Аксиом и профилем богини Стейсии. Значит, тут должны быть какие-то свои деньги.

Похоже, Кирито осознал это лишь сейчас.

— Мы в соборе совсем не пользуемся деньгами, вот я и забыл… — Он разочарованно опустил плечи.

— Судя по вашим словам… вы даже шии с собой… не взяли?

Кирито кивнул с видом провинившегося ребёнка. Ронье молча смотрела в глаза Верховного мечника, не зная, как реагировать.

Ронье всегда на всякий случай носила с собой монету в тысячу ший, пришитую к изнанке пояса, но в этом городе она всё равно бы не помогла. Постепенно Ронье осознала, что их ожидают и другие неприятности, и обратилась к Кирито:

— Слушайте, но ведь это означает, что мы и гостиницу…

— Угу, снять не сможем, — подтвердил он, для чего-то придав голосу драматичность.

Ронье вздохнула, стоя почти вплотную к Верховному мечнику, и спросила:

— Что, если бы мы заселились куда-нибудь без денег? Как бы мы расплачивались?

— Ну, система бы достала нужную сумму из инвентаря… — пробубнил Кирито что-то непонятное и вновь окинул взглядом ларьки, словно до сих пор не желал сдаваться.

Наконец его взгляд остановился на огромном замке, устремлённом в ночное небо.

— Выхода нет. Придётся пробраться в замок в надежде, что Искан ещё не спит…

«Вы же сими говорили, что нас могут принять за убийц!» — подумала Ронье и набрала полную грудь воздуха, чтобы высказать эту мысль.

Вдруг над парой шепчущихся у края площади гостей города нависла огромная тень.

Ронье еле остановила руку, потянувшуюся было к клинку, и подняла голову. Возле неё стоял огромный мужчина где-то мер девяносто санов ростом.

Обнажённый мускулистый торс, обтянутый проклёпанными ремнями, медная кожа и бесчисленные шрамы выдавали в нём гладиатора. Лицо под взъерошенными волосами казалось красным даже в свете пёстрых фонарей: мужчина явно был навеселе.

— Чего такое, паренек? Нет денег на еду?

Впрочем, по крайней мере в голосе незнакомца не были враждебности, так что Ронье немного расслабилась. Кирито тем временем обречённо кивнул и ответил голосом изголодавшегося человека — который, скорее всего, ему даже не пришлось отыгрывать:

— Да… так и есть. Мы с сестрой пришли из Фальдеры в поисках работы, но у нас закончились все деньги.

— О, вы из Фальдеры? У меня отец оттуда, — ответил великан.

У Ронье душа ушла в пятки; что, если он сейчас ударится в воспоминания о городе, о котором она знала одно только название? К счастью, итого не случилось. Великан всего лишь похлопал Кирито по плечу рукой такой огромной, словно он носил кожаные перчатки, и добродушно предложил;

— Давайте я нас угощу, земляки.

— Нет-нет, мы не…

Разумеется, Кирито почувствовал себя неловко и попытался отказаться, но гладиатор подтолкнул в спину. Кирито нехотя пошёл во площади, и Ронье направилась следом.

Гладиатор привёл их к самому маленькому и тёмному из шести ларьков. Его хозяин со скрывающей почти всё лицо чёлкой что-то мешал длинным половником в видавшей виды кастрюле. С козырька ларька свисали выцветшие занавески с надписью в уголке: «Обсидианские варева». Видимо, это было название ларька.

— Тут лучшая еда на площади! Правда, ни один из моих товарищей со мной не согласен, — заявил пьяный гладиатор и расхохотался.

— Э-э… — У Кирито дёрнулся глаз, и он попятился назад. — Что-то мне тут не нравится…

— Все первый раз так говорят. Ну, если думаешь, что я тебя обманываю, то сначала попробуй. Эй, хозяин, дай-ка мне три.

Гладиатор вытащил из подвешенной к поясу мошны три медные монеты и уронил их на тёмную деревянную стойку. Если медь в мире тьмы ценится так же, как в мире людей, то загадочное обсидианское варево стоит десять ший за порцию. Это очень дёшево даже для простой уличной еды.