Sword Art Online. Том 19. Колыбель луны

— Понял, спасибо.

Кирито накинул на шею цепочку, на которой висел серебристый жетон с эмблемой. Искан подошёл к мечнику и хлопнул его по плечу.

— Рассчитываю на тебя, — бросил гладиатор и вышел из комнаты вместе с Шетой.

Когда за ними закрылась дверь, раздался тихий колокольный звон. Четыре часа утра.

Глава 9

Кирито и Ронье вернулись в свои комнаты, чтобы поменять ночную одежду на привычное снаряжение и подпоясаться мечами. Их поиски начались с сорок девятого этажа.

Разумеется, это не значит, что они ходили по коридорам, открывая все двери подряд. Кирито обладал настолько сильной Инкарнацией, что нашёл Шету, стоя на противоположном берегу реки, поэтому мог легко почуять человека или другое существо сквозь дверь и даже стену. Ему достаточно было встать в центре этажа и сосредоточиться, чтобы обыскать его целиком.

Два часа они постепенно спускались всё ниже, показывая жетон на груди подозрительным стражникам.

Наконец они добрались до самого нижнего этажа замка — третьего подвала, который использовался как склад. Кирито постоял на перекрёстке главных проходов с закрытыми глазами… и медленно покачал головой:

— Нет… здесь тоже никого.

Тяжёло вздохнув, он прислонился спиной к чёрной каменной стене. Склад был совершенно безлюден, в тихих коридорах лишь слабо мерцали каменные фонари.

Ронье робко обратилась к задумавшемуся мечнику:

— То есть похититель не остался в замке, а всё-таки куда-то сбежал?

— Гм… Но это означает, что раненый миньон всего за две минуты пролетел три с лишним килора…

— Три килора?.. Неужели вы почувствовали бы его даже с такого расстояния?

— Смотря кого чувствовать, конечно. Огромного миньона в пустом небе? Однозначно. Полтора килора в минуту — это девяносто в час… Я не думаю, что существуют миньоны, способные летать так быстро.

— Да, это почти что скорость дракона… Значит… похитителю всё-таки помогал чёрный рыцарь? — шёпотом предположила Ронье.

— Дракона я бы почувствовал с десяти килоров. Кирито замотал головой. За две минуты дракон столько не пролетит. Вот механодракон…

Кирито ненадолго прервался.

— Неужели они… начал было он, по сам себя опроверг: — Хотя нет… мы бы услышали ров механодракона, если бы они улетели на нём. Он был бы погромче, чем скрежет каменной ступки… Кстати, я до сих пор не могу понять: что это вообще был за звук?

Ронье тоже задумалась, но так и не нашла ответа. Вместо него в голову лезли воспоминания о том, как тёплая Лизетта старательно пила милк и как она веселилась во время ужина. Ронье положила руку на грудь одновременно с тем, как раздался тихий голос Кирито:

— Лизетта — наша надежда на связь между мирами. Что бы ни случилось, её не должны убить.

Ронье ахнула, услышав в этом голосе не только глубокое беспокойство, но и решимость.

Кирито стоял у стены, опустив голову. Ронье не видела его лица из-за тени, но всё равно подошла к нему и положила руки мечнику на плечи.

— Нет, Кирито… Вы не должны приносить себя в жертву.

— Я уже говорил тебе, — раздался ответ Кирито после недолгого молчания. — Умерев в этом мире, я не умру по-настоящему. Поэтому вместо Лизетты должен…

«Умереть я», — собирался договорить он, но Ронье перебила его, сорвавшись на крик:

— Нет! Пусть даже это и так… Я никогда-никогда не смирюсь с тем, что больше вас не увижу!

Ронье изо всех сил прижалась лицом к груди Кирито. Серебристый жетон врезался ей в лоб, но эта боль была сущим пустяком по сравнению с тем огнём, что сжигал изнутри её грудь.

— Я всю жизнь буду вашим пажом. Я уже решила, что буду служить вам всю жизнь. Мне не нужно ничего другого, но… если вы принесёте себя в жертву, я сделаю то же самое. Я заставлю их казнить меня вместе с вами!

Она понимала, что поступает нечестно и шантажирует Кирито собственной жизнью. Но в то же время в словах Ронье не было ни капли лукавства.

— Ронье… — произнёс мечник её имя полным боли голосом и положил руки ей на плечи.

Если бы Кирито захотел, он мог бы полностью обездвижить Ронье или лишить её сознания на пару-тройку дней, пока всё не закончится. Но смысла в этом всё равно не было. Очнувшись и узнав, что Кирито не стало, Ронье немедленно отправилась бы вслед за ним.

Так что вместо этого Кирито переложил правую руку на голову Ронье и ласково погладил девушку.

— Спасибо, Ронье, прошептал он. — Я не сдамся и обязательно спасу Лизетту. А затем вернусь вместе с тобой в собор, ведь там наш дом…

Когда Ронье услышала эти слова, из её глаз хлынули слёзы. Кое-как удержав рвущиеся наружу всхлипы, она кивнула и прошептала:

— Да… да…

Ронье прижалась к Кирито ещё сильнее. Тот гладил её, пока она не успокоилась.

Через десять минут, как раз когда колокол пробил шесть часов утра, они вышли в главный зал первого этажа. К тому времени Шета и Искан уже вернулись в замок после похода в гильдию чёрных магов.

Они сразу же встретились и переговорили, но, увы, в гильдии тоже не удалось выяснить чего-либо непосредственно связанного с похищением.