Sword Art Online. Том 19. Колыбель луны

Хотя эксперимент с полётом механодракона в целом закончился неудачей, Кирито всё равно улыбался и махал зрителям руками, плавно опускаясь к земле. Ронье тоже хлопала в ладоши изо всех сил, глядя на него. Шли годы, а Кирито по-прежнему претворял в жизнь свои безумные идеи, приводящие к невероятным результатам.

Вдруг Ронье поняла, что, несмотря на свою улыбку, она не в силах остановить слёзы, вновь подступившие к глазам. Быстро сморгнув непрошеную влагу, девушка помолилась в глубине души: «Пусть эти дни длятся вечно».

Глава 2

Совет мира людей проводил заседания в огромном зале «Коридора небесного света» — или пятидесятого этажа Центрального собора. Посреди этого бессмысленно просторного выложенного мрамором помещения появились огромный круглый стол из старого платинового дуба и двадцать стульев.

На одном из этих стульев сидел Кирито, втянув голову в плечи. Прямо перед ним стоял широкоплечий мужчина, разя голосом, словно громом:

— Ну уж нет, Верховный мечник, сегодня я выскажу всё, что думаю о вашей выходке!

— Ага…

— Вы поклялись на собственном клинке, что сегодня не будет никаких разрушений! Надеюсь, вы ещё помните об этом?!

— Ага…

Сильнейшего мечника мира людей отчитывал тоном возмущённого священника рыцарь в тяжёлых красных доспехах, с мужественными чертами лица, короткими рыжими волосами и глазами цвета пламени. Дюсольберт Синтесис Севен, один из старейших рыцарей единства.

— Если бы госпожа Асуна не прибегла к своей божественной силе, верхние пять этажей собора сгорели бы дотла! Пускай они сейчас и безлюдны, превращение древней белокаменной башни в пожарище чрезвычайно расстроило бы столичных жителей! И кстати, Верховный мечник, вам отчаянно не хватает понимания того, какую важную должность вы занимаете! Разработкой заклинаний и механизмов должны заниматься не вы, а обладатели других Призваний — например, священники и кузнецы!

Бесконечный поток нравоучений был прерван насмешливым, но обольстительным голосом стройной женщины, сидевшей на маленьком рабочем столике неподалеку:

— Достаточно, Дюсольберт. Смотри, Верховный мечник уже весь скукожился, словно гладкоспинный жук в жаркий день.

Обладательница голоса была одета в отполированные до зеркального блеска доспехи, длинные чёрные волосы спадали ей на спину. На левом бедре виднелся тонкий меч в серебристых ножнах, правой рукой она держала младенца с редкими для мира людей голубыми волосами.

— Но, командир…

— Нам всем будет очень неловко, если Верховный мечник сбежит от нас, не выдержав твоих причитаний. Тем более в преддверии переговоров с миром тьмы в следующем месяце.

Лучезарно улыбающуюся женщину звали Фанацио Синтесис Ту. Она была вторым командиром рыцарей единства и самым искусным мечником этого мира, хотя мало кто поверил бы в это, глядя, как она баюкает младенца.

Фанацио подошла к поникшему Кирито и продолжила с неизменной улыбкой:

— Кстати, по той же причине тебе стоит на какое-то время убавить пыл, молодой человек.

Кирито резко поднял голову и ответил с натянутой улыбкой:

— Обращение «молодой человек» меня пугает ещё сильнее, чем «Верховный мечник».

— Хе-хе! Возможно, причина в каких-то сомнительных эпизодах из твоего прошлого?

Фанацио кинула взгляд на Вторую мечницу Асуну, стоявшую за спиной Кирито со сложенными на груди руками. Асуна старательно улыбалась, хотя один глаз у неё слегка подёргивался.

Затем взгляд Фанацио упал на Ронье, которая стояла у колонны вдали от круглого стола. Озорно улыбнувшись ей, женщина вновь повернула голову и хлопнула Кирито по спине:

— Поскольку на этот раз обошлось без ущерба, я освобождаю тебя от дальнейших нравоучений, но взамен ожидаю, что ты будешь прилежно исполнять свои обязанности хотя бы до ужина.

— Ладно… — Кирито кивнул с обречённым видом.

Фанацио схватила его за плечо и повернула к круглому столу вместе со стулом. Затем вновь посмотрела на Ронье и жестом подозвала её к себе. Девушка торопливо подошла к командиру рыцарей, и та протянула ей младенца.

— Извини, Ронье, но ты не могла бы пока последить за Берче? Если оставить его одного, он начинает всё портить и ломать.

— А, да, с радостью! — воскликнула Ронье, протянула руки, и командир вложила в них спящего малыша.

Первым делом Ронье удивилась тому, насколько тяжёлым был младенец. Будучи рыцарем-учеником, она могла одной левой обращаться с массивными двуручными мечами из арсенала армии мира людей, но вес малыша ощущался совсем не так, как вес оружия.

Девушка покрепче обняла малыша обеими руками, и годовалый Берче что-то пробормотал в ответ, но тут же снова уснул. Поклонившись Фанацио, Ронье вновь отошла к колонне. Дожидавшаяся её Цукигакэ подняла морду и с любопытством обнюхала младенца.

Тем временем за круглым столом на почтительном расстоянии друг от друга расселись Кирито, Асуна, Фанацио, Дюсольберт, глава заклинателей и другие важные люди из собора. Совещание началось.

— Первым делом стоит обсудить поступивший на днях доклад о возможности открытия Южной пещеры Краевого хребта.