Sword Art Online. Том 19. Колыбель Луны

"А с тем мечом что делать будешь? Если желаешь его вернуть в Армию Мира Людей, я могу передать в штаб с завтрашней почтой."

"Ой, д-да, я должна..."

В ответ на неожиданные слова она против воли начала запинаться.

Табельный меч, всегда висевший на её левом бедре, принадлежал Ронье ── священная буква "P" означавшая права владельца, высвечивалась при открытии Окна Стасии ── но в свете военных норм Армии Защиты Мира Людей, это было всего лишь заимствование. Когда нам обновляют оружие и старые становятся лишними, их приходится возвращать.

Рукоять и ножны выполнены из тёмно-коричневой кожи, и хоть его создание практически не включало украшений, это всё ещё был острый меч приоритета 25 сделанный из стали Кройт5, бывшей особенностью Южной Империи. Его ни в коем случае нельзя было назвать дешёвым, и поскольку Ронье аккуратно за ним ухаживала, у него ещё оставалось много жизни.

Вообще-то его следовало обменять на стандартный меч Ордена Рыцарей ещё год назад, когда её только назначили учеником Рыцаря Целостности, но она всё откладывала из-за занятости, так что в итоге и Ронье, и Тейза так и остались со своими старыми мечами и продолжали ими пользоваться.

Тем не менее, раз уж Вице-Премьер-Мечник в такой ситуации предлагает новый меч, она должна была, наконец, попрощаться. ── Однако.

".................."

Держа правой рукой новый меч, она левой продолжала трепетно касаться ручки табельного; Асуна кивнула и сказала.

"Я понимаю твои чувства. Я тоже не знала как расстаться со своим первым любимым мечом, и даже порядком надоела этим Кирито-куну."

"Э…?"

Удивлённая, она уставилась на Вице-Премьера.

"Асуна-сама...... вы говорите о реальном мире...?"

"Ну, не совсем. Давным-давно, Кирито-кун и я сражались вместе в одном мире, что не был ни реальным миром, ни Подмирьем. Если уж по правде...... это Кирито-кун тогда научил сражаться меня, ещё ничего не знающую."

"Так даже Асуна-сама, сильная словно богиня, когда-то была такой......."

"Точно, я не бог, а такая же как Ронье-сан...... просто человеческая девушка."

Глядя на улыбающееся лицо Асуны, которое казалось более прекрасным, чем дозволено иметь человеку, Ронье на мгновенье сощурилась и спросила.

"Эм...... Асуна-сама, и как вы заставили себя расстаться со своим первым мечом?"

Асуна бросила взгляд вниз на ладонь правой руки, которой недоставало ощущения меча, потом подняла взгляд и ответила.

"По рекомендации Кирито-куна, я его расплавила... в металлический слиток, его первичную форму, и сделала новый меч из этого металла. Так, он сказал, душа меча перенесётся в целостности....... Этот человек может быть ужасно сентиментальным, если речь заходит о мечах."

"Хе-хе-хе...... Очень похоже на Кирито-сенпая."

Какое-то время эти двое смеялись и хихикали, но потом Асуна пробормотала "Однако".

"При нынешних обстоятельствах эта история Ронье-сан не поможет...... Я не могу расплавить меч армии Мира Людей, и более того, в первую очередь, у нас уже есть новый меч..."

"...Ничего, я решилась, выслушав вашу историю. Я верну этот меч в армию Мира Людей."

Она положила новый меч на стол, с щелчком отстегнула табельный меч вместе с ножнами с мечевого пояса и передала его Асуне обеими руками.

"Всё правда в порядке...? Если попросить Рину-сан, я думаю, она позволит продолжить владеть им......"

"Нет, всё хорошо. Я давно знала, что этот меч для меня слишком лёгок....... Полагаю, он может сослужить добрую службу кому-то ещё."

"Я поняла. Что же, тогда я верну его в штаб Армии Людей с завтрашним гонцом."

Приняв табельный меч с жестом, выражавшим уважение, Асуна повесила его справа на талии. Пускай табельный меч Армии Мира Людей и был лёгким, в паре с Божественным Инструментом "Рейдиэнт Лайт" слева на её талии, они должны бы составлять весьма немалый вес, однако та вернулась за скамью походкой, что вообще не выражала какой-либо тяжести, и вытащила лежавшие там чёрные кожаные ножны, украшенные серебром.

Ронье вложила в них меч и, склонив голову, защёлкнула их на мечевом поясе. Пока она всем телом прислушивалась к чувству новой тяжести, Асуна внезапно распрямила спину и посмотрела прямо на Ронье.

"...Ронье-сан. За Кирито-куна, спасибо тебе."

"К... конечно!"

Она ответила автоматически, но осознав ситуацию, Ронье поправилась в официальном рыцарском стиле.

"Ученик Рыцаря Целостности Ронье Арабель обязуется защитить Премьер-Мечника даже ценой собственной жизни!"

После того, как Ронье ответила верно, Асуна усмехнулась.

"Всё же не разбрасывайся своей жизнью. Лучше, чтобы вы оба вернулись обратно целыми и невредимыми, и если Кирито-кун решит сбежать, пожалуйста, следуй за ним."

Слыша, как её голос подрагивает от эмоций, Ронье спросила, всё ещё сомневаясь, стоит ли опускать руки.

"......Эм, а вправду, хотела бы Асуна-сама лично его сопровождать..?"

"Разве что самую малость."