Sword Art Online. Том 5. Призрачная пуля

Это и есть главная причина, почему в GGO так мало снайперов. Они просто не попадают в цель. Не могут справиться с напряжением, когда нужно вести снайперский огонь. Конечно, в бою на ближней дистанции круг пули тоже пульсирует из-за сердцебиения, но попадать всё-таки можно. Это тем более верно для пистолетов-пулемётов и автоматов. Но при снайперской стрельбе с километра и дальше круг пули, как правило, в несколько раз превышает размер человека. То, что сейчас видела Синон, — шанс попадания 30%, — уже было чудом.

Вот только…

Синон прошептала мысленно: «Это напряжение, эта тревога, этот страх — разве не ерунда? Полтора километра? Да это всё равно что бумажный комок забросить в мусорную корзину. Да, просто ерунда… По сравнению с тем разом».

В голове начал растекаться холод. Сердцебиение улеглось, как по мановению волшебной палочки.

«Лёд. Я холодная машина из чистого льда».

Круг пули сразу же запульсировал медленнее. И вместе с тем время для Синон как бы замедлилось: она могла с лёгкостью поймать момент, когда круг меньше всего. «Раз… два…» — и на третьем цикле, когда круг пули накрывал только сердце игрока с «Миними», Синон нажала на спусковой крючок. Мир сотряс громоподобный рёв.

Из дульного тормоза «Гекаты» выбросило длинный язык пламени — пуля прорвалась сквозь грохот выстрела и унеслась вперёд. Отдача оттолкнула Синон вместе с винтовкой назад, но девушка, хорошо упёршись ногами в землю, выдержала.

По ту сторону прицела — возможно, заметив вспышку, — человек поднял голову. Его взгляд встретился со взглядом Синон прямо сквозь прицел…

И в этот самый момент верхняя часть его тела — грудь, плечи, голова — превратилась в облако крошечных полигонов и исчезла. Мгновением позже всё остальное тоже разбилось, точно стеклянная статуя. К несчастью для того парня, до ужаса дорогой «Миними», который он держал на плече, упал на песок. Можно не сомневаться: когда этот игрок воскреснет в городе, его ждёт двойной шок — от мгновенной гибели и от потери оружия.

Синон восприняла его смерть без малейших эмоций. Правая рука двигалась на автомате, отводя затвор «Гекаты». С металлическим звуком вылетела громадная гильза и, ударившись о камень рядом с Синон, исчезла.

Заряжая следующий патрон, Синон довернула винтовку чуть вправо, и в прицеле оказалась цель номер два — человек в плаще. Его лицо, скрытое за очками, было повёрнуто в её сторону. Синон прицелилась чуть выше мощной фигуры, палец на спусковом крючке напрягся. Вновь появился зелёный круг пули и тут же стянулся в точку.

С первого выстрела Синон прошло три секунды. Полуавтоматические винтовки могут стрелять непрерывно, но не винтовки со скользящим затвором, к которым относится её Hecate II. И всё равно среднестатистический игрок, увидев, как его сопартиец внезапно испарился, оказывается в ступоре, и ему необходимо около пяти секунд, чтобы снова прийти в нормальное состояние, понять, откуда ведётся стрельба, и приготовиться к уклонению. Если за это время сделать второй выстрел, он тоже может оказаться успешным. Именно так подумала Синон…

Однако человек в плаще, не выказывая никаких признаков замешательства, продолжал смотреть из-за своих огромных очков прямо на неё. Да этот тип ветеран, должно быть, знаменитый игрок.

С этой мыслью Синон повторно нажала на спусковой крючок.

Одновременно с этим в поле зрения игрока-мишени появилась траектория нацеленной в него пули — бледно-красная полупрозрачная «Линия прогноза баллистики», она же «линия пули». Эта система поддержки защиты была введена в игру, чтобы добавить интереса за счёт элемента предугадывания. Игрок с быстрой реакцией, хорошей AGI и железными нервами способен уклониться более чем от половины пуль, выпущенных из автомата с пятидесяти метров.

Главное преимущество снайперов в том, что при их первом выстреле линия пули жертве не показывается. Однако, поскольку позиция Синон после первого выстрела была раскрыта, этого преимущества она уже лишилась.

Снова рёв. Безжалостные пальцы «Гекаты» бросили вперёд пулю — квинтэссенцию самой смерти, — и та унеслась вдаль, пронзая бледно-жёлтый воздух.

Но, как и ожидала Синон, её противник спокойно сделал широкий шаг вправо. И тут же пуля калибра 12,7 мм пролетела в метре от его здоровенного тела. Ударилась в бетонную стену где-то далеко позади и пробила в ней дыру.

Правая рука Синон, двигаясь словно сама по себе, зарядила следующий патрон, но вернувшийся на рукоять палец уже не пытался лечь на спусковой крючок.

Дальше вести снайперский огонь было бессмысленно. Если она захочет непременно застрелить своего противника, ей придётся сперва сменить позицию, скрыться от глаз того игрока и подождать 60 секунд, пока идентификационная информация не сотрётся. Но к тому времени исход боя будет уже решён.

Не отрываясь от прицела, Синон прошептала в микрофон:

— Цель номер один поражена. Цель номер два — промах.

Дайн откликнулся мгновенно:

— Принято. Начинаем атаку. Вперёд, вперёд, вперёд!