Sword Art Online. Том 5. Призрачная пуля

Человек-загадка по имени Кирито, несомненно, потратил на свой полуфинал меньше времени. Второй участник был вооружён двумя пистолетами-пулемётами. Но сколько бы пуль он ни выпускал — как только он позволил мечнику подобраться вплотную, то получил удар смертоносным энергетическим клинком прежде, чем хит-пойнты его противника упали до нуля. В конце концов, Кирито обладал невероятной скоростью реакции, позволяющей ему предугадывать линию пули. Чтобы одолеть его в открытом бою, необходимо было вооружиться чем-то вроде М134 Minigun.

Поэтому Синон не выпускала из рук «Гекату» и стоя на месте ждала, когда её перенесут на новую арену. Несколько секунд спустя она отправилась не в зал ожидания, а прямо на гексагональную[42] площадку подготовки к следующему бою. В появившемся перед ней окне было написано имя следующего противника, и, как и следовало ожидать, это был Кирито.

Открыв глаза после следующего переноса, Синон увидела прямую дорогу на насыпи, уходящую в кроваво-красный закат.

Арена «Межконтинентальная магистраль». Размер арены такой же, как всегда километр на километр. Вот только сойти с этого шоссе стометровой ширины, пронизывающего арену с запада на восток, нельзя, так что на самом деле поле боя очень узкое и простое. Однако на дороге стояло множество легковых автомобилей, грузовиков и даже разбитый вертолёт. К тому же то тут, то там из поверхности торчали накренившиеся куски дорожного полотна, и получалось, что с одного конца арены другой было не рассмотреть.

Синон быстро оглянулась и убедилась, что она почти у восточной границы арены. Значит, её противник Кирито должен был появиться в западной части дороги, не менее чем в полукилометре от неё.

Девушка осмотрелась по сторонам и побежала вперёд. Её целью был большой туристический автобус. Она заскочила внутрь через приоткрытую заднюю дверь и по лестнице взлетела на второй этаж. В центральном проходе она упала на живот и раздвинула сошки уже снятой с плеча «Гекаты». Направила ствол винтовки в большое ветровое стекло, приняла позу для стрельбы и откинула переднюю и заднюю крышки прицела.

Солнце светило прямо в лицо. Это значит, где бы она ни спряталась снаружи, блики от линз прицела могли выдать её местонахождение врагу. Со снайпером, чья позиция раскрыта, разобраться легче лёгкого. Но когда она внутри автобуса, зеркальное покрытие ветрового стекла маскирует отражающийся от линз свет. Кроме того, с высоты Синон могла видеть, что происходит за большинством препятствий на дороге.

Кирито, скорее всего, сейчас приближается на полной скорости, перебегая от укрытия к укрытию. Синон была уверена, что не сможет попасть в такого противника, если тот будет видеть линию пули. Значит, её шанс — это первый выстрел, пока Кирито не знает, где её позиция.

«Попаду. Я обязательно попаду».

Повторяя раз за разом эту мантру, впечатывая её в сердце, Синон приникла к окуляру прицела. Она не могла себе внятно ответить, почему ей так сильно хотелось победить.

Да, Кирито, скрыв свой пол, обманом вынудил её показать ему город и помочь выбрать снаряжение. Более того, он даже видел, как она переодевается.

Но если по справедливости, это всё такие мелочи. Она не лишилась предметов снаряжения, а Кирито видел лишь нижнее бельё аватара Синон. С их первой встречи на улице Глоккена до расставания в зале ожидания прошло лишь несколько десятков минут, их совсем нетрудно было выкинуть из памяти.

И тем не менее она желала победить в этой битве сильнее, чем в любой из проведённых ею в GGO до сих пор. Даже сильнее, чем против того устрашающего бойца с «Миниганом», Бегемота. Но против новичка, который первый день в GGO, против не стрелка даже, а еретика[43] со световым мечом — откуда такое сильное чувство?..

«Нет».

Возможно, она уже знает, в чём причина.

«Просто в душе я не могу полностью признать этого типа “врагом”».

Когда он сидел, весь дрожа, на твёрдом сиденье и сжимал своими холодными руками её ладонь, ей показалось, что в сердце у неё зародилось чувство, для которого она не могла подобрать слов.

Сострадание? Нет.

Жалость? Нет.

Сочувствие?.. Нет, абсолютно нет.

«Нет никого, кому я могла бы сочувствовать. Нет никого, кто нёс бы вместе со мной эту мучительную черноту. Каждый раз, каждый раз, когда я надеялась на такое, меня предавали.

Меня может спасти только одно — моя собственная сила. Именно потому, что я это осознаю, я сейчас здесь.