Sword Art Online. Том 6. Призрачная пуля

Позже Сино выяснила, что в GGO существуют аватары типа М (мужские) девятитысячной серии, совершенно неотличимые от какой-нибудь модели F (женской). Встречаются они чрезвычайно редко, и аккаунты с ними стоят весьма приличных денег. В это охотно верилось: аватар Кирито был настоящей «красоткой». Длинные и прямые блестящие волосы; большие глаза, словно наполненные сиянием ночного неба; снежно-белая кожа и стройное тело. Честно говоря, он был гораздо женственнее, чем модель F, которая досталась Синон.

За полгода игры в GGO Синон ни разу не встречала девушек-новичков. Конечно, она знала нескольких игроков женского пола, но все они были опытнее, даже, лучше сказать, закалённее, чем Синон. С ними она обменивалась в основном пулями, а не словами.

И вот Синон увидела беспомощную, ничего не знающую черноволосую девушку (на самом деле оказавшуюся парнем) и вспомнила собственное прошлое. Её словно потянуло к Кирито, и в итоге она стала его гидом.

Они отправились в большой магазин выбирать для него оружие и снаряжение, Синон рассказала ему про «линию пули» — уникальную особенность боевой системы GGO, и даже помогла зарегистрироваться на вилле губернатора. Затем они спустились в зал ожидания на подземном этаже виллы и заглянули в раздевалку, чтобы сменить уличное снаряжение на боевое. Там Синон сняла с себя всё, кроме нижнего белья, — и только после этого с огромным запозданием Кирито открыл ей своё имя и пол.

От стыда и ярости Синон влепила ему пощёчину и сказала: «Ты просто обязан выиграть отбор и встретиться со мной в финале группы. Я дам тебе последний урок: ты узнаешь, какова на вкус пуля, которая принесёт тебе поражение».

Но если откровенно, она не думала, что у неё будет такой шанс.

Кирито был просто новичком, только что пришедшим в GGO, и Синон не понимала, о чём он вообще думал, когда вместо автомата или пулемёта выбрал в качестве главного оружия световой меч, пригодный лишь для ближнего боя.

«Мечом против ствола никак не победить», — с этой мыслью Синон собралась было выкинуть Кирито из головы, но…

Как ни странно, Кирито выполнил её требование. В группе F предварительного этапа, где сражались 64 человека, он прошёл от первого раунда до пятого, пользуясь лишь световым мечом и малокалиберным пистолетом, и встретился с Синон в финале.

Ареной было шоссе под закатным небом, и здесь Синон стала свидетелем устрашающих боевых способностей Кирито. Тонким энергетическим клинком он заблокировал — точнее, просто разрубил — смертоносную пулю 50-го калибра, выпущенную Синон из её драгоценной Ultima Ratio Hecate II.

Стремительно бросившись вперёд между половинками пули, он добрался до Синон, приставил к её шее клинок и в упор прошептал: «Может, сдашься, а? Мне не хотелось бы рубить девушку».

От одного лишь воспоминания она вновь испытала то унижение. Резким движением Сино опустила правую руку, которая указывала в сторону луны. Огляделась в поисках камешка, который можно было бы пнуть, но, увы, все они уже разлетелись по далёким кустам. Так что ей оставалось лишь со всей силы долбануть кроссовкой по стойке качелей.

— Ну, погоди у меня. Верну должок в двойном размере…

Она тяжело дышала. Кёдзи поднялся с качелей и, встревоженно нахмурив брови, заглянул ей в лицо.

— Ч-чего?

— Эм… ты в норме? Ничего, что ты вот так…

Он показал взглядом на правую руку Сино. Оказалось, она непроизвольно слегка сжала кулак и выставила большой и указательный пальцы «пистолетиком».

— Ай…

Сино поспешно разжала руку и легонько потрясла. Конечно, будь всё как обычно, её сердце зачастило бы, едва она увидела бы в этой фигуре пистолет. Однако сейчас, как ни странно, никаких подобных ощущений у неё не возникло.

— Н-не, ничего. Может… потому что я разозлилась, но ничего особенного.

— Ясно…

Кёдзи поднял голову, пристально глядя Сино в глаза. Потом вдруг протянул руки и обхватил её правую ладонь. Тёплое и слегка влажное касание заставило Сино машинально опустить глаза.

— Что… что, Синкава-кун?

— Я просто как-то… беспокоюсь… Асада-сан не такая, как всегда… Это… Если я могу чем-то помочь, я с радостью. На турнире я смогу только болеть за тебя перед экраном… но если я могу ещё что-то сделать… то…

Сино кинула на Кёдзи быстрый взгляд. На его тонком и немного наивном лице одни лишь глаза горели, точно переполненные эмоциями.

— А… а какая я всегда?.. — пробормотала Сино; ей не удалось сразу вспомнить, как она выглядит и ведёт себя обычно. Руки Кёдзи сжались сильнее, и он взволнованно зачастил:

— Асада-сан всегда такая спокойная… И отстранённая, тебя никогда ничего не выводит из себя… С тобой в школе обращались так же, как со мной, но ты не сбежала… Ты такая сильная, просто супер. Я всегда этим в тебе восхищался. Ты… ты мой идеал, Асада-сан.

Потрясённая энтузиазмом Кёдзи, Сино хотела попятиться, но стойка качелей за спиной её не пустила.

— Но, но… я же совсем не сильная. Я, ты же знаешь… у меня приступы, когда я вижу оружие…

— Но Синон совсем другая.

Кёдзи сделал полшага вперёд.