Sword Art Online. Том 7. Розарий матери

— Спасибо, Асуна, — прошептала она и внезапно крепко обняла Асуну.

Асуна обняла её в ответ и услышала:

— Мы все очень благодарны тебе. Когда Ран умерла, Юки всегда пыталась подбадривать и поддерживать нас, а мы этим пользовались. В трудные минуты, когда становилось почти невыносимо, мы все цеплялись за Юки, а она делилась силой. Однако при этом… Может, ты решишь, что поздно об этом говорить, но я переживала за Юки, волновалась, что вот ей-то не на кого опереться. Она всегда улыбалась и не подавала виду. На свои хрупкие плечи она взвалила слишком многое, и я боялась, что однажды она просто сломается под этой тяжестью. И тут появилась ты. С тобой Юки всегда была весёлой и радостной. Она напоминала пташку, которая вспомнила, как летать. Она поднималась всё выше и выше и наконец улетела так далеко, что теперь нам её не достать.

Сиун ненадолго замолчала. Асуна на мгновение представила Юки, которая в образе маленькой пташки летела в небе далёкого параллельного мира. Сиун смущённо улыбнулась и смахнула пальцами слёзы, затем глубоко вдохнула и заговорила уже более ясным голосом:

— На самом деле я не одна такая. Дзюн боролся с очень тяжёлым раком, но недавно он начал принимать очень эффективное лекарство, благодаря которому опухоль уменьшается. Мы с ним даже предположили, что это Юки говорит, что нам к ней пока рановато. Похоже, в следующий раз в полном составе «Спящие рыцари» соберутся ещё не скоро.

— Правильно, ведь я рассчитываю, что вы наконец примете к себе и меня.

Асуна с Сиун посмотрели друг на друга, усмехнулись и вместе снова посмотрели на затянутое розовой пеленой небо. Мягкий ветерок встрепенул их волосы. Асуна представила, как Юки обнимает их за плечи, затем расправляет крылья и взлетает ввысь.

Сколько продлилось их молчание: она не помнила, но через несколько минут они заслышали шаги — кто-то направлялся к скамейке, на которой сидели они с Сиун. Кадзуто Киригая и доктор Курахаси.

Девушки одновременно встали и поприветствовали их краткими поклонами. Кадзуто поклонился в ответ и посмотрел на Асуну.

— Наконец-то отыскали. Не помешаем?

— Нет, ничего страшного. Вот только… ничего себе. Разве вы знакомы с доктором Курахаси?

— Да, правда, не так давно. Мы переписываемся по поводу того коммуникационного зонда.

— Верно, — подхватил доктор Курахаси. — Эта камера меня весьма заинтересовала. Мы обсуждали возможность её использования при полном погружении в медицинских целях.

— Так вот оно как! А, кстати, — Асуна обратилась уже к доктору: — Что теперь будет с испытаниями Медикубоида? Он достанется кому-то ещё или…

В ответ доктор улыбнулся и кивнул.

— Нет, в рамках испытаний мы уже получили предостаточно данных. Сейчас мы начинаем общаться с производителями относительно разработки серийного устройства. Возможно, уже скоро и Ан, и все остальные смогут воспользоваться Медикубоидом.

Под конец он уже обращался к Сиун, но вдруг сам себя перебил и поправился:

— Ох, прошу прощения. Я совсем забыл сказать нечто важное. Поздравляю с выпиской, Ан. Юки наверняка была бы рада.

Сиун пожала протянутую руку доктора и уверенно кивнула. Затем они с Кирито пожали друг другу руки — вне игры они тоже встретились впервые.

— Большое спасибо. Кажется, мне уже не удастся воспользоваться Медикубоидом, но меня греет мысль о том, что все те данные, которые оставила Юки, помогут другим пациентам, — ответила Сиун, и доктор согласно закивал.

— Это точно. Полагаю, Юки всегда будут помнить как первого человека, испытавшего Медикубоид. Может быть, даже представят к какой-нибудь почётной награде наравне с внештатным создателем первого проекта.

— Боюсь, Юки не обрадуется. Она наверняка скажет, что такой наградой сыт не будешь, — пошутила Сиун.

Как только смех стих, Асуна вдруг спросила доктора:

— Простите, вы упомянули некоего «внештатного создателя первого проекта». Разве Медикубоид разрабатывала не фирма-производитель медицинского оборудования?

— Не совсем. Понимаете, тут такое дело, — доктор прищурился, точно вспоминая что-то. — Безусловно, прототип был создан фирмой-производителем, но сам проект безвозмездно предоставил этой фирме человек, никогда не работавший с ними. Если я правильно помню, это женщина, она работает в каком-то иностранном университете, хотя родом из Японии. Её зовут… э-э…

Фамилию, которую назвал доктор Курахаси, Асуна никогда раньше не слышала. Сиун, судя по всему, тоже. Зато на лице Кадзуто застыло такое выражение, что у Асуны перехватило дух.

Он словно столкнулся с чем-то невозможным и необъяснимым, его глаза смотрели в пустоту. Губы побледнели и несколько раз шевельнулись.

— Что такое, Кирито?! — обеспокоенно спросила Асуна.

Кадзуто помолчал, а потом хриплым голосом ответил:

— Я… знаю, кто это.

— Кто?

— Мы с ней даже встречались. Она…

Кадзуто посмотрел в глаза Асуны. Ей показалось, его чёрные глаза пронзают пространство и время и смотрят в какой-то другой мир.