- Хитрожопые ублюдки... - чуть ли не выплюнул Железный Лоб. - На моей памяти они первые, кто додумался следить за канализацией.
- Не стоит недооценивать неприятеля, - подал голос ещё один спецагент, ранее хранивший молчание. Этот мужчина невысокого роста в целом вёл себя крайне скромно и казался мрачным и скрытным даже на фоне своих коллег. И только длинноствольный бластер, замотанный в тряпки, который он сейчас нёс на плече, выдавал в нём снайпера.
- Проклятье... - прошипела Унна, когда они свернули в очередное ответвление. - И нашли же время...
Подойдя ближе, Рутор заметил перед собой решётку, что преграждала путь. Ну, пока что преграждала.
- Всего-то? - усмехнулся клон, вскидывая бластерную пушку и направляя её в сторону временной преграды. - Сейчас я её мигом...
- Не смей, тупица! - рявкнула спецагент, ударив его по стволу оружия. - Она под сигнализацией!
- Но зачем ставить сигнализацию в подземелье? - поразился один из штурмовиков.
- Чтобы такие умники как мы не затащили им под штаб атомную бомбу, - огрызнулся айлонец.
- Разговорчики! - сделал всем замечание спецагент. А когда возмущённые голоса всё же заткнулись, их предводительница развернулась на месте и направилась в обратную сторону.
- Возвращаемся? - разочарованно спросил один из штурмовиков.
- Нет, идём другой дорогой, - отозвалась Болтар, останавливаясь у лестницы канализационного люка. - Выходим тут.
- Вас понял, - буркнул Железный Лоб, закидывая пушку за спину и начиная подниматься по лестнице. Если вверху их ждала засада, то встретить её должен был самый живучий и бронированный боец отряда. Да и сил чтобы открыть запертый люк ему должно хватить.
- Не поддаётся, - доложил киборг после минуты продолжительной возни. - Даже не шевелится.
- Приварили? - удивлённо спросил Рутор.
- Намертво, сэр, - выдохнул клон, спускаясь обратно ни с чем. - Похоже, эти ублюдки уже ждали нас. Или их кто-то спугнул.
- Идиоты, - буркнула их предводительница, отпихивая Железного Лба от лестницы, прежде чем начать подниматься к люку. - Вечно всё приходится делать самой...
С отчётливым гулом вспыхнул клинок рубинового цвета, впившийся в сталь крышки, начав медленно двигаться по ней. Расплавленный металл с шипением капал в нечистоты, пока прорезанная борозда не замкнулась в круг. Но вместо того, чтобы упасть, крышка люка беззвучно поднялась в воздух и отлетела прочь.
- Смотрите не обожгитесь, - предупредила их Унна, отключая световой меч и выбираясь на поверхность. - Если хоть кто-то из вас попробует вскрикнуть, это будет последняя ошибка в его жизни.
- Поняли, мэм, - отозвался отряд нестройным хором.
Первыми выбрались спецагенты. Затем Вален и Железный Лоб, поскольку их кибернетические части легче переносили высокую температуру. А вскоре и металл уже достаточно остыл, чтобы смогли выбраться и все остальные. Этот выход из канализации находился в каком-то глухом переулке неподалёку от имперского центра, возвышавшегося над крышами окружавших домов.
- Сюда, - скомандовала их предводительница, снова активируя световой меч, на этот раз чтобы сделать в стене ближайшего дома новую дверь. По счастью, здание оказалось пустым, и группа смогла его спокойно миновать. Они даже ненадолго задержались в ванной, чтобы смыть с себя лишнюю грязь и хоть немного заглушить источаемую ими канализационную вонь. Сугубо в интересах маскировки. Земля в центре столицы стоила дорого, а потому дома стояли плотно, стена к стене, что позволяло им незаметно перемещаться внутри квартала.
- А где все люди? - удивлённо спросил спецагент, глядя на разбросанные вещи, покуда его коллега делала очередную дверь.
- В концлагерях, - устало ответил Рутор, вспоминая радиообращения новой власти. - Там их фильтруют, уничтожая непокорных.
- Слишком умно, - произнёс спецагент куда-то в пространство. - Слишком...
- Сепаратисты раньше тоже этим баловались, - не преминул заметить старый клон. - Сгоняли пленных в лагеря, использовали в качестве живого щита, продавали в рабство за наёмников и материалы для производства дроидов.
- Всё это было, - спокойно согласился снайпер. - Но до фильтрации населения с целью искоренения неблагонадёжных элементов они не доходили. Именно поэтому на захваченных сепаратистами планетах так буйно расцвели всевозможные освободительные движения, как на Рилоте. А тут им даже неоткуда появиться.
- Кончайте болтать, мы уже пришли, - осадила всех Унна, которая как раз закончила прорезать очередной проход. - Отошли все в сторону.