Сыграем на любовь (СИ)

Александр Ефремович вернулся из воспоминаний — он часто подслушивал чужие разговоры в школе, особенно своего приятеля Карелина, почувствовал стыд, порадовался, что вырос. На вопрос не ответил. Вместо этого поинтересовался:

— А у тебя как?

— Отлично. Я счастлив.

— Действительно отлично. Значит, старую любовь забыл.

— Старую?

— Люську Сквалюжину. — И поспешно продолжил: — И правильно: не по зубам она тебе.

— Что?! Мне? Не по зубам! Это она твоему Федьке не по зубам!

Петя затаил дыхание. Александр Ефремович, забыв о спине, резко выпрямился, ожидая продолжения, и то не заставило себя ждать, являя миру всю правду о происходящем.

— Да она не то, что мне по зубам, она — моя женщина. Она такая же, как я!

— Крикливая? — уточнил учитель, припоминая характер Сквалюжиной.

— Хитрая, как и я! А для бизнеса это необходимо! Для успешного бизнеса. А Федька не хитрый, поэтому у него дела идут не в гору, а под неё! А ещё она умная.

— Умная.

— Умная!

Александр Ефремович красноречиво замолчал.

— Ты сомневаешься?

— Нет, что ты. Умная-умная. Но Федя умнее вас.

— Умнее? А что же он тогда не понял, кто за сплетнями стоит? Кто его дочку с детства знает? Ты тоже не понял?

Петя едва сдерживался, чтобы не набить морду Шепелеву. Александр Ефремович держал себя в руках.

— Ты о чём? — спросил невинно. — Что я должен был понять?

— Да то, что это мы со Сквалюжиной ад Карелину устроили! За детство, юность, за всё расплатились!

— Правда? — изображал полное недоумение учитель. — Вот этот бардак ваших рук дело? Какие же у тебя огромные связи. Столько журналистов подключить, не ожидал.

— Ха! Видишь, я оказался намного хитрее Федьки. Утёр ему нос.

— И Сквалюжина молодец, — похвалил Александр Ефремович. — Я думал, она простая, а она…

— Да это её был план, — расплылся в улыбке Шепелев, — она придумала, как уничтожить Федьку. Она — моя богиня.

Петя, сжимая свободную ладонь в кулак, продолжал записывать, а Шепелев, довольный произведённым эффектом, продолжал хвалить себя и любимую. Когда эпопея под названием «Месть, как она есть» в красках и подробностях подошла к концу, Александр Ефремович задал всего один вопрос:

— Скажи, Артур, тебе легче стало?

— Конечно, стало! — заявил тот, не раздумывая. — Я же так напакостил Федьке. Век теперь меня не забудет.

— А на душе как, спокойно? Ты подумай, не торопись. Прислушайся к сердцу.

Уставший тон собеседника, не окрашенный эмоцией восхищения, удивления или хотя бы злости, всё-таки Саша с Федей когда-то были товарищами, заставил Шепелева задуматься. Он поискал ответ внутри, а затем тихо произнёс:

— Неспокойно, Саш. Но где сейчас спокойно? В мире? В бизнесе? А что сейчас творится с ценами на нефть, недвижимость? С прислугой что? Так что душа — это последнее место, которое меня волнует. Я хотел мести, и я отомстил. Правда, ещё не до конца. Загружу в Сеть парочку фотографий из детства его дочки и тогда… Эй! Ты куда поднялся?

— Жаль мне тебя, жаль.

— Зачем мне твоя жалость? Подожди! А долг? Ты же так и не вернул!

— Точно. Долг. — Александр Ефремович вздохнул.

А в лицо Шепелева уже летел Петин кулак. На этот раз учитель не стал останавливать парня, и кулак настиг цель. Завязалась бы драка, не подоспей вовремя охранник. Пришлось усмирить пыл. Охранник вывел троицу на морозный воздух, а учитель бизнесмена на серьёзный разговор.

***

Лиля успела разувериться в людях, в победе добра над злом, как всегда, случалось в сказках и всплакнуть от обиды за себя и за отца. Несправедливо вышло: накосячила она, и по глупости, а получил бедный папа и по-полной. Что теперь будут думать его партнёры? А конкуренты? Сеть — зло, и оно распространяется неумолимыми темпами, превращая всё хорошее в плохое, а байки в правду. Так что же будет дальше? Что станет с папиным бизнесом? Как им жить в мире, где все и всё настроено против них? И ни одного друга.

Горькие мысли вызывали слёзы, но Лиля старалась не падать духом, хотя этот самый дух уже давно упал, не спрашивая мнения хозяйки.

Мелькание фотовспышек и шум за окнами вдруг стал уменьшаться. Словно, страшный сон оставлял уставшую Лилю. Словно, разрешал вернуться в реальность. Девушка протёрла глаза, ожидая увидеть себя в постели, но ничего не изменилось. Сосредоточенный отец сидел всё так же на полу, буравя взглядом дорогой ковёр. Карелина осмелилась подняться и отдёрнуть занавески. Толпа снаружи редела, не быстро, но всё же.

— Папа? — обернулась она к нему, не веря счастью, — кажется, нас решили оставить в покое. А потом, не веря глазам, Лиля наблюдала, как, протискиваясь через остатки вражеского частокола, к двери пробирается Петя. Не раздумывая, она рванула к двери, распахнула её и втащила парня.

— Ты… Ты что? Ты как? — слова потерялись. На глаза отчего-то навернулись слёзы.

— Из-за тебя, — сказал Петя и крепко обнял её. — Теперь всё будет хорошо. Я рядом, слышишь?

Она молча уткнулась ему в плечо и расплакалась как маленькая девочка.

— Не знаю, что произошло, но я благодарен, — произнёс Карелин старший, врываясь в столь романтичный миг влюблённых. Нахмурился, сам выглянул в окно и спросил: — И всё-таки что произошло?