Сын Бессмертного. Том 1

Откуда-то сверху спустился мелкий лысый старик в огромных очках. В руках он держал механическую куклу. Старик приземлился в кресло, которое находилось всего через три места от моего. Пердикк, Грандмастер Пространства и квазиГрандмастер Песка. Судя по навыкам, он, вероятно, превосходит Хеопса в боевой мощи. Ну, или они как минимум равны.

— Ты ещё не сдох? — Хеопс холодно фыркнул.

— Сдох, — грустно ответил Пердикк и начал ковыряться в кукле. — Но ты малыша не трогай. Он появился на моей территории и угрожал мне револьвером. Нас связывает судьба!

Я поморщился. Все Демоны вокруг, даже Критий, посмотрели на меня как на идиота.

— Не попадайся мне на глаза, — бросил мне Хеопс и поднял голову. Одновременно с ним это сделал Пердикк. А затем, с запозданием, остальные Демоны повторили их движение.

Над столом, прямо в воздухе, стоял Демон. Его тело и лицо непрерывно мерцали и искажались, не позволяя рассмотреть его внешность. Демон медленно подлетел к стулу во главе стола и опустился на него. Единственное, что я чётко увидел, — цвет одежды. Серая.

— Шестьдесят три человека, — мягким, бархатным голосом объявил лидер Путешественников — Высший Демон Джосер. Гроссмейстер Пространства и квазиГроссмейстер Хаоса. Сильнейший Демон, когда-либо виденный мною. Уверен, что Шахматист далеко не так силён, как лидер Путешественников.

Несколько стульев охватило белое сияние. Ближайший ко мне такой находился по правую сторону от моего соседа — Крития. Атлант даже бровью не повёл.

Свет померк, и Джосер продолжил:

— Нас становится всё меньше. В лучшие годы ряды Путешественников исчислялись несколькими сотнями.

Джосер мягко вздохнул.

— Но песчинки времени никогда не останавливаются. Старики уходят, а им на замену приходят молодые. За последние годы к нам поступило сразу несколько талантливых Демонов.

Краем глаза я заметил, как Римуш гордо улыбнулся.

— У новичков три шанса на бесплатную консультацию у более старших Путешественников. И я уверен, что никто из старичков не откажет молодому поколению в помощи.

Джосер явно намекнул, что не стоит игнорировать просьбы молодых Путешественников. Чем дольше я слушаю этого лидера, тем больше мне он нравится. Нет в нём высокомерия и надменности, как в том же Хеопсе. И голос у него душевный, располагает к себе.

— Давайте перейдём к теме собрания. Год назад на Облаках, в Небесном Гроте, произошло громкое событие. На суд проник невероятно сильный Высший Демон — как минимум Грандмастер Времени — и прервал суд над преступником.

У меня внутри всё похолодело. Джосер описывает мой суд.

— Этот инцидент вызвал большой шум на Облаках. Начались массовые проверки. Небесных испугало, что Демоны сумели так глубоко проникнуть в Рай. Всё это привело к многочисленным столкновениям, в том числе и внутри нейтральных кассет. Обстановка крайне накалена.

Я сдержал нервный смешок. Интересно, мой отец планировал подобный исход, когда приказал прервать суд?

— Многие из вас знают о кассете Планета Генезиса.

Я напрягся и сосредоточился. Именно из-за Планеты Генезиса началась Древняя Война, положившая начало Древней Эпохе. Шестьсот тысяч лет назад Небесные и Демоны поделили эту кассету и объявили мир, тогда наступила Эпоха Процветания. Неужели Планета Генезиса существует и по сей день?

— На этой кассете расположено самое ценное Место Наследия — Гора Гроссмейстера.

Я попытался вспомнить, в каких Мифах описывалась эта гора. Точно, в легендах о Мудрейшей — дочери Порядка. Она родилась слепой, но с Духом Мудрости. И всю жизнь Мудрейшая мечтала увидеть мир. Она была очень привязана к отцу, восхищалась им. Считала его самым достойным среди живущих и всю жизнь искала его одобрения. Мудрейшая подружилась с Чистотой, и Фея — инвариант, подаренный Генезисом Чистоте, — посоветовала Мудрейшей создать нового Духа, используя глаза Генезиса. То есть — Облака и Пламя.

Мудрейшая всю жизнь этим занималась. Она на коленях просила Хаоса подарить ей частичку Пламени, умоляла своих братьев помочь ей с Духотворчеством. Даже к Безумному обращалась. Взамен она предлагала свою мудрость — дочь Порядка отвечала на самые разные вопросы, которые ей задавали дети Хаоса и Порядка. Именно у Мудрейшей Вор узнал, как ему избавиться от своего наказания и как Безумному справиться с Безумием.

Под конец жизни Мудрейшая создала Гору Гроссмейстера. В Мифах говорится, что ей помог Порядок. Но Мудрейшая допустила ошибку. Она использовала Пламя и Облака для создания Горы, но заложила в них другой смысл. Гора Гроссмейстера помогала Достойному стать Достойнейшим. Мудрейшая верила, что если станет самой достойной, то отец примет её и полюбит сильнее, чем других детей.

Но Мудрейшая уже постарела, ослабла. Она так и не смогла забраться на Гору Гроссмейстера и умерла на пути к вершине. В итоге она не получила ничего — ни зрения, ни одобрения отца. Трагическая история, которая учит, что даже самого умного человека могут погубить чувства. Ну, именно так я интерпретирую смысл этой сказки.