Сын кровавой луны

Когда они вышли на улицу, в черном небе уже светила полная луна. Чуть в стороне от входа в ресторан стоял черный некромобиль последней модели. Совсем не такой, какой был у несчастного Дервина с его беременной Ланикой. Мощный, крупный, с угловатыми линиями, кажется, он назывался «Сумеречный ветер» и стоил бешеных денег.

— Ух ты, — невольно проговорила девушка, подходя к машине и касаясь гладкой черной двери, на которой была изображена когтистая лапа — символ Императорского правоохранительного корпуса.

— Моя крошка, — ответил охотник гордо, похлопав машину по крыше, из которой вверх уходили серебряные ветвистые рога.

Ландер довольно улыбнулся, открывая перед девушкой дверь, затем огибая некромобиль и усаживаясь на водительское сиденье из зеленовато-черной кожи василиска.

Однако через пару мгновений стало ясно, что уселись они рановато.

Как только некромант пристегнул ремень и ладонью вдавил крупную кнопку в приборную панель, откуда-то спереди, из моторного отсека, раздался глухой гул. Машина дернулась, но тут же затихла.

— Ах ты ж, дерьмо шельмугрово, — выругался мужчина, ударив по рулю в форме подковы.

Он повернул голову к девушке и, резко выдохнув, постарался взять себя в руки.

— Прошу прощения, госпожа Сендел.

— Ничего страшного, драугун Винье, — улыбнулась Мелания. Вид расстроенного некроманта, который еще пару секунд назад был в восторге от своей «крошки», ее изрядно повеселил.

— Пожалуйста, зовите меня по имени, госпожа Сендел, — поморщился он, еще пару раз ударив по крупной кнопке, внутри которой просматривались предусмотренные конструкцией очертания ладони. Внутри углубления некромантка увидела изображенный прямо на серебристом металле черный язычок пламени.

— Тогда и ты зови меня Меланией, — кивнула девушка, даже не взглянув в сторону охотника. Все ее внимание было приковано к приборной панели «Сумеречного ветра».

Слева от крупной кнопки, которая, судя по всему, означала подачу в двигатель темной магии от артефакта-накопителя, зажегся красный кристалл.

— Правильно ли я понимаю, что с вашей «крошкой» случилась та же проблема, что чаще всего происходит в принципе со всеми некромобилями? Заряд артефакта-накопителя закончился? — полюбопытствовала Мелания.

Охотник шумно вздохнул и кивнул, через мгновение добавив:

— Это всегда происходит неожиданно, потому что не существует шкалы контроля за уровнем Тьмы в артефакте! Насколько проще было бы, если бы его императорское величество наконец-то одобрил призрачные генераторы для некромобилей!

Казалось, некромант не на шутку расстроен.

— Но… — задумчиво возразила на это Мелания, — если я не ошибаюсь, в призрачных генераторах используются души мертвых людей. Как в банширабане, многоместном некробусе, который передвигается благодаря силе, заточенной в кристалл банши. Если бы император снял запрет на массовое использование таких генераторов, мы получили бы сотни и тысячи плененных человеческих душ.

Такая мысль совершенно не нравилась девушке.

— Не человеческих душ, а мутировавших от темной магии злобных духов, — поправил охотник, передернув плечами. А затем взглянул на свою собеседницу, и его лицо внезапно смягчилось. Словно он понял, что эта тема ее серьезно расстраивает. — Впрочем, я согласен. Это не самый хороший выход из положения, но как здорово и быстро это решило бы проблему с накопителями!

Он скорчил такую трогательную мину, что Мелания неожиданно ухмыльнулась.

Ландер снова посмотрел на нее и улыбнулся в ответ, проговорив:

— Я тут, может быть, красивую девушку хотел своей машиной поразить, а что в итоге? — Раздался его тихий смешок. — Сидим вдвоем в заглохшем некромобиле среди ночи, и я при этом явно выгляжу как полный придурок.

Он улыбнулся шире, и на этот раз Мелания почти рассмеялась. И вдруг ей в голову пришла интересная мысль:

— Минутку, а разве «Сумеречный ветер» не самая последняя модель некромобиля?

— Самая, — кивнул мужчина. — А что?

— Я слышала, что в них реализовали новый функционал. В рекламе говорилось что-то вроде: «Счастливые владельцы „Сумеречного ветра“ смогут сами заряжать свою машину! Минуя зарядные станции, они должны влить в некромобиль побольше магии, и машина полетит как черный ветер самой Тьмы!» — Мелания улыбнулась и продолжила: — Разве ты, некромант, не можешь сам зарядить ее?

Ландер скривился.

— Нет, — ответил он после недолгой паузы. — Не могу. И давай остановимся на этом.

Его взгляд устремился сквозь желтоватое лобовое стекло некромобиля, а руки, сжимающие подковообразный руль, слегка напряглись. Самую малость, но этого было достаточно, чтобы Мелания заметила.

— Ну, может, получится у меня? — уточнила она мягко, ни в коем случае не желая нервировать мужчину. У нее никогда не было привычки наступать на чужие болевые точки.

— Ты некромантка? — резко повернул он голову к ней и вскинул одну бровь.

— Ну, разве что самую малость, — улыбнулась она.

Лицо ее нового знакомого мгновенно просветлело.

— Так это же отлично! — воскликнул он.

— Ну, я бы не сказала, что я сильная… — пробубнила Мелания, слегка покраснев.

— О, наверняка это не так, — ответил мужчина.