Сын Моржа и Куницы (СИ)

— …А чего с Борщатой? Так и не отошёл? — раздетый до трусов Егор попрыгал на левой ноге, вытряхивая воду из уха. Выжатая и расправленная одежда сохла на лавках. — Весь день сонный, слова не вытянешь.

— С Путятой. Плохо всё с ним, та блондинка правильно сказала: ядро потрескалось.

— И чем грозит?

— Да уже, знаешь ли, упал на нижний Средний, хотя был на крепкой середине.

Новость Егора здорово огорчила. Такого и левому человеку не пожелаешь, а тут приятель. Пожалуй, парень был близок к тому, чтобы посчитать двоих наёмников друзьями.

— Есть чем вылечить?

— Напишу на днях в представительство Островных, спрошу. Мы всё же с ними сильно отличаемся. Что нашей части Народа на пользу, им может и во вред пойти.

— …То немцу смерть, — задумчиво буркнул Егор. — Так, отвернись, пожалуйста, трусы выжму.

Рыжая отвернулась.

Что характерно, от шуточек воздержалась.

Тоже переживала.

— Опять же, он на-сером, а я на-синем… Моя стая не подскажет.

А Егор выжал всё выжимаемое и, покрывшись крупными мурашками, принялся надевать омерзительно влажную одежду. Хуже только спать под мокрым одеялом, не зря об этом шотландцы поговорку придумали. Но ждать пока высохнет — долго, пора возвращаться. Ночь давно перевалила заполночь, до подъёма, поди, часов пять осталось.

— Как думаешь, местные могли бы помочь? — Егора не оставляла мысль как-то ситуацию исправить.

— Легко! Видел, у них двое Старших-на-Серебре и Малахите? Но ты представляешь, сколько их услуги стоят?! Мне не по карману. Да и Путяте. Золото у него в руках не держится. Надо про готовые зелья спросить, но и те дороги.

— А страховки нет на такой случай? Медицинской. Или астральной.

— Страховки? Шутишь? Кто будет астральников-наёмников страховать? У нас вся жизнь такая, от жопы к жопе, — Куней шлёпнула себя по губам. — Фу! Плохая лиса, плохая! — Осеклась. Помолчала и добавила: — А вот этого ты не слышал!

— Не слышал, — подтвердил Егор. — Ты вообще о чём?

Рыжая выдохнула.

— На днях поищу знакомых в городе. Бывают тут бойцы из нашей прежней ватаги, должны знать про Путяту. В передрягах-то бывали.

— А посольство Островных не в Москве?

— Нет, в северной столице. И не посольство, а представительство. Не по чину Острову посольство иметь. Дадут по загривку, как Акою. Схожу завтра на телеграф, отобью писулю.

— Отбей. Завтра с утра меня здесь мурыжить станут, а вечером вам с Путятой отдадут.

— Во-во, утречком и сбегаю. Видела на дороге телеграф. Всё, пойдём.

— Пойдём… Кстати, как думаешь, а вот с этим снегом что такое было?

— А, ерунда. Проклял их домишко кто-то, вот и всё, обычное дело. Топай!

И они вернулись в дом.

Прокрались мимо комнаты охраны — там кто-то сдавленно хихикнул — и распрощались в прихожей гостевых комнат. Егор переоделся в сухие джинсы, сбегал в моешную, развесил в раздевалке на крючках мокрое, зубы почистил, вечерние дела сделал и завалился спать.

И резко, вспышкой, перед глазами возник серый циферблат с золотыми стрелками.

Здоровенный гранитный круг лежал на заснеженной поляне. Сквозь наметенные сугробы пробивались заледенелые зеленые побеги, кончики поникшей травы и ржавые стебли прошлогоднего травостоя. Белые полосы протянулись через циферблат, ветром несло снежную крупу, она скользила по граниту, собираясь в холмики на рубиновых цифрах и образуя белые валы на ограждающем циферблат ободе.

Золотая стрела, с узким, похожим на шило бронебойным остриём, поднялась в воздух и затрепетала под свист внезапно усилившегося ветра. Взор закрыла белая косая пелена, скрывая золото и гранит.

Минутная стрела сделала оборот.

Тик.

Тик. Тик.

Дрогнул и гладиус, скрежетнул и застрял во льду.

И всё закончилось. Пламенные клинки не явились.

…Егора выкинуло из сна. Распахнув глаза, долго лежал с бьющимся сердцем. Облизал пересохшие губы, сполз с кровати, в свете ночника нашёл на столе бутылку с водой, налил ту в кружку и жадно выхлебал. Полежал без сна с тяжёлой головой, сковылял в «моешную» и умылся, хорошенько намочив под краном волосы.

Добрёл до кровати, тяжело завалился, сгребя в объятья одеяло.

Уснул.

Увидел серый циферблат, золото и снег.

Замёрз.

Вышибло.

…До утра так и мотыляло. В очередной раз вылетев пробкой из затянувшегося кошмара, услышал стук в дверь и голос начальника охраны.

— Егор! Просыпайся. Тебя ждут великие дела!

ГЛАВА 17. Волшебное мясо и пятеро моржат

Егор с трудом выскребся из кровати. Пошатываясь, добрался до двери. Отодвинул щеколду и обессиленно опустился на пол. Зевнул так, будто собирался проглотить волейбольный мяч.

Балашов распахнул дверь и увидел сидящего у порога мальчишку в одних трусах. Приподнял в деланном изумлении правую бровь, рассматривая Егора с высоты своего роста.

А тот таращился на начальника охраны косо. Снизу и слева. Правый глаз не открывался. Начальник охраны двоился, троился, расплывался во множестве, окружал со всех сторон.

Егор упорно боролся, стараясь привести визитёра к единому знаменателю. Или числителю. Короче, соединить всю эту банду Балашовых в одного. Его и в одну морду вчера было много! А тут целый взвод.