Сын старьевщика на голливудском Олимпе. Кирк Дуглас

Вечно голодный, Иссур воровал еду. Он крал яйца из-под наседки, булочки из итальянской булочной, налетал с оравой таких же голодных мальчишек на базарные лотки… Район, где жили Демские, был интернациональным. Там жили иммигранты из Италии и Польши, Ирландии и Германии, слышна была русская. литовская, еврейская речь. Мальчиком Иссур испытал всю горечь антисемитизма. Евреев не принимали на работу, еврейским мальчишкам не давали продавать газеты, сверстники дразнили их, били. «Каждый день после обычной школы я шел в еврейскую школу. Мне нужно было пройти пешком несколько кварталов. Это было нелегким испытанием. Мальчишки пытались сорвать мою ермолку, часто били меня палками, дразнили. На каждой улице была своя банда. Я никогда не забуду, как меня окружили мальчишки и, повалив на землю, кричали: «Ты убил Иисуса Христа!» Я чудом вырвался от них. Прибежал домой, истекая кровью. «Мама, что они говорят?! Что я убил Иисуса Христа? Я не убивал, я даже не знаю – кто это!» Я помню как мама утешала меня и грустно сказала: «Помни: ты должен быть в два раза лучше, чем они все, потому что ты еврей!»

Иссур запомнил эти слова на всю жизнь. «Никто, никто кроме моей любимой жены Анны не знает, что даже тогда, когда я надеваю фрак, в моей душе все равно живет маленький, сопливый мальчишка, до двенадцати лет не имевший собственной пары штанов, который бегал босиком и увертывался от ударов, что так и сыпались на него. Я всегда помню об этом и раз в году, где бы я ни был, на Йом-Кипур всегда иду в синагогу. Это – великий день, когда я ощущаю свою связь с праотцами, которые вышли из Египта. Это чувство сделало меня Человеком».

ШКОЛА ЖИЗНИ

Броня мечтала, чтобы ее единственный сын стал раввином, однако Иссур, задумываясь о своем жизненном пути, видел себя актером. Эта мечта появилась еще в школе, когда он участвовал в маленьких скетчах и декламировал стихи. Он нравился, ему аплодировали, особенно одна девочка, Энн Браун. Она была прехорошенькой, всегда чисто и нарядно одета. Жила Энн на Маркет Хилл, в богатой части города. Иссур танцевал с ней несколько раз во время школьных праздников. Он чувствовал, что он ей нравится! И вот однажды, набравшись смелости, Иссур пригласил Энн пойти на танцы в город. Она сказала: «Да!» Как обрадовался Иссур! Нужны были деньги, чтобы купить билеты, поэтому он попросил знакомого парня, и тот дал подработать: Иссур почистил десять пар башмаков, добавил свои сбережения и купил самые лучшие билеты. Он одолжил чистую рубашку, набриолинил волосы и пришел в школу. Он увидел Энн, поздоровался с ней, но она не ответила. Едва дождавшись перерыва, Иссур подошел к ней и протянул билеты. Она сказала, отвернувшись: «Я не могу пойти с тобой». «Но почему? Разве я сделал что-то не то?» «Нет». Затем последовала длинная пауза. «Мне папа не разрешает». «Ты будешь дома вовремя. Объясни ему». «Нет, нет, не поэтому». «Так почему же?» «Потому что ты – еврей, а твой папа-старьевщик!», – выкрикнула она и убежала… «Я стоял как вкопанный. Конечно, для меня не было новостью то, что я еврей и мой папа-старьевщик. Но я не мог предположить, что эти слова выкрикнет чистенькая, вымытая американская девочка. Я привык слышать это от моих грязных, немытых, неграмотных соседей. Но, оказывается, возможно и такое».

Иссур закончил школу в 1934 году и решил найти работу на лето вне дома. Но где? Какую? Любую! И, выйдя из дому июньским утром, он пошел по городу, заходя в лавки, парикмахерские, небольшие отели, повсюду спрашивая, нужен ли работник. Нет, никому не нужен был Иссур Демский. День клонился к вечеру, ночевать было негде. Он решил переночевать в кустах, а утром начать все сначала. «Я решил изменить имя и фамилию, и в первом же отеле, называя себя, я назвался «Дон Демси». Меня сразу же приняли. Оказывается, там было правило: не принимать евреев. Это был небольшой пансион для не очень молодых дам, искавших развлечений на курорте. Хозяйка отеля – привлекательная богатая дама как-то призналась Иссуру: «Я не переношу евреев, не могу стоять с ними рядом. Я сразу же их узнаю – неважно, как их зовут или как они выглядят, они могут изменить имя или сделать пластическую операцию – я сразу же их узнаю по особому запаху».