Сын ведьмы и нежить

– Я сам, – нахмурился граф. – С этой древней магией сплошные проблемы. Никогда не знаешь, чего ожидать.

Серж вышел из зала, и ведьмак последовал за ним. Каменные псы сидели на том же месте. Граф открыл стеклянную дверь и пнул одну из статуй ногой.

– Вроде сработало, хотя защита стояла на ведьмаков, – пробурчал он. – Никогда не встречался с этими тварями, но слышал, что они практически непобедимы.

– Может они среагируют на меня? – Егор отодвинул графа и положил руку на голову громадного пса. Каменная поверхность была прохладной, но не ледяной. Ведьмак почувствовал, что где-то в глубине этой глыбы бьется искорка жизни. – Они еще живы, – сказал он.

– Значит, парализованы, – подытожила дама. – Тогда вам надо поторопиться. Мы не знаем, сколько продлится действие магии.

– Идем, – граф подошел к гардеробу и снял с вешалки плащ и кожаную перевязь, на которой висела шпага. – У нас традиция сдавать оружие на входе, – пояснил он удивленному Егору. – А покинем мы это гостеприимное место лучше через черный ход. Заодно дворами срежем дорогу.

Они пересекли вестибюль, вышли в коридор и, пройдя по нему до конца, выскользнули на улицу через обшарпанную дверку в задней части библиотеки.

– Итак, – торопящийся граф сразу взял на себя роль руководителя. – Я довожу тебя до разделительной границы. Ты ведь уже понял, что мы с ведьмаками поделили сферы влияния?

– Угу, – кивнул Егор.

– Дальше пройти я не смогу. По крайней мере, без ущерба здоровью. Поэтому запоминай адрес – это недалеко, – он продиктовал Егору название улицы. – Ближайший ведьмак, живущий к границе – Аркадий. Попросишь его отвести к главной ведьме, ее зовут Анна, – граф непроизвольно подавил вздох, – и сразу объяснишь ему все про прорыв. Пусть немедленно снимают заградительные барьеры. Сейчас не время для вражды. Мы свои уже сняли. Ну, почти сняли, – граф бросил взгляд куда-то вверх. Думаю, к утру ведьмаки смогут снова летать над городом. Я тем временем загляну к твоим друзьям, встречаемся все вместе в девять утра за рекой. Моя бабушка предупредит всех местных оборотней. Часть их будет ждать нас там, часть сразу отправиться в деревню, чтобы объявить мобилизацию. Думаю, пару тысяч солдат мы соберем, – граф легко перемахнул через забор на пути, заставив Егора вспомнить навыки паркура.

– Сколько? – уточнил пораженный Егор.

– Если надо больше, я соберу всех, кто может драться, исключая детей и стариков, – по-своему понял его граф. – Тогда будет тысяч шесть. Но это посмотрим по обстановке.

Егор промолчал, оценивая цифру. Видимо не зря граф отгородил деревню оборотней от внешнего мира. И если он и был сумасшедшим влюбленным, то уж плохим правителем его вряд ли можно было назвать.

– Плюс ведьмаки, – продолжал говорить Серж. – Их правда не так много в городе живет – около пятисот. Зато ваши дети разумны и боеспособны уже с семи лет.

– Ага, – согласился Егор, вспоминая собственное безоблачное детство. Он подумал: сколько же сил пришлось приложить маме, чтобы дать ему спокойно вырасти.

Они пересекли уже несколько кварталов. Ведьмак отметил, что освобожденный от защитных заклинаний город выглядел более дружелюбно. И хотя пространство над крышами еще опутывали призрачные сети, но теперь, когда не надо было уклоняться от магических ловушек, Егор без труда поспевал за молодым мужчиной, несущимся не разбирая дороги и при этом умудряющимся вводить его в курс дела.

– Сейчас через двор, до конца квартала и будет граница, – затормозил граф.

Они находились во дворе-колодце окруженном старыми доходными домами.

– Почему мы стоим? – спохватился Егор.

– Чутье, – неопределенно прошептал граф, морща нос и доставая из ножен шпагу.

Егор скептически взглянул на тонкий клинок. Ведьмак не полагался на оружие, предпочитая или силу собственных рук или мощь боевой магии.

– Видимо, мне показалось, мой друг, – преувеличенно громко сказал граф.

– Спина к спине, – предложил Егор, и мужчины мгновенно заняли боевую позицию.

Полная заходящая луна краем цеплялась за угол дома. Прошло немного времени, и она окончательно исчезла за его стенами. Неясные тени зашевелились в проходах, ведущих во двор. Два гигантских пса, сотрясая землю мощными лапами, неторопливо перекрыли выходы со двора.

– Оборотни умные, но Анзор умнее, – пролаяла одна из каменных собак.

– Иняз тоже умный, – зарычал второй. – Мы выманили добычу далеко от убежища.

– Нас провели как детей, – раздосадовано процедил граф. – Но не бойтесь, друг мой, я прекрасный фехтовальщик, а моя шпага видала и не таких монстров.

Егор и не думал бояться. Он перебирал в уме все возможные заклинания, собираясь напасть первым. Ведьмак уже знал, насколько быстрыми могут быть эти псы. Поэтому, сложив в пальцы в защитный знак, зашептал нужные слова.

Проклятие грохотом прокатилось по двору, сбивая с ног собаку перед ведьмаком. Каменную махину отшвырнуло метров на десять. И только угол котельный безжалостно разбитый летящим зверем остановил этот страшный полет.