Сыны Амарида

— Хороший вопрос. Я не уверена, что понимаю. Согласно законам Волшебной Силы, такого не может быть. Очевидно, он нечеловечески силен; только так, при этом условии смог бы дотянуться даже до простого кристалла, не говоря уже о Созывающем Камне.

— А когда он закончит, силы его стократно возрастут, — добавила Элайна. — Надеюсь, завтра еще не будет слишком поздно.

— Не может такого случиться, — горячо сказала Сонель. — Мы не одни — у Бадена есть сторонники, а когда вы придете и все расскажете, их станет еще больше. Сартолу не дадут взять Орден в свои руки, — по крайней мере, я готова бороться до последнего, чтобы этого не произошло.

— Но как победить столь сильного мага? — спросила Элайна с отчаянием в голосе.

— Надо вступить в союз с теми, кто против Сартола. Надо противостоять ему до последнего и, если надо, обратить против него народ Тобин-Сера. Сонель была в ярости, на лице ее читалась решимость идти до конца. Неважно, сколь он силен; если Сартол верит, что мы сдадимся без боя, то он дурак.

Джарид почувствовал, как при этих словах его сердце наполняется отвагою и надеждой. Но тут же услышал, что Ишалла и сова Сонель шипят, подавая им запоздалый сигнал опасности, и понял, что они сами еще большие безумцы, чем Сартол. А когда он услышал знакомый мужской голос, донесшийся с края поляны, то обомлел.

— Смело сказано, Сонель, — крикнул мужчина, — хотя я никогда бы не подумал, что ты способна на предательство. Мне будет очень интересно, что еще ты скажешь, и Сартолу, несомненно, тоже. А прямо сейчас мне вполне достаточно будет узнать имена тво их спутников.

Все трое обернулись, но увидели лишь сияющий ярче полуденного солнца церилл винного цвета и с ужасом осознали, что попались.

Глава 19

В ожидании ее возвращения он плохо спал. Она отправилась пешком — все четверо согласились, что так она привлечет меньше внимания, — и предупредила Бадена, что может вернуться очень поздно, чуть ли не на рассвете. Она хорошо знала его и слегка поддразнивала, прося не беспокоиться, если не появится до первых солнечных лучей.

— Ты же знаешь, что мне будет невмоготу, и не только из-за Джарида и Элайны.

Она подняла бровь, уловив намек.

— Может, успею к ночи.

Она хитро улыбнулась, и, наблюдая за ней, усмехнулись Транн и Оррис.

Тогда и он улыбался, но ночь все длилась, а она не приходила, и его беспокойство росло. Потом он провалился в тяжелый сон, полный видений ужасных событий в Излучине.

Он проснулся; первые солнечные лучи уже пробивались сквозь занавеску, и его охватила паника. Ну где же она? Он скинул одеяло, натянул штаны и, забыв о рубашке и плаще, вылетел в коридор, где сразу же наткнулся на незнакомого служителя в голубой одежде, такого же рослого, как вчерашний здоровяк.

— Да, Магистр? — вежливо сказал он. Ньялль, покрайней мере, проследил, чтобы с узниками обращались уважительно.

— Я жду посетителя, — сказал Баден, не в силах скрыть беспокойство. Никто не приходил, пока я спал?

— Никто, Магистр. После того, как трактирщик принес тебе ужин, никто. Передать сообщение?

— Нет, спасибо.

Открылась соседняя дверь, и в коридор вышел Транн — полностью одетый, но с еще мокрыми после мытья волосами. Чуть позже из другой двери высунул голову заспанный Оррис. Он тоже был без рубашки и рассеянно проводил пятерней по спадающей на плечи копне волос.

— Что стряслось, Баден? — обеспокоенно спросил Транн.

— Ты ничего не слышал о Сонель?

Транн отрицательно покачал головой.

— А ты, Оррис?..

— Нет. — Маг вышел в коридор. — Но разве она не говорила, что вернется лишь утром?

— Она сказала — на рассвете, — поправил Магистр, — и я ожидал, что она придет раньше.

— Думаешь, что-то случилось?

— Сам не знаю, что я думаю. Пусть принесут завтрак в комнату мага Транна. Да, Транн, мы с Оррисом сейчас умоемся, оденемся и придем к тебе.

Баден вернулся в комнату и помылся над тазиком с водой. Все мысли его были о Сонель. Он никак не мог убедить себя, что ничего не случилось: Сонель никогда не опаздывала. Она была до странности пунктуальна — всегда. Его это немного раздражало, особенно в последние годы. Но если все идет по плану, почему она до сих пор не явилась?

Он поделился своим беспокойством с друзьями, пока все трое рассеянно пощипывали виноград, хлеб и сыр, принесенные трактирщиком.

— Вопреки всему, — заметил Магистр, — мы очень мало знаем о том, что у Сартола на уме и каков расклад сил. У него могли быть в Ордене сторонники которые поймали Сонель еще на пути к поляне или проследили за ней и узнали, что молодые люди живы.

— Или, — сказал Оррис, — несмотря на обещание Ньялля, люди Сартола никого не пускают в таверну.

— Мне это тоже представляется более вероятным, — согласился Транн. — Я знаю, что ты беспокоишься, но не думаю, что это необходимо.

— Возможно, он взял под контроль Созывающий Камень, — продолжил Оррис. — И он вообразил, что теперь ни в ком и ни в чем не нуждается.

Баден пожал плечами:

— Может быть, ты и прав. Но с учетом того, что я наблюдал, он более осторожен. Он долго вынашивал план и не пустит все на самотек. Простите, друзья, но мне страшно. Очень страшно.