Сыны Амарида

— Я тоже рада, что ты цел, — тихо сказала Элайна, целуя его в щеку. Я беспокоилась.

Джарид улыбнулся:

— Хорошо.

Он попытался поцеловать ее, но она лишь куснула его губу.

— Полагаю, тебе следовало сказать, что ты тоже беспокоился!

Он снова попробовал ее поцеловать, и на этот раз она сдалась.

— Так и было, — сказал он серьезно. — В большей степени, чем ты можешь себе представить. — Он крепко обнял ее и некоторое время не выпускал — пока не вернулись Фелан и Кальба.

Магистр долго молчал. Он и его огромный волк бродили среди живых и на минуту остановились, чтобы разглядеть пленных, один из которых безуспешно попытался выдержать ледяной взгляд духа. Фелан холодно улыбнулся, когда тот наконец отвернулся, и пошел дальше, пока не увидел тело Ньялля и сидящую прямо над ним светлую сову.

— Я скорблю о вашем друге. И о твоей птице, Баден. Мне знакома эта боль. — Сложные чувства отразились на лице духа. — Тот, кого вы называете Сартолом, сильнее, чем мы полагали, и цена этого просчета — ваши потери. Фелан словно извинялся.

— Ты не первый недооценил его, Магистр, — сказал Баден. — Наша ошибка обошлась дороже, чем твоя.

Фелан кивнул:

— Может быть. Но сегодня вы искупили ее. — Он оглянулся на пленных: Остальные мертвы?

— Да.

Дух кивнул косматой головой:

— Хорошо. Но будьте осторожны, не потеряйте бдительности в очередной раз! Эта угроза позади, но другие ждут вас. Вы были правы, когда сказали, что те, кто послал этих людей, пошлют и других. Я в этом уверен.

— Второй раз они не застигнут нас врасплох, Магистр. По крайней мере пока мы впятером служим Тобин-Серу.

Волчий Магистр снова улыбнулся:

— Рад слышать это. Хотите вернуться в Амарид?

Баден чуть наклонил голову набок:

— А это возможно, учитывая, что с вами Сартол?

— Да уж, с ним непросто. Но сейчас мы в курсе, и потом, он еще недавно стал Неприкаянным. Терон некоторое время сможет держать его в узде. По крайней мере сегодня, если вы все еще хотите, чтобы вас переправили в Великий Зал.

— Конечно. И наших пленников. Но сначала хотелось бы соорудить костер для Ньялля.

— Очень хорошо. Но поторопитесь: скоро рассвет.

Джарида оставили приглядывать за пленными, и остальные маги принялись строить погребальный костер. Чужеземцы молчали; Джарид тоже ничего им не говорил, хоть и разглядывал их с нескрываемым любопытством. Они оба были среднего телосложения. Один — черноволосый, с короткой бородой, другой гладко выбритый блондин. Бородатый сидел неподвижно, погрузившись в собственные мысли, но другой, не намного старше Джарида, наблюдал за магами со смесью ужаса и интереса. Он то и дело посматривал на Джарида и Ишаллу, сидящую у него на плече, но всякий раз быстро отводил глаза.

Когда костер был готов, Баден и Транн положили на него тело Ньялля, и все пятеро магов встали рядом.

— Деревом и огнем, дарами Тобина и Леоры, — провозгласил Баден, — мы освобождаем дух Ньялля, Сына Амарида. Откройте ему свои объятия, Арик и Дуклея, и даруйте ему покой.

Чужеземцев тоже привели, чтобы не выпускать их из виду, и тут бородатый расхохотался.

— Да уж, откройте свои объятия, — сказал он со странным акцентом, откройте широко, чтобы Сыны Лона могли послать... — И внезапный пинок в живот, полученный от Транна, заставил его умолкнуть и согнуться пополам.

— В следующий раз заговоришь на суде, а пока что заткнись! — прошипел маг.

В ответ пленник сплюнул на землю у ног Транна, и удар в поясницу бросил его на колени.

Маги зажгли костер и несколько минут смотрели, как огонь пожирает тело Ньялля. Потом Баден обратился к стоящему рядом Фелану:

— Мы готовы. Оружие тоже можно отправить?

— Да.

Баден поклонился Фелану в пояс; остальные маги сделали то же самое.

— Спасибо, Волчий Магистр. Народ Тобин-Сера обязан тебе и всем Неприкаянным.

Фелан склонил голову:

— Мы все еще служим стране. Расскажи об этом народу.

— Хорошо.

Фелан закрыл глаза и приготовился. Потом он вдруг прервал процедуру:

— Баден, а кто был вашим посредником?

— Магистр— Сонель. Она рассказала, что встречалась с тобой. Только она знала это место.

Фелан кивнул:

— Я помню ее. Она даже в юности была доброй и сильной.

— Да.

— Передай, что я все еще вспоминаю наш разговор и всегда буду рад новой встрече.

— Конечно.

Серебристый дух снова закрыл глаза, и огромный волк сделал то же. Джарид взял Элайну за руку и через мгновение ощутил, как его окутывает знакомый холодный ветер.

Глава 23

Джарид ожидал, что все понемногу успокоится, маги, конечно, будут скорбеть по Джессамин, Передуру и Ньяллю и тихо радоваться, что хотя бы одна из бед миновала. И он был уверен, что доброе имя Ордена восстановится и народ Амарида и Тобин— Сера будет счастлив. Но ничто не могло быть дальше от того, что он увидел по возвращении.