Сыщик Вийт и его невероятные расследования

– Эй! – стукнул палкой о пол Элленбоген. – Вы под горячую руку не закройте доступ для служителей музея!

Бланки досадливо отмахнулся.

Вийт прошёлся между стеллажей и остановился над тюками, прибывшими из Гирга.

– Я вот подумал… – неуверенно пробормотал Луи Яковлевич. – Возможно, всё дело в моей шкале для измерения жизненной энергии! Она стала причиной кражи! Голова оторвана от туловища, однозначных результатов я уже получить не смогу… Конечно, есть другие свеженайденные мумии, но мне понадобится время, чтобы их заполучить. Теперь, вероятно, меня с этой шкалой опередят…

– Вы слышали о древнеегипетском проклятии? – вдруг спросил Далебор Ромуальдович. Стёкла в его пенсне блеснули.

– Вы же не верите в эти предрассудки! – возмутился Бланки.

– После вашей жизненной энергии, уважаемый Луи Яковлевич, – пробурчал Элленбоген, – суеверия уже не кажутся таким уж абсурдом!

– Мракобес! – огрызнулся Бланки, демонстративно отворачиваясь.

– Обскурант! – ответил директор музея и грохнул своей тростью об пол.

В забитом вещами помещении звук получился глухим.

– В потусторонние силы я не верю! – встал между спорщиками Огнедарко. – А вот в тайную секту египетских фанатиков, вбивших себе в голову какую-нибудь чушь… Кто знает!

– Разматывание гиены вы ведь всё равно проведёте? – поинтересовался Вийт.

– Вы спрашиваете, не боюсь ли я? – Далебор Ромуальдович выпрямился с видом оскорблённого достоинства. – Как только график вскрытий в анатомическом театре позволит, публичная демонстрация состоится! Ни днём позже!

– Вот именно! – вскричал Бланки. – Уверен, после сегодняшних событий аудитория будет забита под завязку! Я уже, кстати, сверился с книгой. Театр будет свободен через неделю! Целых полдня! Пока, конечно, придётся мумию держать здесь… Далебор Ромуальдович, вы ведь сможете организовать её переноску обратно сюда?

– Само собой! – твёрдо ответил Огнедарко.

Вийт присел перед одним из тюков и проверил печать. Та была в полной сохранности.

– А помните ли вы, профессор, свою статью в «Пружинках»? Об «озере мёда»? – спросил сыщик, переходя к следующему тюку.

– О, вы читали! – воскликнул Бланки. – Но это было уже довольно давно!

– Вы изменили своё мнение? – удивлённо поднял голову Вийт.

– О нет! Конечно, нет! – вскричал профессор. – Вибриссы являются несомненным признаком наличия шерсти, так что мы точно имеем дело с переходным звеном между пресмыкающимися и млекопитающими! – и Бланки гордо выпрямился.

– Полностью согласен! – поспешил заверить профессора Вийт. – Я о другом. Вы писали, что человечество перестало развиваться и вот уже двести лет топчется на месте.

– Ах, вы об этом! – расслабился Бланки. – Так и есть! А что, вы думаете иначе?

– Я думаю, что XVIII век, на который вы ссылаетесь, был просто исключением, – пожал плечами дедуктивист, исследуя печати на очередном тюке, – а потом мы вернулись к нормальной скорости прогресса.

– Нонсенс! – буркнул профессор. – Есть прорывы, когда человечество оказывается на совершенно новом научном поле, и невероятное вчера вдруг становится возможным сегодня. А есть бесконечное усовершенствование того, что уже существовало вчера, топтание на старом поле. За двести лет мы так и не прорвались на новое. Мы лишь шлифуем и подправляем то, что было открыто или изобретено в XIX веке. Это очень странно.

– Может, нового поля просто нет? – хмыкнул Вийт. – Некуда прорываться! Мы достигли вершины цивилизации!

– Такое мнение воцарялось в умах людей каждый раз именно накануне очередного прорыва, – пожал плечами Бланки. – «Мы всё знаем о том, как в лесу находить коренья!» И бац, завтра кто-то открыл земледелие! «Мы всё знаем о том, как разливается Нил!» И бац, кто-то изобрёл торговлю! «Мы изучили землю до самой последней её пяди!» И бац, кто-то доплыл до Америки! И только наше сегодняшнее «мы знаем всё!» почему-то никак не заканчивается, тянется и тянется! Это нонсенс! Это искусственно созданная ситуация!

– И кто же её создал? – спросил Вийт. – И как?

– Вы сыщик, вы и разбирайтесь! – возмутился профессор.

– С каких это пор полицейские стали решать проблемы философии? – хмыкнул Ронислав Вакулович, присаживаясь перед следующим тюком. Он присмотрелся к печати. – Фирс, где моё увеличительно стекло?

Ответа не последовало, и детектив оглянулся. Фирс исследовал подоконник.

– Фирс! – вскричал Вийт.

– О, простите! – отозвался истопник, выпрямляясь. – Вы правы, выше высокоблагородие, нам действительно пора!

Вийт бросил на него удивлённый взгляд.

– Как? – изумился профессор. – Вы же ещё ничего не посмотрели! И нам нужно договорить!

– Давайте хоть тюки пересчитаем! – отозвался Огнедарко.

– Чуть позже, – ответил Вийт, вставая. – Встретимся в анатомическом театре!

Башня хранилища не слишком выдавалась над Старым городом, но взобраться на неё было далеко непростым делом. Крутая винтовая лестница казалась бесконечной. Узкие каменные ступени закручивались круг за кругом, а вершина так и оставалась недосягаемой.