Та, единственная ведьма! (СИ)

— Может быть мы лучше где-нибудь здесь на время присядем? — заботливо предложила подруга, — а то я, знаешь ли, ещё и тебя точно ни куда утащить не смогу.

— Нет, не стоит, — чуть резковато отозвалась я, невольно замечая ещё одну гадалку, склонившую голову при моём приближении.

— Это она нам что ли? — недоуменно вопросила Лора, совсем не вовремя заметив странное поведение одной из ведьм.

— Да ну! — усмехнулась я, нервно махнув рукой и ещё больше увеличивая скорость ходьбы.

— Да ты посмотри, — настаивала подруга, — она ведь прям на нас смотрит. Или на тебя, — задумчиво закончила она.

— Да может просто посмотрела, чего ей ещё делать?! — начала я заводиться.

— Шутишь? — хмыкнула Лора. — Можем подойдём к ней, спросим? Вдруг что-то важное, она же гадалка…

— Я в гадания не верю, — сухо прервала я её.

— Да ты чего такая напряженная? — обеспокоенно поинтересовалась подруга, хватая меня за руку и останавливая неподалёку от переулка. — Так плохо?

Я тяжело вздохнула, понимая, что так просто от заботливой одногруппницы мне не отделаться.

— Просто у меня плохое предчувствие, — нахмурилась я и решила спросить давно мучивший меня вопрос. — Слушай, Лор, давно хотела у тебя спросить…

— О чём? — мгновенно отреагировала подруга.

— Эм. — Я задумалась, не зная, как бы так спросить, чтобы и поконкретнее и с минимальной выкладкой информации с моей стороны. — Тебе последнее время странные сны не сняться?

— Сны? — недоверчиво переспросила Лора, ожидая, видимо, совсем другого вопроса, но после моего подтверждающего кивка ответила. — Да нет, ничего не обычного…

— Ну вот и хорошо. — Я даже улыбнулась. Ведь это-то точно хороший знак! — Мне вот просто всякий бред сниться, уже голова кругом идёт, — усмехнулась я, непринуждённо замотав головой, — вот в параноика и превращаюсь.

— Может тогда это… — от моего неожиданного откровения Лора даже на минуту замолчала, — отварчика какого-нибудь купить? Чтобы не снилось?

— Не помогает, — призналась я, вздыхая. Мы продолжили путь. — Мне Серж уже чего только не давал…

— Странно, — задумчиво протянула подруга и мы свернули в переход, где торговцы сидели за низкими деревянными прилавками.

— Не то слово, — поддакнула, размышляя о снах.

Если логически подумать и поразмышлять, то связь пророчества во снах с реальностью не такая уж крепкая. Ведь Лора, как и все ведьмы в Академии, точно пойдёт на бал из-за чего все они станут Хранительницами, а из этого должно следовать, что они станут избранными. А всем избранным должен сниться какой-нибудь сон предвестия. Лоре не сниться, а это значит, что мой сон либо не пророчество, либо я чего-то не знаю о избранных. Вопрос: что именно?

Поглощённая мыслями я даже не заметила, как быстро мы прошли переулок и завернули на оживлённую улицу центра. Вот только пройти дальше мне не позволила чья-то крепко схватившая рука.

Резко обернувшись я увидела слепую, иссохшую от времени старушку, необычно крепко сжимающую моё запястье своими костлявыми, иссохшими пальцами. Она сидела на потёртом старом коврике без каких-либо приспособлений для сбора подаяний. Она словно ждала кого-то. Словно знала…

Внутри у меня всё похолодело и к моему огромному удивлению и ужасу — отцепить её пальцы, как бы я не старалась, не выходило. А когда она жутким, замогильным голосом принялась монотонно озвучивать ответ на мои недавние мысли, моё тело окаменело. В панике я следила за её сжавшимися, потрескавшимися от времени губами и чувствовала, как её слова будто огнём высекаются в памяти.

«Предназначение твоё увидеть ей пока лишь не дано.

Нет дара в ней всевидящего ока, но оно,Воскреснет ото сна, когда придёт твой день,Когда затмишь вокруг своей ты силой тень.Восстанови, дитя, разрушенную связьИ подними народ свой, втоптанный веками в грязь.Не дай врагам себя сломать,Судьбою выбрана ты нашей Истиною Матерью восстать.»

Её слова звучали для меня как окончательный и бесповоротный приговор.

«Восстанови, дитя… чтоб Истинною Матерью восстать…»

Восстать?!

Моё сердце забилось, словно загнанная в клетку птица. Ведьма замолчала, и её рука ослабла и безвольно упала на колени, будто омертвев. Я не могла пошевелиться.

— Мы ждали тебя, избранная. Ждали веками, — прохрипела старуха и медленно, натягивая лицевые мышцы, растянула губы в беззубой улыбке, — и ты пришла. Теперь освободи нас. Пришел твой век…

— Я не держу вас, — выдохнула ошеломлённо, едва ли в силах отпрянуть от пугающей женщины.

И тогда на мои слова ведьма захохотала каркающим, срывающимся голосом.

— Твоя сила держит нас, — заскрипела она, блеклыми глазами находя мои. — Проклятье снимешь с ведьм и тот же час развеем мы свой прах. Освободи скорее, Матерь, нас.

Она ткнула в меня пальцем и её дряхлое тело исчезло, осыпавшись под лёгким ветром пылью.