Та самая герцогиня (СИ)

— Хорошо, дядь Борь, я все понимаю, — тяжело вздохнула я, протягивая старичку платок. Что же мне теперь делать? Навряд ли где-то будут сведения о заклинании, которое усыпило бабушку. Надежда была только на королевскую библиотеку, в которую мне попасть было невозможно.

— Ты Ерлиха попроси, он поможет.

Я молча кивнула. Просить у Эрлиха помощи? Да я скорее дворец захвачу, как и предлагал Башка.

На следующий день после освобождения мы встретились около ворот академии, и я изложила им все свои мысли. Азим сказал, что парням можно доверять, ибо они почувствовали во мне своего лидера. А лидера они не предают. Не по понятиям это.

— …она уснула. Магия это демоническая. И информация о ней может быть только в королевской библиотеке.

— Откуда ей там взяться? — почесал затылок Хромой.

— Думаю, что королевских отпрысков обучают всем видам магии, включая демоническую. Естественно, там должны быть какие-то книги о магии рогатых.

— У демонов редко бывают рога, — улыбнулся Хромой. Он вообще очень часто улыбался, постоянно вставал рядом, будто готовясь защищать.

— Это не суть вопроса, Хромой. Мне нужно попасть во дворец. А дальше буду ориентироваться по ситуации.

— Можно его захватить, — мечтательно улыбнулся Башка. Колодец молчал.

— Не думаю, что это хорошая мысль. Колодец, а что ты скажешь?

— Что я скажу? А я скажу, что тебе стоит попросить помощи у того, кто дал тебе доступ к секретным заклятиям, — холодно улыбнулся он. Меня передернуло от его вкрадчивого голоса. Вдруг стало так страшно, что я невольно взглянула на Хромого. Хромой приобнял меня за плечи, давая понять, что он рядом, мне ничего не грозит и все будет хорошо.

— Неплохая мысль, — прочистив горло, сказала я. Хромой рядом. Колодец не посмеет мне ничего сделать.

— Вот и воспользуйся ею, — вновь усмехнулся Колодец. Он смотрел прямо в глаза, всем своим видом выражая спокойную угрозу.

— Колодец, — отошла я от Хромого, сделав шаг к нему, — тебе есть, что сказать, не так ли?

— Ты невероятно догадлива.

— Так излагай, что же ты молчишь? Неужели, струсил? — выгнула я одну бровь. Ненавижу, когда мне угрожают, даже беззвучная угроза будит во мне ярость. А ярость сносит крышу.

— Я? Струсил перед тобой? Да всем понятно, что из тебя не выйдет полноценного лидера, девчонка! — рыкнул он, бросившись ко мне и схватив сильной рукой за горло. Хромой и Башка поспешили помочь, но были остановлены одним жестом руки. Они взволнованно уставились на нас, не желая отводить взгляд.

— Руку убери, — прошипела я, болтая ногами в воздухе. Кислорода перестало хватать. Перед глазами начали летать черные мошки, давая понять, что сейчас я отключусь. Снова Хромой дернулся в мою сторону, но остановился, поняв, что Колодец никогда не станет меня уважать, если каждый раз за меня будут заступаться другие. Я посмотрела на Колодца. В глазах у него горела ненависть, какую я раньше никогда не видела. Он швырнул меня на землю и создал огромный фаербол. Я не знала, что делать. Как реагировать? Что предпринять?

Тем временем по ту сторону от ворот собралась толпа народа. В первых рядах я заметила белобрысого Дара и темноволосого Эрлиха. Дар был взволнован, а вот Эрлих презрительно усмехался, глядя на меня. В глазах остальных читался лишь азарт и жалость. Азарт? Да плевать! А вот жалость засуньте, куда подальше. Мне она не нужна.

Коротко выдохнув, поднялась на ноги.

— Колодец, — тихо, но угрожающе произнесла я, отмечая, как по толпе прошелся удивленный ропот, — это дуэль?

— Да.

— Эрлих, — повернулась к воротам, улыбаясь во все тридцать два зуба, — иди сюда, будешь судить!

Мечта местных девиц тяжело вздохнул и скривился. Однако вышел за ворота академии и накрыл нас троих пологом. Захотелось передумать, уйти и больше не возвращаться к этим воротам.

— До смерти или до потери силы? — скучающим тоном спросил Эрлих.

— До смерти, — кровожадно усмехнулся Колодец. Я покачала головой.

— Слишком великодушно просто тебя убивать, — усмехнулась, пытаясь скрыть замешательство. Убивать еще кого-то? Нет уж! Хватит с меня крови! И так уже себя маньяком чувствую.

— Ты хочешь…

— Деремся до первой крови. Проигравший добровольно отдает силу.

— В тебе гномья не приживется, — усмехнулся он. В удивлении мои глаза округлились. Откуда у него гномья сила?

— Решайте быстрее, пока я обоих не убил, — усмехнулся Эрлих. Из-за ограды послышался хор восхищенных вздохов. Я закатила глаза.

'Азим, что делать?? Я не хочу убивать!'

'Просто высоси его силу и вложи в камень. Ты взяла его с собой?'

'Я в подоле для него кармашек предусмотрела. Он теперь всегда со мной'

'Молодец. Смотри сейчас на него, выкачивай силу и помещай ее в камень. Я потом вместе со своей ее заберу. У тебя гномья действительно не приживется'

'Откуда у него гномья магия?'

'Все потом. Сейчас тебе нужно выиграть дуэль'

Я послушно потянулась к ауре Колодца, привязала тонкую энергонить к самому глубокому слою. Второй конец нити вырвала из своего сердца, зашипев от боли, продолжила работу. Привязала этот конец энергонити к камню и начала наблюдать, как магия медленно вытекает из него.