Тайгер

Когда открылась дверь, Зенди подавила гнев и натянула улыбку.　

«Радостного соискателя наймут быстрее, чем угрюмого», — напомнила она себе.　

Секретарша, которая улыбнулась в ответ, оказалась высокой и с милыми чертами лица.

— Вас ожидают.

Даже встав, Зенди ощущала себя крошечной рядом с этой женщиной, несмотря на четырёхдюймовые каблуки, а вид её стройного, подтянутого тела заставил чувствовать себя удручающе бесформенной. Зенди вошла в офис, всё ещё улыбаясь и надеясь получить работу. В газете это была единственная вакансия, если только Зенди не хотела неполный рабочий день работать на «Отдел по контролю за животными» и отскребать от асфальта сбитую живность. Вряд ли бы её наняли, да и платили там совсем мало.

Сделав несколько шагов, Зенди остановилась, чтобы осмотреть сидящего за столом мужчину со светло-каштановыми волосами, в которых виднелись более светлые пряди, и голубыми, внимательными глазами, обращенными сейчас на неё. Мужчина жестом указал ей сесть. Зенди заметила обручальное кольцо на его загорелой руке, отметила ширину плеч и то, как обтягивал костюм его бицепсы. Мужчина столь же подтянут, как и его секретарша, и Зенди оставалось лишь надеяться, что они не против её комплекции.

— Присаживайтесь, мисс Гордон. Меня зовут Слейд Норт.

Зенди передала Слейду резюме и села в большое кресло, пытаясь сделать невозможное — расслабиться. Она отчаянно нуждалась в работе. Работа на пол ставки не покрывала её счета, но на этот раз всё получится. Тут платили гораздо больше, чем на бывшей работе.

Он, не читая, положил бумагу на стол и пристально уставился на Зенди.　

— У меня уже есть копия вашего резюме, которую вы прислали по факсу, вместе с другой информацией, запрошенной нами для проверки. — Он помолчал. — Вы приняты.

— Но вы даже не поговорили со мной, — шокировано произнесла Зенди.

— Я уже знаю о вас всё, что нам нужно. Вы обладаете необходимыми для работы навыками, судимостей нет, и вы не связаны с теми, кто доставляет нам проблемы. Вы не расистка, как мы выяснили после разговора с вашими родителями. — Слейд пожал плечами. — Всё просто.

— Потрясающе. — Зенди улыбнулась, радуясь, что всё прошло так легко. — Замечательно. Мне очень нужна эта работа, мистер Норт. Вы не пожалеете, что дали мне шанс.

— Зовите меня Слейдом. Мы говорили с вашими коллегами с прошлой работы. — Он нахмурился. — Вы не говорила, что предыдущий босс изводил вас, а стоило бы. Это не сказалось бы негативно. Для мужчины непозволительно сексуально домогаться женщину, которая на него работает. Здесь такого не будет. Я не испытываю к вам сексуального влечения. Я счастлив в браке. Лучше умру, чем прикоснусь к кому-то, кроме своей Триши. Без обид, но такова правда.

Зенди с отвисшей челюстью глазела на Слейда.

Он нахмурился.　

— Я не слишком бестактный? Мне показалось, что, возможно, вас этот вопрос беспокоит после предыдущего места работы. Ваши коллеги рассказали, что пытался сделать ваш бывший босс, и он уволил вас, потому что вы отказались заниматься с ним сексом. Не хочу, чтобы вы волновалась по этому поводу.

Зенди потребовалось секунда, чтобы оправиться.　

— Вы прямолинейны. Этого у вас не отнять, но спасибо. Я рада это слышать и да, после последнего опыта, признаюсь, меня это очень беспокоит.

— Здесь вам нечего боятся. Мои люди — наши мужчины — не станут вас донимать. Просто скажите им отстать, что не заинтересованы в них, если кто-то начнёт приставать. Мы ценим честность и прямоту. С этим всё строго. А ещё ваш вид использует много значений и понятий, которым мы всё ещё учимся, так что могут возникать языковые барьеры и недопонимание. Просто высказывайтесь яснее, а мы прислушаемся. Если возникнут проблемы, обратитесь прямиком ко мне, и я разберусь. Мы хотим, чтобы вы, работая на нас, были счастливы.

— Спасибо.

— Можете прямо сейчас приступить к работе?

Слейд снова её удивил.

— Конечно. — Зенди не планировала большего, чем собеседование, но и не собиралась говорить нет. Тем более только начало девятого утра. И у неё не было в планах ничего лучше, кроме как пойди домой и посмотреть шоу по телеку, чего она явно не против избежать. — С удовольствием.

Он кивнул.

— Моя секретарша, Крик, позвонит кому-нибудь из наших мужчин, чтобы он провёл вас в строение «С». Там расскажут об обязанностях. — Слейд помолчал. — В связи с безопасностью, вам не позволено покидать здание до обеда. Один из нас будет встречать вас каждое утро у ворот и провожать до места работы, а вечером обратно. На обед вас будут провожать в кафетерий. Мне жаль, но позволить свободу передвижений мы не можем. У нас много врагов.

— Понимаю. Могу просто захватить с собой бутерброд, и мне не понадобится сопровождающий на обед.

Слейд улыбнулся

— Обеды бесплатные, мисс Гордон. У нас отлично готовят, стоит этим воспользоваться.

— Спасибо.

Он встал и протянул руку. Зенди тоже встала, чтобы принять его руку и скрепить их договор рукопожатием. Слейд крепко пожал, быстро отпустил её и кивнул.

— Наслаждайтесь работой.

— Благодарю. — Захватив сумочку, Зенди покинула кабинет Слейда.

Улыбнувшись, Крик махнула рукой в сторону стула.