Тайна алмаза

- Да, сроков еще нет, но они могут появиться в любую минуту. Установи прочную связь со Смольным. Борьба будет нелегка, Андрей, ведь и Керенский не ждет. Недаром по всему Питеру созданы штабы и всякие там "Союзы офицеров". Там против нас копится сила. Будь особенно осторожным в подборе людей, помни, что и в наших рядах затесалось еще много всякой сволочи. Это тебе моя самая первая заповедь.

- Оружия маловато, - вздохнул Соболев.

- Есть у меня оружие, Андрей, да вся беда, что не могу его взять.

Кувалдин рассказал про тайник, о котором знали Юнг и Широких. Соболев с досады забарабанил пальцами по столу.

- Двести винтовок? Экая досада!

- Я эти дни, Андрей, совсем замотался. Шесть отрядов сформировал, и всюду нужно оружие, оружие и только оружие...

Вошел Архипов, увидел Кувалдина, приветливо улыбнулся.

- С каким ветром, Степан Гаврилович?

- С попутным, Архипыч!

- Да мне бы вам надо пару слов сказать.

- Ну, говори. Или это секрет? - спросил Соболев.

Архипов помялся и вдруг разом выпалил:

- Мальчишка-то, который к вам давеча приходил, тот самый, что от Юнга убег, узнал я его, хоть и видел один раз...

Кувалдин встал и пристально посмотрел на Архипова.

- Петька? Неужто приходил?

- Он самый, Степан Гаврилович, хоть и одет по-другому.

Соболев с удивлением посмотрел на Кувалдина.

- А ты откуда знаешь этого мальчишку?

- Да уж знаю.

- Ну, не мальчишка, скажу я тебе, а фрукт, - усмехнулся Соболев. - Утром докладывает мне Архипов: "К вам мальчик". Вот, думаю, еще этого не хватало, но делать нечего. Заходит пацан лет тринадцати и молчит, только глядит на меня. "Ну-с, кого тебе нужно, молодой человек?" - "Комиссара, - говорит, - самого главного". - "Я, - говорю, - и есть комиссар". А он: "Ну это еще неизвестно, мне другого комиссара нужно". Ведь чертенок, мандат ему представляй. Повернулся и ушел, только я его и видел.

- А ты откуда его знаешь? - в свою очередь обратился Соболев к Кувалдину.

- Это мальчишка, Андрей, особенный, это черт, а не мальчишка. - И Кувалдин рассказал о странном знакомстве Юнга с Петькой.

Лицо Соболева стало серьезным.

- Что же ты мне раньше не сказал?

- Да сам я уже забыл про эту историю.

- Досадно, - повторил Соболев. - А ты что же не сказал мне, что мальчишка-то старый знакомый? - напустился он на стоящего у двери Архипова.

- Да я и сам-то его не сразу узнал, - оправдывался Архипов.

- Ну, вот что, возьми с собой несколько человек и постарайся его поискать. Безнадежное это дело, но попытайся.

Архипов ушел. Кувалдин тоже встал.

- Мне тоже пора, к вечеру забегу, обязательно. А мальчишку приведут держи его крепко, он не простой пацан.

- Ясно, Гаврилыч.

Через несколько часов Кувалдина вызвали по телефону. Спокойный голос Соболева сообщил:

- Степан Гаврилович, можешь сейчас прийти? Мальчишка этот сидит у меня.

- Держи его, Андрей, я сейчас.

Когда Кувалдин подходил к двери, Архипов, улыбаясь, преградил ему дорогу.

- Нашел, Степан Гаврилович, и знаешь где? На Васильевском. Целехонький как огурчик.

Кувалдин приветливо похлопал Архипова по плечу и прошел к Соболеву.

На стуле против Соболева сидел мальчуган, одетый в теплую кацавейку, старенькие, но еще крепкие сапожки. Он исподлобья посмотрел на вошедшего Кувалдина и опустил глаза в пол.

- Ну, здравствуй, Петро!

Петька промолчал.

- Давно я хотел с тобой познакомиться, вот и довелось. Ну, что же ты такой сердитый?

Кувалдин расстегнул тужурку и сел напротив Петьки.

- Архипов его встретил на Васильевском у Федоринова, знаешь, кого он там искал? - спросил Соболев и обратился к мальчишке: - А ну, скажи, Петя, кого ты там искал?

Петька молчал.

- Ну, коли не хочешь, я за тебя скажу. Широких или Юнга он искал. Как вам это нравится?

- Вот кого ты ищешь, малыш? - удивился Кувалдин. - Значит и сюда ты приходил, чтобы найти Широких или Юнга?

Но Петька по-прежнему молчал.

- Эх, Петька, - вздохнул Кувалдин. - Нет их больше, сынок.

Петька быстро вскинул глаза и посмотрел на Кувалдина.

- Померли... - прошептал он, и это была первая фраза, которую он произнес.

Воцарилось тягостное молчание.

- Значит, дядя Семен помер? - переспросил он вновь. - А где он помер?.. нерешительно спросил Петька.

- Где? Дорого бы я дал, сынок, чтобы узнать, где он помер.

Петька побледнел и привстал.

- Значит, вы его не нашли?! Тогда я знаю, где он помер.

Эти слова заставили Соболева и Кувалдина переглянуться.

- Видел я все: и как стреляли в него, и как гнались за ним солдаты. Случайно я там оказался. Ну, а потом и самого его нашел, уж чем они его били не знаю, только места на нем живого не было, в беспамятстве. Что мне было с ним делать? Затащил я его в сарай, а сам написал записку и в дверь сунул, знаю, там хорошие люди живут. Верно, пришли две барышни и забрали его.

Кувалдин взволнованно прошелся по комнате.

- А дом этот помнишь, не забыл, показать сможешь?

Петька утвердительно кивнул головой.

- Ну, тогда пошли. Ах, молодец же ты какой! Подожди, есть хочешь? - Петька сконфузился. - Сейчас мы тебя накормим. Ну-ка, распорядись, - обратился Кувалдин к Соболеву.