Тайна чужой невесты

Извинений я не ждала, как и сама не собиралась извиняться. Для этого нужно было разобраться кто на кого налетел. А находиться в обществе лорда Таймона непросто. Слишком сильные эмоции он вызывает. От крайнего стыда до лютой злости, когда хочется мужчину как следует поколотить, но знаешь, что для него удары эти будут все равно, что дракону комариный укус, и это злило еще больше.

Я хотела отойти в сторону и направиться дальше. Забыв о том, что не знаю куда идти, а лорд Таймон может с этим помочь, лишь бы уйти поскорее.

– Куда так торопишься, Талиона? – мужчина остановил меня, обхватив предплечья ладонями-тисками.  – И почему в твоих глазах стоят слезы?

То, что он постоянно перескакивает с официального «вы» на «ты», будто не может определиться, соблюдать дистанцию или нет, уже не удивляло. Мне уже стало казаться, что ее давно нет, но лорд Таймон старательно возводит между нами стену «приличий». А потом сам каждый раз ее разрушает.

Отвечать не хотелось ни на один из вопросов. В ответ на первый он вряд ли поверит, придется объяснять, зачем мне вдруг понадобились книги северян, а на второй ответить не позволяла гордость. Признаться, что была унижена, пусть и за спиной? Вот уж нет.

Но что-то ответить все же было необходимо.

– Нос болит, – буркнула я.

Такое объяснение лорда Таймона не устроило.

– Ты чем-то расстроена, – не согласился он. Как самому ответить на вопрос – так нет. А с других, кажется, готов спрашивать настойчиво.

– Познакомилась с вашей сестрой, – призналась я и добавила, – и леди Анелией.

– Вряд ли тебя так расстроила Айрин. Ясно откуда слезы, леди Анелия, –  выделил он ее имя, – не самый приятный собеседник.

Я на его слова лишь хмыкнула. Никогда не говорила о людях плохого, тем более за спиной. А лорд Таймон не тот человек, с которым стоит это начинать. Несмотря на то, что очень подмывало.

А ведь она метит в его невесты.

– Что вас так развеселило? – лорд Таймон сдвинул брови, хмуро взглянув на меня.

Не заметила, как расплылась в улыбке от собственных мыслей. Вот только правду я не скажу. Думаю, он и сам догадывается о чувствах леди Анелии.

– Я искала библиотеку, – призналась я, намереваясь перевести тему. И все-таки добраться до книг.

Свое удивление лорд Таймон ничем не выказал, кроме как взглядом.

– Я провожу, – тут же предложил он.

Признаться, мне повезло, что я встретила лорда Таймона. Оказалось, что библиотека в противоположной стороне, в которую я шла, она занимала одну из башен, и я могла с легкостью ее пропустить.

– А там что? –  Я вдруг остановилась и повернулась к высокому окну. Оно выходило в большой внутренний дворик, в котором разросся настоящий сад. Цвели цветы и деревья. И это на Севере, когда еще снег не сошел?

Лорд Таймон, как обычно, не планировал отвечать, и я уже хотела пойти дальше, но оторвать взгляда от окна не могла. Потому он все-таки признался:

– Там находится наш Источник.

Я еще раз заглянула в окно. На противоположной стороне двустворчатые двери. Но ничего необычного, кроме не по сезону буйствовавшей красками природы.

– И его никто не охраняет?

– Нет необходимости, чужакам туда вход заказан, охранные чары настолько мощные, что даже при попытке войти можно умереть.

Вот это уже похоже на правду. Обокрасть северян, конечно, так просто не получится, пока Правитель хранит Источник. Но если с ним и другими хранителями что-то случится… в общем, источник никогда не бывает общественным достоянием. Доступ к нему имеют только избранные. Остальные довольствуются тем, что получают от Правителя.

– Пойдем, мы почти пришли.

Оторвать от окна меня оказалось непросто. Чужая магия манила. Каково использовать ее? На что это похоже?

Я еще не скоро об этом узнаю. Но глупо скрывать от самой себя. Я бы очень хотела прикоснуться к той магии, что прятали в саду. Ее мощь ощущалась даже здесь. Не просто так все цвело и пылало жизнью там внутри.

Но мне нет доступа туда, и даже не стоит надеяться в ближайшее время.

– Антис! – голос лорда Таймона раздался эхом в тишине башни библиотеки.

Поняла я кого он зовет, только когда откуда-то вынырнул старичок в серой мантии в цвет своих седых волос.

Он прищурил глаз, рассматривая гостей на своей территории. В основном меня. Судя по всему, с лордом Таймоном они прекрасно знакомы.

– Приветствую, милорд, леди. Что вас привело в обитель знаний и мудрости? – насмешливо улыбаясь, поинтересовался Антис.

– Леди Талиона, прибыла к нам из Южных земель, –  представили меня. – Антис, наш архивариус.

– Приятно познакомиться, – невозможно было не улыбнуться этому человеку. Светлые глаза и лукавая улыбка светились добротой.

– Антис к вашим услугам, что вас интересует?

Покосившись на лорда Таймана, я не торопилась с ответом. Не очень хотелось посвящать его в свои секреты. С другой стороны, стоит ли делать из этого такую тайну и еще больше привлекать внимание? В конце концов, слова отца могут ничего особенного не значить.

– Мне нужно перевести одну фразу, –  неловко призналась я под взглядом лорда Таймона, который уходить не спешил.

Чувствовала я себя очень глупо.