Тайна чужой невесты

– Талиона, может, обследуем остальную часть города?

– Здесь должно быть что-то, – упрямо бросила я, и снова попыталась залезть в фонтан. Но Таймон меня остановил, обхватив руками талию и спустив с края вниз.

– Здесь ничего нет, – озвучил он очевидное. – Пойдем дальше.

– Я не понимаю, – почти простонала я от бессилия.

Город был огромен. Его руины тянулись по всему склону. А сколько еще могло прятаться в глубине гор? Все это не обойти за три дня. А в округе много пещер, которые тоже нужно осмотреть.

– Это все бессмысленно, почему Правитель дал так мало времени? Куда он торопится?

Чем больше я пыталась построить план поисков, тем сильнее убеждалась, что сделать это за три дня невозможно. К тому же из головы не выходили строки из письма отца.

«…возрождение начнется с Севера…»

Будто возрождение – это куда более длительный процесс.

Я определенно что-то делала не так. Будто правда на поверхности, но я слепец хлеще Правителя.

И этот трон… он точно вел себя необычно. Но когда я сидела в нем, ничего не произошло. А в прошлый раз он, вообще, выглядел пустой глыбой. Пока я не напитала его своей кровью.

Точно!

Кровь. Моя кровь повлияла на трон. Будто пробудив его.

– Таймон, отпусти меня, – я сильнее забрыкалась в его объятиях. – Дай мне кинжал, я кое-что попробую.

– Что ты задумала, Талиона?

Несмотря на скептические ноты в голосе, Таймон меня отпустил и дал то, что я просила.

Прежде чем осуществить задуманное, я благоразумно отошла на два шага, и пока Таймон не сообразил, что я хочу сделать, полоснула лезвием по ладони.

– Талиона!

Кровь капала на белый камень фонтана, а я, как завороженная, следила за ее движением. Как темная струя стекала к центру.

Она все текла, но ничего не происходило.

Совершенно ничего. Просто кровь на камне.

Будто со стороны, услышала свой отчаянный всхлип. А потом Таймон прижал меня к своей груди и слезы потекли ручьем.

– Почему все так сложно?

– Мы справимся.

– Может, это все ошибка? Может, мать не была потомком проклятой династии?

Я чувствовала, как подступает истерика. Не хотелось, чтобы Таймон видел меня такой, и я отстранилась. Нехотя, но он отпустил меня.

– Давай залечу рану, – он хотел поймать меня за руку, но я не дала.

– В этом всем должен быть какой-то смысл. – Я сунула окровавленную руку в карман и достала медальон. – Зачем-то же отец отдал его мне? Неужели только из-за рисунка…

В этот момент я почувствовала, как металл и камень на обратной стороне медальона нагрелся. Зажатый раненой ладонью, он испачкался в крови и теперь светился, излучая магию.

Ну вот, сейчас должно что-то произойти. Камень в медальон пульсировал словно живой. И я опять принялась ждать, разглядывая украшение-артефакт. В одном я была уверена –это не источник.

– Что происходит?

– Понятия не имею.

– Это какой-то артефакт, и он сейчас стал активен, – Таймон нахмурился, а потом и вовсе выдал: – спросим у Вейдана.

Меня удивило решение Таймона, но мы именно для этого отправились все вместе. И меня радовало то, что Таймон готов идти на уступки ради общего дела. Или все дело в том, что на кону моя жизнь?

Оказавшись наверху, я поторопилась слезть с дракона. Но без помощи Таймона не обошлось. Моя ладонь оказались в его, свободная ладонь Таймона легла на мою талию. Поймай его пристальный взгляд, таящий в себе непривычно бурю чувств, на мгновение потеряла контроль, не желая высвобождаться. Так тепло и спокойно было от близости северянина. Но реальность напомнила о себе. Сидящие у костра Вейдан и Ревис поднялись и подошли к нам.

– Что-то нашли? – первым делом спросил принц.

– Да, ты можешь сказать в чем суть этого артефакта? – не стал скрывать Таймон нашу своеобразную находку, и я протянула медальон Вейдану.

– Занятно, я уже держал его в руках, но не заметил печать крови, скрывающую суть, старая и сильная магия, должно быть, – Вейдан рассматривал медальон, на котором остались кровавые пятна, а камень все еще пульсировал и светился.

Зажав медальон в ладонях, принц ненадолго прикрыл глаза.

– «Сон памяти», – наконец, произнес он, открыв глаза и вернув мне артефакт.

Поймав мой недоуменный взгляд, принц пояснил:

– Нужно надеть его перед сном, бывший владелец заключил внутри часть своей памяти и запечатал кровью, когда ты будешь спать эти воспоминания должны открыться.

Мы с Таймоном переглянулись. Все-таки в Первый город мы отправились не зря. Вот она новая ниточка к отгадке где искать Источник.

– Предлагаю заночевать здесь, – предложил Таймон, снимая с дракона седельную сумку. – Скоро прибудет мой отряд и можно будет бросить все его силы на поиски.

Я уже не была уверена в том, что мы найдем тут что-то еще. Да и нельзя сказать, что мы тут что-то нашли, все-таки медальон был со мной с самого начала. Но все сложилось именно так, как нужно, чтобы я смогла раскрыть его суть.

– Думаю, это правильно, лучше побыстрее выяснить что хранит в себе артефакт, – согласился Вейдан, когда я уже хотела предложить вернуться в замок.