- Зачем территория растёт?
- Цейд хочет дружить.
- А если ты обманываешь? Что хочет Цейд взамен?
- Цейд хочет учиться, - улыбался ему парень, обнимая Олий. - Мне нужны знания...
- Я... Я не знаю, - неожиданно стушевался Наддар. - Я попробую переговорить.
Он развернулся, сделал несколько шагов и снова повернулся к дочери.
- Олий... Возвращайся домой.
- Хорошо, пап, - тихо прозвучал голос его девочки. - Только несколько минут.
Её взгляд, наполненный просьбой, остановил его от дальнейших приказов, и Наддар ушёл, обуреваемый противоречивыми чувствами. Ему нужно срочно переговорить с Бэр Ваем.
***
- Что случилось, Олий? - улыбался Цейд, ласково глядя на неё. Он раскинул руки, призывая к себе в объятья, в которых она с радостью спряталась, словно в тихой гавани.
- Старейшины хотят уничтожить тебя, - заплакала Олий, уткнувшись ему в грудь.
- Не переживай, Олий. Любовь нельзя уничтожить. Любовь - это навсегда.
- Ты просто не понимаешь, о чём говоришь, - сквозь слёзы улыбалась она. - Но я верю... Верю в благоразумие своих соотечественников.
В ту ночь она не пошла домой, несмотря на то, что обещала отцу вернуться. Они не спали, занимаясь любовью, разговаривали в перерывах, до тех пор, пока золотые лучи Пси-Касиля не возвестили собой рассвет.
- Тебе пора, Олий, - Цейд наклонился над ней и нежно поцеловал.
Его долгий, чувственный поцелуй в сомкнутые губы дарил счастье.
- Чуть-чуть попозже, - прошептала Олий, устраиваясь поудобнее на мягкой траве, оплетающей её покрывалом, в объятьях любимого. - Немножко посплю...
Она уже приняла решение, единственно важное для себя, и, проваливаясь в сон, продолжала говорить:
- Я хочу... остаться... с тобой... навсегда...
***
Наддар возвращался домой, когда лучи звезды озарили розовым светом верхушки строений. Усталый, злой, бессильный в своём желании разобраться. Совет отклонил его запрос, несмотря на то, что он поднял всех среди ночи, чтобы рассказать о находке. Всё, чего добился, - так это пожеланий забыть обо всём. Известие о гуманоиде-аборигене Совет принял в штыки. Наличие разума в теле испугало старейшин гораздо больше, чем пси-активность самого пятна.
- Наддар! Наддар! - ему навстречу бежала Мэвэрис.
Тени под глазами, обеспокоенный вид подсказали, что жена всю ночь не спала. С досадой отметил, что после встречи с Цейдом даже забыл предупредить о своей отлучке. Он остановился, поджидая любимую.
- Прости, забыл сообщить, но я вернулся, - сказал с улыбкой, чувствуя за собой вину.
- Ты вернулся, а Олий нет, - огорошила его новостью Мэвэрис.
- Как? - холодная дрожь пробежала по телу, сковывая руки и ноги. - Я же сказал ей идти домой!
- Когда?
- Вчера вечером. В изумрудной зоне, - и он поднял голову, услышав гул.
В небе появилась точка перехватчика, направлявшегося в сторону самого большого озера на планете. И Наддар закричал. Закричал страшно, предчувствуя беду, познавая горе.
***
- Олий... Любимая...
- Любимый мой...
- Я с тобой...
- Мне непонятно, что происходит... Мы умираем, Цейд?
- Нет, Олий... Мы не умрём... Любовь всегда живая, милая...
- Они всё-таки сделали это, - грусть растекалась вокруг, воспламеняя фиолетовыми всполохами место, которое подверглось действию разрушителя. - Они причинили вред.
- Они сделали выбор, Олий. Они выбрали смерть, - золотистая энергия смешивалась с фиолетовой, переплетаясь двумя потоками.
- Что будет дальше?
- Ничего. Зелёных зон станет больше. Разрушитель изменил наши атомы, соединив их вместе.
- Женскую с мужской.
- Ты умница, Олий. Всё поняла, - спиралевидный шлейф стелился по поверхности, около сохранившихся остатков изумрудной травы. - Ветер закончит начатое и разнесёт частицы...
- Что будет с ними? Ты их убьёшь?
- Ну что ты. Нет...
- Что ты задумал?
- Они выбрали убивать, потому я сделаю всё, чтобы они жили здесь в любви, отдавая её мне.
- А что будет со мной?
- А ты, Олий, моя... Частичка меня, половинка единого целого.
- Я люблю тебя, Цейд...
- А я тебя...
***
Сначала всё было хорошо. Изумрудная зона подверглась полному разрушению, не оставляя даже намёка на существовавшую здесь разумность. Но потом началось нечто странное. Вокруг озёр, где находились поселения, стала появляться ярко-зелёная поросль, которая стремительно разрасталась, занимая свободную территорию, забивая обычную траву. Попытки уничтожать её ни к чему не приводили. Зонды докладывали, что пятна, как заразная болезнь, распространились по всей поверхности планеты. Это приводило в недоумение и даже пугало, хотя очищать получалось большую часть территории до Того Самого Дня.
Наддар проснулся в кровати и посмотрел на умиротворённое лицо спящей жены. Когда Мэв спала, она забывала о случившейся беде. Но чувства вины и горя съедали не только её. Не проходило ни часа в бодрствовании, когда он не вспоминал о своей девочке.