Тайна Инферниса

— Куда это вы собрались, жалкие твари! — взревела разъяренная Мара, грозно расправляя крылья. — Хозяйка вас не отпускала! О владычица, приди и покарай непослушных!

Она на мгновение застыла, ожидая отклика на свой призыв, но вдруг в замешательстве попятилась назад. Кажется, абонент временно не доступен, попробуйте позвонить позже. Ну Эльферос, ну гигант, так отвлечь Хозяйку Суккубата! Промедление стоило Маре преимущества, Катари молниеносно выхватила свой клинок, Дартох и ринулась на врага. Дикий уже готовил фирменную подборку заклинаний магии Воздуха, и я не стал дожидаться приглашения. Обнажив Раззар и почувствовав его безграничную ярость, я ринулся на отчаянно отбивающуюся демонессу. Вопреки мощным способностям наших клинков, сразить младшую нахрапом нам не удалось. Мара закричала, высвобождая энергию демонического крика и отбрасывая нас назад, ее плеть молнией сверкнула в воздухе и прервала заклинание Дикого, тот чертыхнулся и отпрыгнул в сторону. Услышав зов младшей, вдалеке взвыла демоническая подмога, твари пониже рангом спешили на помощь более старшему демону. Мара обрушилась на Катари, но Дикий удачно остановил ее натиск серией Молний, пока Вес’Надаль окружала наши тела чародейской защитой.

— Бегите, мать вашу! — неистово заорал маг, произнося очередное заклинание. — Я их задержу, иначе все здесь поляжем! Ну!!!

Лично меня уговаривать было не нужно, на мне Весна и Верзевул, а у Катари инстинкт самосохранения вообще зашкаливает. Коротко кивнув Дикому, мы сделали быстрый марш бросок в сторону и оседлав птичек взмыли ввысь. Поднимаясь выше я видел, как Дикий успешно держит Мару, хлестая ее то одним, то другим заклинанием, уверенно отходит в сторону избегая ближнего боя. На миг мне показалось, что он выстоит, но тут подоспела свора демонов низшего звена. Каст Ледяного Ветра замедлил их пыл, но исход битвы был уже предрешен, Дикий знал на что соглашался. Сверкнула последняя вспышка, грянул гром и все стихло.

Игрок Дикий Еж умирает!

Скупая строчка в игровом логе, заставила меня крепко сжать зубы. Первый участник сошел с марафона. Наши птички набрали крейсерскую скорость, Люмен быстро оставался позади и погоня, если таковая и была, изрядно отставала. Весна крепко обнимала мою грудь, уткнувшись лицом в спину, а вот за душевное равновесие Катари я искренне волновался. Массивный тролль с трудом примостился позади ведьмы, то и дело лапая ее своими огромными ручищами. Хорошо, что мы заключили контракт, иначе Верзевул не дожил бы до окончания поездки. Птички устремились вперед, направляясь к ближайшему острову, где можно было передохнуть и решить, что же делать дальше.

ГЛАВА XII

ПОТЕРЯННЫЙ АД

Вот так, джентльмены! Кости брошены, карты вскрыты, а к виску до сих пор приставлен револьвер. В переносном смысле, конечно. Но на душе все равно скребла целая стая обезумевших от тоски кошек, готовых рвать и царапаться до последнего. Красавица крепко обнимала меня, сидя позади на птичке и я ни на секунду не забывал, что у моего путешествия есть конечная цель. Покуда бьется ее виртуальное сердечко под черной меткой Жнеца, мне не суждено обрести покой. Времени на решение проблемы оставалось менее суток. Прав был Эльферос, мы в ответе за тех, кого приручили.

Я кинул быстрый взгляд на Катари, парившую на своем красном драконе. Горделивая ведьма с завидным упорством игнорировала любые попытки вытянуть из нее хоть что-нибудь интересное. Девчушка строила из себя всезнайку и недотрогу, но я чувствовал, что под маской напускного эгоизма скрывается самая обычная душа, со своими страхами и волнениями. В вирте мы все носим личины, у каждого своя цель, но причина всегда одна, она нас и объединяет. Я связался с Диким и узнал, что тот благополучно очутился в Новом Барбадосе, получив от зловещей метки жреца по полной программе. Согласно печальному рассказу мага, он полностью утратил навык познания магических существ, благодаря которому не раз выходил сухим из воды и который долго и упорно прокачивал, читая различные книги. Узнав, что мы с Катари и спутниками без проблем избежали зловещей хватки Суккубата, он немного воспрял духом и отправился на рынок, закупаться перед возвращением в Инфернис. Мы продолжали полет, но у меня из головы все не выходила информация, которую удалось вытащить из Хозяйки Суккубата. Похоже Архитектор был Древним, причем весьма могущественным. Бой для хорошо слаженной группы игроков, но никак не для двух с половиной сорвиголов. Что мы будем делать, когда найдем его? Вежливо попросим отключить клятый Куб и сложить оружие?

Приземлились мы на небольшом островке, к северу от Люмена. Обновили защиту от огня и немного перевели дух. Катари с заметным удовольствием избавилась от общества глупо ухмыляющегося тролля и направилась прямиком к нам. Ведьма бросила острый, оценивающий взгляд на Вес’Надаль и нахально улыбнулась.