Тайна любви

Послужила ли смерть графа Белавина уроком для легкомысленной петербургской «виверки», каковою по своей натуре была Надежда Николаевна Ботт, и она, действительно, с искренним желанием исправиться, вернулась к своему домашнему очагу, или же это было временное затишье перед бурей, которая вдруг шквалом налетает на подобных ей женщин и влечет их или к подвигам самоотвержения, геройства, или же к необузданному разгулу, в пропасть грязного, но кажущегося им привлекательным порока — как знать?

Искупит ли свои преступления Надежда Николаевна в этой жизни добросовестным исполнением до конца ее долга и будет судима там, где нет лицеприятия и где высшая справедливость, или же возмездие наступит в этой жизни, как пророчил ей Караулов — дело будущего.

Оба супруга живут еще до сих пор вместе и кажутся счастливыми.

Счастливы ли они на самом деле — это вопрос!

Чужая душа — потемки! Чужая жизнь — закрытая книга!

Только на третий день, вернувшись на свою виллу, Федор Дмитриевич около своей ненаглядной Коры стряхнул с себя окончательно петербургские впечатления.

Ему и его жене, он был уверен, не предстояло возмездия.

Оглядываясь назад, он не видал ни на своей, ни на ее жизни ни малейшего пятнышка, а лишь одно всепоглощающее страдание, которым ими обоими и заработано настоящее счастье.

«Отвоеванное счастье! — припомнились Караулову слова жены, когда она еще была вдовой графа Белавина».

Это счастье и не покидало их.

На зиму Карауловы переехали в Петербург в прекрасно и со вкусом меблированную квартирку на Моховой улице.

Федор Дмитриевич получил профессуру.

Практика у него росла с каждым днем, и имя его окружалось все большей и большей славой ученого и практиканта.

Образовавшийся около них кружок друзей и знакомых, людей серьезных и хороших, далеких, как небо от земли, от пустого светского круга знакомств графа и графини Белавиных, пополняли их жизнь, которая, впрочем, и без того была полна тихой и светлой любовью.

Но все это счастье было ничем в сравнении с радужным будущим.

Конкордия Васильевна носила под сердцем залог супружеской любви, и сладостные мечты о появлении через несколько месяцев дорогого для них существа заслоняли собой все остальные настоящие радости их мирной, безмятежной жизни.

Конец

Об авторе

Творчество Николая Эдуардовича Гейнце (1852–1913) знакомит читателей с таким малоизвестным пластом русской беллетристики, как мелкая пресса. Юрист по образованию, имевший длительную и солидную практику, Гейнце в 1880-х годах оставляет службу и полностью посвящает себя занятиям журналистикой и литературой. В течение многих лет он активно сотрудничает с рядом петербургских газет и журналов, где публикует статьи, очерки быта и нравов, различные занимательные истории, фельетоны, а также романы и повести, несущие на себе очевидную печать ремесленничества. Многие из них, а писателем написано более шестидесяти художественных произведений, сначала появлялись в периодической печати, а затем уже издавались отдельными книгами, которые имели большую популярность у читателей с непритязательным литературным вкусом.

Творческие интересы Гейнце были сосредоточены на двух аспектах — русской истории и жизни современного общества. Ему принадлежат романы о Ермаке и Малюте Скуратове, Елизавете Петровне и Потемкине, Суворове и Аракчееве. Почти все они неоднозначно были оценены критикой. Некоторые отмечали в них не только малохудожественность и поверхностность взгляда на прошлое, но и компилятивность и даже откровенные заимствования у собратьев по перу.

Не менее суровые отзывы получали и романы, посвященные проблемам современности. В центре их обычно — трагическая уголовная история, возникшая чаще всего на почве любовных взаимоотношений — неразделенной и отвергнутой страсти, ревности, жестокого и коварного обмана. Реальные факты, положенные в их основу, были почерпнуты автором в основном из криминальной хроники, а также из собственного юридического опыта. Среди действующих лиц — представители почти всех кругов общества от «высшего света» до «дна».

Романы «Под гнетом страсти» и «Тайна любви», помещенные в этом томе, относятся к числу весьма характерных для Гейнце сочинений. В одном случае перед нами повествование о любви, «обрызганной кровью», в другом — об «отвоеванном счастье». В романах мастерски выстроена запутанная интрига, присутствует излюбленная писателем схема: противостояние чистой неопытной героини и порядочного, далекого от грязных забав света героя окружающим их разврату, лжи, корысти, цинизму. Роковые встречи, ужасные тайны, убийства, глубокие обмороки и смерти от любви — всем этим обильно насыщены страницы романов. А поскольку Гейнце, считавший себя писателем-моралистом и своего рода просветителем, видел свою главную задачу в обнажении и наказании губящего общество порока, то в итоге зло оказывается наказанным, а добродетель вознаграждается за перенесенные страдания.