Тайна лошади-призракка

Без Козыря огляделся. Одежда незнакомца пропала, только разобранная кровать и след копыта подтверждали, что ночной гость действительно существовал. Франсуа вынул платок, смочил его слюной и потер пятно на простыне. Ткань пожелтела.

- Песок и земля, - пробормотал он. Потом он осмотрел стол.

- На том месте, где стояла статуэтка, тоже полно грязи. - Франсуа провел платком по поверхности стола. - Видишь?

- Послушай, Франсуа, не пытайся меня убедить, что маленькая лошадь повторяла все, что делала большая.

- Я просто отмечаю факты, старик. Если обдумать все факты, может быть, мы поймем наконец, что происходит.

- Во всяком случае, когда я падал, раненый еще находился в кровати. В этом я уверен. А ты не слышал, как я упал?

- Нет. Представь себе, что в это время я спал и видел сон. В моем сне лошадь-призрак тоже вытворяла что-то невероятное. Она даже меня звала.

- Это, наверное, я звал тебя на помощь. - Жан-Марк грустно улыбнулся. - Ну и хороши же мы! Только вообрази, как бы мы выглядели, если бы вздумали рассказать все это жандармам!

- Выходит, что поломка машины сыграла нам на руку! - заметил Без Козыря с напускным весельем, которое, однако, не обмануло его друга. Только жандармов здесь и не хватало.

- Жан-Марк! - Это был голос Маргариты. Мальчик вышел в коридор.

- Заходи к нам. Мы одни.

Старушку мучили ревматизм и одышка, и она передвигалась с трудом. Войдя, она сразу увидела пустую кровать.

- Слава Богу, что хоть ты не пострадал...

- А за что мне страдать? Это было бы несправедливо. Он просто не хотел отвечать на наши вопросы и исчез, как только ему предоставилась возможность.

- Как это непорядочно! - всплеснула руками Маргарита. - Я сразу поняла, что он плохой человек. Все-таки было бы лучше, если бы жандармы были в курсе дела.

Час спустя они все еще сидели в кухне и разговаривали, поедая вкуснейшие хлебцы с медом. Жауан пошел нарвать кроликам травы, а вернувшись, тоже принял участие в разговоре. Он был за то, чтобы ничего более не предпринимать. Жауан не любил, когда кто-то совал нос в его дела. Зато его жена, наоборот, считала, что если они ничего не предпримут, то может случиться что-то более серьезное, и тогда они никогда себе не простят, что так долго бездействовали.

- Я не хочу видеть у себя в доме жандармов! - гремел Жауан.

- А я не хочу, чтобы в мой дом забредали ночные бродяги, - не отступала Маргарита.

- В общем, лучше всего подождать мсье Робьона, - заключил Жан-Марк.

- Я тоже так думаю, - поддержал его Без Козыря. - Мы подобрали раненого, а он от нас удрал. Спросим себя - требует ли этот факт расследования?

- А если это вор? - возразила Маргарита. - Я читала в газете, что в нашем районе ограбили несколько вилл.

Озадаченный Жан-Марк смотрел то на Маргариту, то на дядюшку Жауана.

- Прежде всего я должен заняться своей машиной.

И в тот момент, когда он встал, раздался телефонный звонок.

- Смотрите, он, оказывается, работает! - удивился Без Козыря. - Может, это родители? Жан-Марк взял трубку.

- Алло? Здравствуйте, мсье Робьон. Да, все в порядке, спасибо. Он здесь, передаю ему трубку.

У Франсуа словно гора с плеч свалилась. Наконец-то он сможет сложить с себя груз ответственности! Посмотрим, как знаменитый адвокат справится с загадкой лошади-призрака!..

- Здравствуй, папа. Да, я очень хорошо тебя слышу. У нас все в порядке. Подожди, я им скажу... - Он закрыл трубку рукой. - Родители приедут сегодня вечером. Папа уже освободился. Они выезжают через полчаса.

Маргарита вздохнула с облегчением.

- Да, папа, договорились. Мы все приготовим. Захватите теплые вещи: была сильная гроза, и весь Кермол в воде. Счастливого пути!.. Жауаны передают вам привет. Поцелуй маму... Что? Напрасно ты так говоришь, я еще ничего не потерял. Да, стараюсь. До свидания!

Счастливый Франсуа повесил трубку.

- Уф-ф! Ну, держись теперь, лошадь-призрак!

- Бедный хозяин, - сокрушалась Маргарита. - Он-то надеется отдохнуть... Может, не будем пока ему рассказывать? Ну подумай, Франсуа: они весь день будут в дороге, надо же им восстановить силы...

- А если лошадь не станет ждать? - возразил Франсуа. - Я хочу, чтобы папа своими ушами все услышал, а то он просто рассмеется мне в лицо...

Это было чудесное утро! Все четверо испытывали одинаковое чувство облегчения, как гарнизон, который известили о приближающемся подкреплении. Пока Маргарита готовила для Робьонов комнату, а Жан-Марк копался в машине, Франсуа с Жауаном отправились в маленькую бухту к северу от замка, где на приколе ждала лучших времен яхта "Гульвен II".

- Ты уже совсем большой, - говорил Жау-ан, - и можешь учиться ходить на яхте. Твой отец согласен, мы говорили об этом еще в прошлом году. Ты увидишь, что эта яхта проворнее, чем пиявка в мелководье.

- Лучше не надо о пиявках, - попросил Франсуа.

- Я тебя понимаю... В морской школе Глема-на нет ни одного судна, равного нашему "Гульвену". Помнишь ли ты хоть немного, чему я учил тебя в сентябре?

- Помню кое-что...

- Проверим. Например, что такое гик?

- Это рея, которая позволяет парусу поворачиваться вокруг мачты.