Тайна масонской ложи

— На основе ваших пояснений по поводу пламенеющей звезды, прикрепленной к груди убитого альгвасила, мне удалось понять смысл четырех из совершенных преступлений. Символы милосердия, силы и мудрости были использованы при убийствах иезуита Кастро, герцога де Льянеса и альгвасила инквизиции, а символ добродетели — при убийстве монахини-францисканки, совершенном всего несколько дней назад. Недоставало только символа красоты, однако со смертью графини де Вальмохады можно считать, что теперь задействован и символ красоты.

— С вашей точки зрения, есть какое-то объяснение тому, что они избрали именно эту женщину в качестве жертвы? — Задавая этот вопрос, капитан Воемер мысленно признал, что его собеседник неплохо соображает.

— Да, — ответил Тревелес. — И графиня, и ее муж были сторонниками и друзьями маркиза де ла Энсенады — как и некоторые другие жертвы. В частности, граф был правой рукой маркиза при реализации его масштабных проектов и вместе с графом де ла Мина и графом де Бенавенте принадлежал к той немногочисленной группе дворян, которые безоговорочно поддерживают де ла Энсенаду. Поэтому — не отбрасывая, конечно, и другие возможные варианты — я считаю, что эти два масона попытались отомстить де Сомодевилье, убив одну из наиболее близких и дружественных ему особ, а именно графиню де Вальмохаду, причем они убили одну ее лишь потому, что самого графа де Вальмохады не оказалось дома.

— Я согласен с вашими рассуждениями, однако давайте взглянем на это убийство с другой стороны. Как вам известно, в масонстве использование символов имеет огромное значение. Каждый масон посредством интерпретации этих символов стремится запечатлеть в своем мозгу идеи, которые впоследствии помогают ему овладеть более глубокими знаниями.

— И зачем вы мне об этом рассказываете? — прервал его Тревелес.

— А затем, что необходимо попытаться понять, какой смысл заключается в крестообразных порезах на руках жертвы, в кинжале, вонзенном в ее сердце, в аккуратном расположении ее волос и ее тела, — потому что во всем этом наверняка сокрыт какой-то смысл.

— Ну так и попытайтесь его понять, ведь вы же имели возможность изучить общество масонов изнутри.

Воемер решил продемонстрировать Тревелесу, что он и в самом деле пытается ему помочь, — пусть даже ему для этого и придется открыть тайны, которые он, вступая в общество масонов, поклялся никому не выдавать.

— Масонство стремится уничтожить великие догмы прошлого и добиться того, чтобы поступками человека управлял только разум. Мне кажется, именно с учетом этого положения нам и надо искать ответы на возникшие вопросы. Для Церкви крест, будучи ее главным отличительным знаком, является также и символом нового порядка, установленного Иисусом Христом, для утверждения учения которого, собственно, и была образована Церковь. Масоны же пытаются сломать этот порядок и сложившуюся расстановку сил.

Взяв в руки перо, капитан начал рисовать на бумаге различные формы перевернутых крестов, нисколько не отвлекаясь от разговора.

— Поэтому не смотрите на них как на опасных для общества сумасшедших: этими двумя масонами руководят сложные мотивы. Совершенными убийствами — и, конечно же, убийством графини де Вальмохады — они демонстрировали свою концепцию порядка и делали это при помощи надругательства над телами жертв. — Воемер облегченно вздохнул, чувствуя, что, раскрывая масонские тайны, успокаивает свою совесть и снимает с души тяжкий груз. — Этими перевернутыми крестами, — продолжал капитан, — они продемонстрировали свое пренебрежение к кресту, являющемуся символом христианской веры. А расправив и разложив по подушке волосы графини, они, наверное, хотели показать, что истинную красоту можно обрести через разум.

— Все, что вы мне рассказали, очень интересно и познавательно, капитан. Мы потратили довольно много времени на разговоры об этих логических загадках, о демонической символике, зловещих ритуалах и философских взглядах масонов, но убийцы от этого не перестали быть теми, кем на самом деле являются, — мерзкими типами. По моему мнению, единственное, о чем мы сейчас должны думать, — так это как побыстрее упрятать их за решетку, чтобы их затем приговорили к смертной казни.

— Понятно. Я немедленно этим займусь. Я доставлю их вам живыми или мертвыми — и даже быстрее, чем вы предполагаете. Это будет лучшим подтверждением моего стремления помочь вам — как плата за то, что вы забудете о моей былой связи с масонами.

К счастью для Энтони Блэка и Томаса Берри, клятва о предоставлении защиты своим братьям-масонам, которую давали члены масонской ложи, строго соблюдалась практически всеми членами ложи, несмотря на преследования, которым подвергались масоны со стороны инквизиции и королевских войск.