Тайна мастера

Генрих ждал своего шефа. Прошло уже четыре часа, а Гельмут не появлялся и не звонил. На улице уже смеркалось, и это наводило его на дурные мысли. Он отбрасывал в сторону все плохое потому, что даже и представить не мог, что с Хюбнером может произойти что-то нехорошее. Его волнение уже достигло своей критической точки, когда в тиши кабинета раздался резкий и оглушительный звонок. Генрих вздрогнул и поспешно поднял трубку.

— Здесь Штайнер, — торопливо проговорил он.

Генрих услышал знакомый и слегка веселый голос Хюбнера:

— Все складывается превосходно. У них имеется материал, который перечеркивает выдумки этого Лемана, тем самым я даю тебе два дня, и мы закрываем эту тему. А сейчас ступай домой и хорошо выспись, нам предстоит серьезная работа.

«О чем это он? Какой у них имеется материал? Нет, определенно что-то здесь не так! С двух совершенно противоположных сторон поступило сообщение о секретном проекте профессора Зэхта. К нему уже проявляется особый интерес. И вдруг все это назвать выдумкой? Просто смешно. Все как-то не вяжется с разумной логикой. Да, интерес к делам Зэхта меня все больше увлекает».

Штайнер вышел из здания, сел в служебную машину и поехал домой. Он видел в зеркало, что следом за ним проследовала известная автомашина. Проехав знакомые кварталы, он въехал во двор на Килганштрассе, дом шесть и остановил машину в тихом тупике с Ноллендорфплатц. Покинув свой автомобиль, Генрих направился в свою квартиру, но неожиданно ему преградили дорогу двое в штатском.

— В чем дело, господа? — спросил он.

— Вы гауптман Штайнер? — обратился к нему один из них.

— Да, я вас слушаю.

— Мы сотрудники СД. Просим вас следовать за нами.

— Что происходит, черт возьми?

— Не волнуйтесь, гауптман. Вас ждет в машине гауптштурмфюрер Шульце.

Они подошли к автомобилю, спрятавшемуся за углом соседнего дома, и открыли перед ним дверцу. Из салона автомобиля он услышал хриплый простуженный голос:

— Не стесняйтесь, Генрих, забирайтесь в машину, здесь уютно и тепло.

Двое штатских остались караулить возле автомашины, а Штайнер присел на предложенное место и посмотрел на Шульце, который, покашливая, вновь обратился к нему:

— Генрих, вы не ожидали меня здесь увидеть?

— Признаться, не ожидал, Вальтер, вероятно, возникли какие-то сложности.

— Вы правы, Генрих. Мне нужно с вами срочно переговорить. Мы с вами работаем уже несколько месяцев, а ваши докладные записки содержат сухую, ничего не значащую информацию, хотя в управлении происходят значимые события, о которых вы умалчиваете. От руководства я получил за вас взбучку, а между тем к вам все больше проявляет интерес наш шеф.

— Что вы имеете в виду? — настороженно спросил Штайнер.

— Расскажите лучше, что вы там копаете вместе со своим Хюбнером, — ответил Шульце.

— Ничего предосудительного. Все в рамках закона, я лишь исполнитель.

— Расскажите мне все, Генрих, и про университет, и про ученых.

— Здесь и рассказывать нечего. По приказу руководства я провел консультации с учеными — физиками.

— Какова тема ваших бесед? — с любопытством осведомился Шульце.

— Это касается мнимого летательного аппарата. Как мне пояснили, ничего серьезного, что-то из области фантастики. В общем, к этому вопросу никто серьезно из руководства не относится, лишь были попытки из мухи сделать слона, но на этом все и заканчивается. Сейчас мне необходимо провести ряд консультаций со специалистами и завершить работу в этом направлении.

— Да, все правильно, Генрих. Нам тоже стало известно кое-что, и мы пришли к точно такому же выводу. Это дело нужно закрывать, это лишь пустая трата времени.

— Надеюсь, это все, а то я чрезвычайно устал, — произнес Штайнер.

— Да, Генрих, идите и отдыхайте. Я вас больше не задерживаю.

* * *

Наутро Штайнер был уже в кабинете своего шефа, который был в прекрасном расположении духа. Хюбнер достал из сейфа лист бумаги и передал его Генриху.

— Почитай эту справку, и тебе все станет ясно.

Штайнер внимательно читал документ, и на лице его изобразилось недоумение:

— Это полнейшая чепуха, Гельмут, и ты этому веришь?

— Меня попросили поверить в это, очень попросили не вмешиваться в дело профессора Зэхта, иначе будут крупные неприятности. Это дело мы с тобой закрываем.

— Что же ты доложишь руководству? — недовольно спросил Штайнер.

— Так и доложу, что это лишь непроверенные слухи Лемана, за что, в сущности, этот обер — лейтенант и понесет наказание. Сегодня будет подписан приказ о его переводе с понижением на север.

— Жалко Лемана! — произнес Генрих.

— Эта машина СС все перемелет, а нам с тобой нужно отойти в сторону, иначе наживем неприятности — все настолько серьезно, ты и не представляешь. Предупреждения Канариса меня в этом убедили.

«А меня нет», — подумал Штайнер, а сам сказал:

— Дорогой Гельмут, пожалуй, я тоже воздержусь от чрезмерной активности относительно Зэхта, но мне надлежит закончить это дело и составить мотивированное заключение.

— Вот и прекрасно, Генрих, на все я тебе даю два дня. Послезавтра утром заключение должно лежать у меня на столе. После этого тебе предстоит ответственная работа.

Г Л А В А 21