Тайна мастера

— Чем же я тебе смогу помочь?

— Ты мне и так помог. Остальное сделают мои люди.

— Тогда прощай, Матильда.

* * *

После смерти любимой жены у Воронцова была теперь лишь одна радость — это поиски в центральном национальном архиве старых рукописей, в которых могло упоминаться о загадочных летающих колесницах и о капсуле, которую он искал. В одной из старых папок он нашел письмо начальника тайной полиции Панвица, адресованное барону Густаву фон Фричу, в котором сообщалось, что им лично вблизи Ксантена в лесу обнаружен странный круглый объект размером по окружности тридцать семь метров и высотой около четырех метров, напоминающий перевернутую чашку. В письме упоминалось и о членах тайного ордена, которые заинтересованы скрыть объект от посторонних глаз.

Просматривая печатные издания тех времен, он наткнулся на некролог о внезапной кончине Панвица. Воронцов сделал вывод, что причина смерти начальника тайной полиции была насильственной, ибо смерть Панвица наступила спустя полтора месяца после письменного обращения к барону. Эти два документа и тайный орден привели его к размышлениям. Он пока не видел связи между капсулой и странным объектом, обнаруженным Панвицем, но с очевидностью сделал следующее заключение: летательный аппарат-внеземного происхождения, и могущественный орден — это реальная действительность, с которыми он уже имеет дело. А профессор Лист и Мария Ориск являются представителями этого ордена.

Воронцов вышел из мрачного здания совершенно угнетенный, он понимал, что из лап оберштурмбанфюрера ему не вырваться. Под страхом пыток Воронцов вынужден был поведать о своих знаниях Мозеру, который, проявив к этому делу явную заинтересованность, отпустил его. Теперь Воронцов был постоянно под наблюдением наружной службы.

* * *

На улице были уже сумерки. Генрих Штайнер аккуратно припарковал свой автомобиль у обочины дороги и пошел к дому. Открыв калитку, Генрих оказался в палисаднике и вдруг боковым зрением заметил мелькнувшую тень человека. Он уклонился, и удар пришелся вскользь. Генрих заметил, что в руке нападающего блеснуло лезвие ножа. Противник размахивал ножом в разные стороны, стараясь нанести ему рану. Генрих, балансируя, пробовал отбиваться ногами. Изловчившись, он выбил у противника нож и, схватив его за руку, применил болевой прием. Нападающий вскрикнул и упал лицом вниз. Оказавшись сверху, Генрих связал ему руки и втащил его в дом. При свете лампочки Генрих увидел его лицо и был ошеломлен.

— Вальтер!? — воскликнул он. — За что такая ненависть ко мне? — раздраженно спросил Генрих.

— Я тебя ненавижу, фашистский прислужник! — взволновано выкрикнул Вальтер Гертц. — Но ничего, за нас с братом непременно с тобой рассчитаются. А теперь зови своих хозяев.

Штайнер размышлял: «А что если это очередная подстава и кто-то надуманно вгоняет меня в западню? Что же мне делать с Вальтером? Верить или не верить? Холодный и трезвый расчет подсказывает, что ему верить нельзя. Между тем интуиция склоняет к противоположным мыслям. Людям надо верить, если от них исходит хотя бы лучик правды, потому что гнев свой Вальтер выразил откровенно и без всякой на то наигранности и лицемерия».

Из глубоких раздумий Штайнер вернулся к действительности и приблизился к незваному гостю. Он развязал ему веревки и произнес:

— Твой брат, в отличие от тебя, был намного честнее и порядочнее. Мне твоей жизни не надо, а тем более я не отнимал ее у Вилли Гертца. Теперь убирайся!

Вальтер Гертц был обескуражен и в полной растерянности вышел из дома. Он шел по улице и вдруг сзади услышал урчание автомашины. Вальтер невольно отошел к обочине. Автомобиль остановился рядом, его дверца открылась, и он услышал знакомый голос:

— Забирайся в машину.

Гертц ловко вскочил на подножку и разместился на заднем сиденье.

— Господин штурмбанфюрер, ваша игра не удалась, он только что преподал мне урок, от которого я получил вывих руки. Хорошо, что он меня не убил, хотя вполне мог. Он владеет приемами борьбы, которые мне неизвестны.

— Что он вам сказал?

— Ничего особенного, господин Вагнер. Генрих меня выгнал. Не такой уж он простак, чтобы попасться на ваш крючок. Думаю, вы его недооценили.

— Нет, Вальтер, это вы его недооценили и где-то сплоховали. Вы способны лишь на прямолинейные решения, а не к многоходовым комбинациям, как ваш противник. Нет, вы не разбираетесь в психологии людей, а поэтому допускаете промахи.

— Вы, Вагнер, ошибаетесь, я выполнил все ваши указания и сделал все в точности, как вы инструктировали. Не надо на меня сваливать свои неудачи.

Бруно Вагнер остановил автомобиль и небрежно обронил обидную фразу: — Пошел отсюда прочь, Иуда!

* * *