Тайна неудачного выстрела (Приключения в стране озер - 1)

В тот момент я первым делом подумал о нашей собственной шкуре: ведь, по сути, ружья пропали из-за нас!.. Если бы мы не подвернулись под колеса, то машину не пришлось бы бросать, а значит, у воров не было бы никакой возможности вскрыть багажник и упереть ружья! Да ещё и патроны к ним!..

Но кто ж знал, что в заповеднике могут находиться какие-то люди!.. Тем более, первого января, когда вообще жизнь вымирает почти до вечера, после полуночных празднований!..

Допустим, наши родители - отец, в первую очередь - понимают, что мы нисколько не виноваты в случившемся. Действительно, несчастное стечение обстоятельств... Но все равно на нас будут поглядывать хмуро и косо. Ведь ружья - это не шутки. И, скорей всего, нам надо будет несколько дней ходить по струнке, чтобы над нами не грянула гроза из-за какого-нибудь нашего проступка.

Думая обо всем этом, я лишь вполуха слушал несколько сбивчивый рассказ дяди Сережи о том, как они обнаружили пропажу.

- Мы, значит, подвели доски, и опять взяли машину на буксир. Ее тряхнуло - и она пошла... Да, Топа очень нервничал и все время порывался убежать, но Леонид его не пускал... По слишком беспокойному поведению Топы Леонид решил, что он учуял где-то течную суку - он их, то есть, Топа, а не Леонид, это Леонид сказал про Топу - за пятнадцать километров чует, во всех окрестных деревнях, а можно себе представить, что будет, если этакий зверь вломится на деревенский двор со своими ухаживаниями... Вот Леонид все это и говорит, пока управляет "Бураном", а я машину сзади подталкиваю, и чувствую, что она, вроде, встала на доски и все легче начинает идти... И тут у меня под руками багажник дернулся - и открылся. Я еле успел отскочить, так все это было неожиданно, край багажника мне чуть под челюсть не заехал. Леонид выключил "Буран", подошел поглядеть, в чем дело. И мы с ним разглядели, что замок багажника, вроде, погнут, словно машину вскрывали - и совсем недавно, а потом не смогли или не успели толком закрыть назад. Тогда Леонид велел мне забрать все оставшиеся вещи и увезти их на "Буране", чтобы вы проверили, что пропало, а сам велел Топе искать, сказав, что теперь понимает: Топа чуял не даму сердца, а воров, Топа тут же рванул по следу, и Леонид пошел за Топой... А я отцепил трос и приехал... Вот, пожалуй, и все...

- Сурово, - вздохнул министр.

Я потянул Ваньку и Фантика прочь - хорошо, мы стояли в самых дверях. Они покорно отошли за мной в коридор, но, когда мы уже скрылись из поля видимости взрослых, Ванька прошипел:

- Куда тянешь? Пропустим самое интересное!

- Ага, пропустим, как нас будут пороть, если мы на глаза попадемся! съехидничал я.

- А ведь верно! - ахнула Фантик. - Ружья-то, получается, пропали из-за нас!

- Вот-вот, - сказал я, настойчиво подталкивая Ваньку и Фантика к лестнице. - Поэтому лучше нам отсидеться в наших комнатах, пока страсти чуть-чуть не остынут. Когда приедет отец, мы услышим все разговоры с площадки второго этажа. Но до самого ужина нам лучше и носа не высовывать!

Когда до Ваньки дошло, чем лично нам угрожает пропажа ружей, он в два прыжка взлетел по лестнице и оказался в нашей комнате - мы с Фантиком еле поспевали за ним.

Мы угрюмо расселись кто куда: Фантик на Ванькину кровать, Ванька на мою, а я на стул у окна.

- До чего неудачно все вышло! - после долгой и тягостной паузы сказал Ванька. - Что теперь будем делать?

- Ждать, пока отец вернется, - хмуро ответил я. - Больше нам делать нечего...

- А они тоже хороши! - фыркнула Фантик. - Ружья - это такая штука, которую нужно было в любом случае забрать с собой, даже если они были уверены, что ничего не случится! Министр, а до такой простой вещи допереть не мог!

- Наверно, костерят сейчас себя на чем свет стоит! - проговорил Ванька. - Особенно охранники. Ведь это они должны думать о таких вещах...

Опять наступило молчание. Говорить никому не хотелось. Сидя у окна, я напряженно вглядывался в густеющий мрак, чтобы не упустить момент возвращения отца и Топы. Погода была ясная, и снег отсвечивал, и на фоне мерцающего снега, дополнительно озаренного отблесками света из окон, можно было различить все достаточно четко.

- Пока не видно? - спросил Ванька.

- Пока нет, - ответил я.

И мы опять притихли.

Да, редко у нас на душе бывало так погано. Я думаю, любой из нас сейчас согласился бы отдать очень много, чтобы не было этой глупой истории и машина министра благополучно доехала...

- Вот и отец с Топой, - сообщил я наконец. - Отец с пустыми руками, и Топа, похоже, не в самом радужном настроении...

Мы прокрались на лестничную площадку и тихо присели у самых перил, чтобы лучше слышать.

- ...Мы прошли до шоссе, - говорил отец в прихожей. - И все... Похитители уехали на машине. Ведь они ружья взяли, так?

- И ещё патроны, - донесся голос охранника Юрия.

- Я сразу так и подумал, что вряд ли вы, Степан Артемович, едете к нам без ружей, рассчитывая воспользоваться имеющимися здесь...

- Да, ружье, пристрелянное под свою руку - это великая вещь для охотника, - сказал Угрюмый.